鼠人-第38章
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老捕鼠员看着我，他泪光闪烁着，叹息说，我躲了这么多年，也不想再躲了，还得感谢你，这些日子让我活得还真有点人的味道了。
我说，如果你愿意，我可以帮你，你还接着把你这个有人味道的日子过完。
老捕鼠员说，算了吧，算了，我知足了，我应该去跟那死去的百合花一样的姑娘说声对不起了！她喊我逃，我也逃了这么久了，是该去见她的时候了。
我以为第二天就是老捕鼠员的死期，但是到了晚上，老捕鼠员却还活着，他喝了很多酒，走路直趔趄。
我说这关头了你怎么还喝呢？
现在不、不喝，要什么……什么时候喝？老捕鼠员说，酒喝多了，就不怕疼了。
我说什么不怕疼了？
他们的利剑、利剑刺进我的胸膛，就不会，不会……疼！老捕鼠员说。
我感到又好笑又好气。
老捕鼠员告诉我，他以为这一天是他的死期到了，早上一大早起来，他就把自己梳洗干净，然后拎着几瓶酒，坐在和煦的阳光下，一边喝酒，一边等候着追凶者的到来。但是到了黄昏，西边的天空露出一片血色了，那两个追凶者也不见到来。
明……明天吧！明天我还等、等他们。老捕鼠员说。
第二天是个昏暗的天，我隐约感到这一天会是很不平凡的一天，这一天将会有什么让人难以预料的事情发生。——肯定不会是老捕鼠员的被杀，因为那是意料之中的事。
到了黄昏的时候，老捕鼠员神色慌张地出现在了我的面前，我奇怪地看着他，他说，你眼神怎么这么古怪，我不是鬼，我还没有被杀死。
我说不是，我是在想你今天怎么没有喝酒。
还喝什么酒啊，我猜想，可能大难要降临了。老捕鼠员说，不是我的大难，我的大难从我出生的那一刻起就降临了，我说的是爱城的大难。
我说怎么了？
我也说不清楚，但是，我能嗅出来死神的脚步正在从云端、从地上四面八方一起向爱城走过来，他们已经将爱城包围了。老捕鼠员说。
我笑起来，说，你看看你，没喝酒都在说酒话。
你还是跟我去看看吧。老捕鼠员说。
我跟在老捕鼠员身后，我们去了捕鼠局，所有的捕鼠员都在，见了我，他们分开站在两边，在他们的脚下，是一堆死去的老鼠尸体。
你看看，他们是怎么死的？老捕鼠员说，我还没看见有这么死的老鼠。
那些老鼠无一例外的都是口鼻出血而亡，尽管死了，还不断有血水从嘴巴和鼻腔里流淌出来。
我们从来没有使用过叫老鼠这般死法的毒药，而且西城和南城根本都没有施放毒药，但是那里也出现了大量的死鼠。老捕鼠员说。
我猛然想起了我的祖母曾经跟我讲过的关于爱城瘟疫的故事。我的祖母说，那是她曾经听过一个很古老的传闻，很恐怖。不知道是多少年前，反正很久远，爱城遭遇一场瘟疫，所有的老鼠差不多全部死干净，包括人，老鼠早晨还是健康的，但是走着走着，就倒下去了，口吐血水而死。还有那些人，街道上到处倒毙的都是，埋人的刚刚弯腰把死去的人抬起来，准备弄到城外去掩埋，但是没走两步，就倒下去了，自己也成了死人。这场瘟疫简直就是屠城，整个爱城的人和老鼠所剩无几，不知道过去了多少年，才有鸟儿愿意从爱城的天空飞过，爱城才逐渐恢复生机。
——这难道就是那屠城的瘟疫吗？
如果照着这样子下去，不出一个星期，爱城的老鼠就完全绝种了，到那时侯，咱们这些捕鼠员就全部失业了。一个捕鼠员说。
你懂个屁！老鼠没有了，咱们人还活得下来么？老捕鼠员说。
