鼠人-第41章
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果然，他就是因为鼠疫疫苗而召见我的。我的回答让执政官很失望，不，应该是绝望。我说，那是我编造的谎言。
谎言？报纸上不是说你已经研制出了鼠疫疫苗么？执政官支棱着眼睛，感到不可思议。
我说是的，我是在报纸上这么说的，那是为了让爱城的人看到希望，不至于让他们就这么消沉着面对死亡。
你在树立你爱城精神领袖的形象？执政官探长了脑袋，这一次他没有隔着一堵厚实的门板跟我说话，可能是因为他看见了报纸上说有了可以预防的疫苗，而且是跟我这个研制者见面，认为不必要防患过于严密吧。
我说我没有那个想法，我只有这样，现在大家都沉默了，没有人说话，连谎话都没有人说，只有我站出来了。
真的没有希望了？执政官颓然坐下，像是回答自己似的说道，没有了。
我说我不知道，但是我们还在努力。
你走吧！执政官挥挥手。
我刚走到门口，就听见执政官歇斯底里的叫声，拿水来，拿消毒水来，快把他刚才站的地方冲洗，消毒！快！快！
两天过后，我再次接到来自执政官官邸的消息，我和丫丫一起去的，这一次，他没有用一堵门把自己和我们阻隔起来，他躺在了病床上，他罹患了鼠疫。
你们来了。执政官的眼睛里充满了渴求和恐惧。
我们点点头。执政官还不是很严重的病情，他很消瘦，面容惨白，精神非常差，而且喘息得很厉害，还没有出现剧烈的咳嗽。
丫丫说，您只是初发，并不是很严重，现在，我们要把您送到爱城医院进行集中救治。
你、你们要把我送到医院里去？和那些鼠疫患者在一起？执政官惊恐起来。
我说，您现在已经是患者了，和他们并没有什么两样，唯一有区别的，可能就是您的病是初发，不是很严重。
我不去！我坚决不去！执政官惊惧地大叫起来，在床上乱踹着，那些被褥被他踹到了脚下，一位在他身边伺候他的女人被他一脚踹翻在地。因为急怒，执政官开始咳嗽起来，剧烈的咳嗽声里，可以听到夹杂着破碎的声响，他的心脏和心肺，已经被病菌侵蚀了，正在慢慢地肿胀，碎裂，浸透出血水，再过些时间，那些血水就会随着他的呼吸和咳嗽，大量地涌出来，泡沫般堆积在他的胸口，直到将他的嘴唇淹没。
等到执政官慢慢地平息了急促的喘息和激烈的咳嗽，我说，如果您待在这里，您身边的人可能都会被感染，您现在是感染源了。
执政官恐惧万状地看着我，好像面对的是一个没有敲门就突然出现他的跟前的死神，正要挽着他的手，去赴那在劫难逃的死亡之约。
跟我们去吧。丫丫柔声说，跟我们去医院，我们会努力对您进行治疗的。
可是，可是你们救活的有人么？听说你们医院进去的是活人，出来的全是死人。执政官想要大叫，但是马上制止住了，刚才的咳嗽让他吃尽了苦头，而且喘息还没有完全平息，胸口就像压着块大石头似的让他感到憋闷和压抑。
我说，除此外，您看有什么办法呢？
执政官沉默了。
当执政官被我们送上去爱城医院的车辆时，丫丫悄悄地责怪我说，你不应该那么对他的，你的语言让他无法接受，你可以换一种语气和说法。
我冷笑道，你知道不知道，他曾经企图想要把那些患病的人都集中起来进行处决，就像他曾经搞过的大清理一样。
其实把患者都集中进行处决不失为一种好的手段，这样，他们就会少受些折磨和痛苦。丫丫说。
我惊奇地望着丫丫，没想到她会说出这样的话，她很疲惫，面色憔悴。我说，你注意一下自己，你是爱城的脊梁骨，你要是坍塌了，爱城就彻底完了。
以前可能是，现在不是。丫丫莞尔一笑，说，现在你是。
我说你怎么会说这样的话，怎么了？
丫丫说，我感到有些不可思议，当然，更应该叫惊喜，我看了这些天的死亡纪录，死亡的人数在下降了，尽管不是很明显，但是在下降了。
我说，这能说明什么吗？天气还是那么酷热，冬天还很遥远。
我把你的血液用药水稀释了然后叫人挨家挨户进行注射，凡是嘴巴里还有口气息的，都注射了。丫丫说，现在大家的精神状况比以前好多了，我今天早晨起来的时候，还听见外面有个小女孩在唱歌。
我说，希望他们看见了希望，希望死亡数字能够继续下降。
不单单是心理作用，我在想，是不是你那些血液做的疫苗有病理作用，真的会对鼠疫免疫有效果。丫丫说。
我看着她，笑了，说，这是我最愿意听到的消息，如果死亡数字能够直线下降，就不能不说和我有关系。
所以我说你现在是爱城的脊梁骨，是爱城的希望，是爱城人民心目中的英雄。丫丫说，希望你能真正地拯救爱城。
执政官没有能从死亡线上逃脱，尽管我们给了他最好的照顾和医护。在临死的那天早晨，他让一直守候在他身边的老捕鼠员找到我，我赶到到他身边的时候他正处于回光返照的兴奋时期，正喋喋不休地跟那些医护者讲述他曾经的光辉战史，讲他如何从刀光剑影、炮火纷飞、血流成河中打下了爱城的江山，建立了爱城新政权……
我说我到了，尊敬的执政官阁下。
执政官挥手让其他的医护者都出去，却叫住了老捕鼠员，说，你等一等，这些天你一直在我身边，我不知道你是在等待我死亡好拖我出去掩埋，还是真心地护理我。
老捕鼠员说，您怎么以为都行。
执政官笑了，指指我说，他会帮我赏赐你的。
老捕鼠员点点头，刚走到门口，执政官又叫住了他，说，谢谢你。
老捕鼠员说，放心走吧，我会亲自给您掘墓的。
我看见执政官的两腮，流淌着眼泪。
当我刚刚在他身边坐下的时候，执政官开始咯血，血水夹杂着泡沫从他的嘴巴和鼻孔里涌出来，我要叫医护，被他拦住了。过了一阵，执政官平息下来，他说话的声音陡然小了，我不得不把耳朵凑近他的嘴巴边。他说，爱城还有希望吗？
我愣住了，想了想，说，现在死亡的人数已经在开始下降，而且冬天马上就要到来了，天气已经开始冷了。
我问你，爱城，爱城……还有希望吗？执政官抓住我的手。
我点点头，说，可能……应该吧。
执政官指指自己的衣袋，他已经没有力气从里面拿出东西了，我伸手进去，是一枚大大的钥匙，亮晶晶的，黄金做的，上面还镶嵌着许多宝石。
这是爱城钥匙，权力的钥匙，通往至尊的钥匙。执政官接给那枚钥匙，留恋地看了看，然后递到我的手里，说，我把它交给你，那些权力和财富，爱城——我慌张起来，说我不能够，不能要。
拿着！执政官像是拼着最后一丝气力，将钥匙拍在我的手里，说，帮我……拯救、拯救爱城！
31、
冬天终于来到了，但是这一年的雪，比哪一年都要来得更晚些。
但是当大雪完全笼罩住爱城的时候，已经没有人死亡了。人们开始走出家门，走在爱城的大街小巷里，矗立在爱城高高的城墙头上，皑皑白雪上，留下了劫后余生的人们的沉重的脚印。
大雪停住的那天早晨，红彤彤的太阳照耀着白雪上，金光万道，天空湛蓝，鸟儿愉快地飞着，发出清脆的鸣叫。
——这一天，老捕鼠员死去了。