这究竟是怎么回事呢？让人感到奇怪，又感到恐惧啊！有捕鼠员说。
现在外面的情况怎么样？我问。
因为到处都死的有老鼠，大家都还以为是我们捕鼠局使用了什么灭鼠的灵丹妙药，都在夸奖我们呢。有捕鼠员说。
大家先回去吧。我说，我得把这件事情跟执政官报告。
等那些捕鼠员都离开过后，老捕鼠员问我，你怎么去跟执政官报告？
我说，我就告诉他，灾难可能来了。
老捕鼠员和我一起去见的执政官，他正在享用他的丰盛的晚餐，听说我们要向他说老鼠的事情，就要我们暂时退下去，他现在食欲正浓，不想听到关于老鼠的事情。实在太恶心了。——执政官这么说道。
那顿晚餐也不知道执政官吃了多少东西，反正很漫长的时间，就算是一整头牛，他也应该吃完了。我们一直等到差不多半夜了，他才打着响亮的嗝声，召唤我们觐见。
听了老捕鼠员的介绍，执政官笑呵呵地说，那是好事情啊，老鼠死了是好事情啊，呵呵，你们着急什么啊？还怕老鼠死绝了，你们捕鼠局就没事情了？没有了老鼠，还有苍蝇吗，苍蝇也是一种万恶的东西，你们可以把捕鼠局改成捕蝇局嘛！呵呵，还是有很丰厚的俸禄的。
我说，不是那意思的，死了那么多老鼠……
让它们接着死啊！呵呵，多好啊！你们不要担心，这功劳还是要记在你们捕鼠局的名分上的！执政官说。
我说，只怕是瘟疫……
瘟疫？老鼠得了瘟疫是求之不得的好事呢！你们还要说什么呢？执政官挥挥手，脸上的笑容淡了下来，他说，怎么？难道你们还要我去给老鼠开一个悼念大会是不是？
我叹息说，只怕灾难要降临了！
灾难？——那是老鼠的灾难，你不要再这样子了，我知道你，我早听人说了，这么长时间来，你一直没去捕鼠局上班，不管灭鼠的事，什么也不管，就甩给这么个糟老头子！执政官指了指老捕鼠员，然后板着面孔跟我说，死老鼠是一件值得高兴的事，你居然哭丧着张脸，好像无比怜悯的样子，你究竟是人还是老鼠啊？哼！你要真不想干了，还有的人干，还比你干得好！
老捕鼠员上前打拱作揖说，东郭局长说的是真的，灾难怕真的要降临了。
你们再妖言惑众，扰乱了爱城居民的安居乐业的心，灾难怕真的要来了！执政官拂袖而去。
第二天一大早，我来到爱城的大街上，只见死鼠遍地。几个小孩子正围着两只濒临死亡的老鼠，用一根树棍戳他们。正戳着，听见旁边一个孩子尖叫起来，说，快来看啊，快来看啊，又出来了一只。
我走过去，看见一只老鼠正歪歪扭扭、趔趔趄趄地从一个洞口往外爬着，他的身子颤抖着，喘动得很厉害，刚爬到洞外，他就瘫软到了地上，嘴巴里和鼻子里往外喷涌着血水。那几个孩子兴奋起来，拿树棍将几只老鼠拨到一起，有人出主意叫拿些油来，烧他们。但是当一个孩子飞快地跑回去把油拿来，还没有划燃火柴，那几只老鼠已经死去了。烧死老鼠能够有什么意思呢？几个孩子拎着油瓶，拖着树棍，又到其他的地方去寻找垂死的老鼠了。
就在我往爱城捕鼠局走去的一个路口，我看见了一个乞丐，他躺在一棵有着巨大树冠的老树下，蜷缩成一团，“呛呛”的剧烈的咳嗽声让我注意到了他。我站在他的身边，正犹豫着是不是要给他点什么帮助，他回过头来，模样吓了我一跳，——乞丐病恹恹的捂住胸口，不停地剧烈的咳嗽着，无数小红点夹杂着鲜血从他的嘴巴里和鼻子里喷出来，在早晨初升的阳光中，就像一群上下飞舞的小虫。见了我，乞丐艰难地伸出手，似乎希望我帮助他站起来，我后退着，他的模样实在太恐怖了。乞丐突然不咳嗽了，他的脸扭曲着，脖子上的血管毕露，就好像吸足了血的蚂蝗一样，我正担心着那些血管会不会爆裂，他突然脖子一升，一大口鲜血喷射而出，然后轰然倒地，身子扭曲了几下，不动弹了。