就在老捕鼠员死去的头天晚上，他美美地喝了一顿酒，酒是执政官的酒窖里面珍藏的。我打开酒窖的大门，老捕鼠员发出由衷的感叹，他还是第一次见到这么多酒，而且都是美酒。
我说，都是你的，你随便喝吧。
我就喝今天晚上一晚，自从灾难发生后，我还没有好好喝过一次呢。
是啊，这段噩梦般的日子，多亏了你啊！我说，今天晚上，我陪你喝吧。
我没敢喝那些辣辣的酒，只倒了一杯，嗅那芬芳香气。
老捕鼠员一连干了两瓶，他醉眼迷离地问我，咱们真的战胜了灾难么？
我说，现在还不敢确定。
为什么？老捕鼠员倒酒的手停住了。
我说，现在看起来鼠疫好像得到了控制，但是就怕明年春天到来，只怕会随着天气的变暖，那些病菌又活跃起来，如果再次发生，爱城恐怕就真的完了。
丫丫怎么说？老捕鼠员问。
我说这就是丫丫说的。
有什么办法么？老捕鼠员问。
我叹了口气，说，丫丫的意思就是在这个冬季必须对老鼠进行彻底消灭，不让老鼠再出现在人类的生活里，只有这样，可能才能够防止春天不会让鼠疫卷土重来。
但是，你能够对老鼠下得了手吗？老捕鼠员说。
我沉默了。
我是无法再帮你了，爱城最需要我的时候已经过去了。老捕鼠员举起一大杯酒，仰脖儿干了，说，我会为你祈祷，为爱城祈祷的。
当时我在沉思中，对老捕鼠员说的话根本就没有在意，也没听出他那话中的潜台词。
埋葬头人的时候，老捕鼠员留下了他的那把月亮刀，没有让它随同主人一起深埋地下。现在那把月亮刀刺在老捕鼠员的胸口上，他仰面躺在雪地里，躺在头人的墓前，刀子竖在阳光里，闪烁着熠熠光辉。
丫丫参加了老捕鼠员的葬礼，就再次消失了。
你还没有告诉我你上次去了什么地方呢，丫丫！我站在爱城高高的城墙上，看着城下那些在白雪上蠕动的人们，还有在爱城上空袅绕的炊烟。
这次灾难导致爱城人口锐减了三成，但是那些在城外的幸存者进驻了爱城，爱城并没有出现十屋九空的惨象，反倒在短暂的时间里，就让爱城又恢复了和以往差不多的热闹与繁华。只是人们个个脸上都残留些凝重和悲戚，这场灾难，已经像烙铁似的，在他们的心灵深处烙下了深刻的永远也抹不去的印记。
我将爱城捕鼠局的位置让了出去，如果老捕鼠员不死的话，我是要给他的，除了他之外，我找不到合适的人选，但是现在他死了，他再也帮不上爱城的忙了。那个新任的爱城捕鼠局局长曾经在捕鼠局干过，对于捕鼠工作，经验是非常丰富的，但是他却像一个老练的官僚，在我的面前总是表现得必恭必敬，而且事事总是要想得到我指示，好像他只是我的一个傀儡，开口闭口总是不厌其烦地称呼我：我最敬仰的，我最尊敬的，爱城最伟大的……
我看不惯这个在我面前跟地位低劣的奴役似的家伙，要知道我根本不想在捕鼠这件事情上发表任何看法和意见。在他被我任命为爱城捕鼠局局长的时候我就告诉过他，爱城的春天，将可能会是一个死神如约而至的时间，死神或者已经做好了接纳亡魂的准备，他正迈着悠闲的步子，前往爱城的路上。
我的话震惊了这位新任的爱城捕鼠局局长，也震惊了所有在场向他表示祝贺的人们。他们刚才还在欢歌笑语中高谈阔论，展示着自己未来美好鸿图，现在都呆若木鸡了，那些才消退了没多日的恐惧和惊悚，又再度浮上了他们的面孔。这场灾难没有使他们变得坚强起来，却越发让他们脆弱了。我猜想，如果春天爆发了鼠疫，那么死在鼠疫上的人数，将不可能超过自杀的人和