我慌忙向捕鼠局赶去，看见门口已经聚满了人，他们的脸上都表露着惶惑惊恐的表情。
我说这是怎么了？
老捕鼠员走过来，说，现在已经开始死人了。
我说我急着来找你，就是为了这事，我刚才已经看见了，路边，一个乞丐死了。
他们的死相很像老鼠死去的样子。老捕鼠员说。
我点点头。
我马上被人群围了起来，他们是来责问我，是不是我们施放了什么剧毒的药物，这些药物是不是在毒死老鼠的时候，也伤害了人。
我说不是，我们没有施放那种毒药。
那是怎么回事？在我们那一片居民区，今天早晨已经死了三个人。有人尖声叫道。
我说我目前也不太清楚，但是跟我们施放的灭鼠药是绝对没有任何关系的。
但是不管我怎么解释，那些人就是不听，他们高声叫喊着，还说要到执政官那里向我们提出抗议，要追究我们的责任。
我大声说，不管怎么样，现在事情已经在发生了，大家先不要恐慌，要告诫自己身边的人，千万不要去接触那些死鼠，要远离他们。
你说的事情已经发生是什么意思？有人大声喝问道。
我说，灾难已经来了，现在所有的争论和怀疑都没有任何意义，必须共同行动起来，给那些生病的人以治疗，将那些死去的老鼠报告给我们捕鼠局，由我们统一掩埋。
我正说着话，在人群中看见了一张熟悉的面孔，丫丫。
我将丫丫请进办公室，正要问她这么些时间都到什么地方去了，她伸出手做了一个“打住”的姿势，说，我们现在已经没有时间说其他的事情，正如你所说，灾难来了，老鼠的灾难，人类的灾难，能不能够过这一劫，就要看天神是不是能够宽容和怜悯我们了。
我说，你知道这是怎么回事情么？
鼠疫！这是一场比战争更为厉害和可怕的瘟疫，战争的瘟疫有枪炮声，但是鼠疫却是在悄悄中进行，在沉默的恐惧中摧毁一切。丫丫说，在四百年前，爱城就遭遇过一场屠城的鼠疫，那时候的爱城无比繁华，商贾云集，车水马龙，但是鼠疫过后，爱城只剩下了空空荡荡的街道，和街道上荒芜的杂草。
我惊悚地问，那怎么办？
我说了，要看天神是不是能够宽容和怜悯我们了。丫丫说，但是我们也不能坐以待毙，你刚才的安排很好，你让捕鼠员们戴上口罩，身上洒上消毒药水，将爱城的死鼠收集起来，然后焚烧掩埋。同时通告全城，叫大家不要随便走动，不要接触死去的老鼠，一旦发现有人得病，就立即送到爱城医院，——我来，就是告诉你这些。
我说，前面的我可以做到，这通告，就只有执政官了，我再去找找他。
就在这时候，我们听见了外面有人尖叫着，赶紧出去一看，又一个人倒在了地上……
28、
人和老鼠在不断的死去。爱城被恐惧和绝望笼罩着，许多人开始携家带口外逃，但是很快就又回来了，因为外面比及爱城更为凄惨。他们形容说，路途经过许多村庄，不见炊烟，不闻鸡鸣，村里村外到处是新坟，随处可见倒毙的人的尸体和老鼠的尸体，遇有人家，推门进去，十有九空，很多人死在家中，无人掩埋。
“东死鼠，西死鼠，人见死鼠如见虎。鼠死不几日，人死如草枯，昼死人，莫问数，日色惨淡愁云雾，三人行，未几步，忽见两人横其路……”
这是那些外逃的人带回来的歌谣。
爱城医院征集了附近许多民房，
