盛世奇缘-第4章
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孙氏抱过婴儿，交给李夫人。婆媳高兴地端详着。隆太君道：“这孩子和她娘小时候一模一样，眉清目秀，真讨人喜欢。”李夫人道：“可不是，真俊。。。。。。看她还在用劲呢。”隆太君笑道：“哎哟，这劲使的，脸都憋红了。”孙氏说：“在拉屎吧，我给她换换褯子。”
消息传得很快。同僚们纷纷派人前来送礼。高廷赞看过名帖，吩咐傅成叫张幕宾写回帖，表示感谢。说本王添女，乃自家小事一桩。收受厚礼，与心不安，要婉言谢绝。以他与夫人的名义，请诸位老爷及夫人，明晨到府内吃喜宴。让各管家把请帖带回去，交给主人。所有礼物一概不收。抬礼品的人，每人赏钱一贯；押礼的管家，每人赏银五钱。
高廷赞见名帖中没有寇俦仙的，吩咐傅成另写一份请帖，给寇府送去。
寇府家丁送回了请帖，说他家老爷多多拜上千岁，明日家中有事，不能领席，容改日再来祝贺。傅成把请帖交还高廷赞。高廷赞接过请帖，不解地问傅成：“俦仙不来，使我败兴啊！你知道他家有什么事情？”
傅成道：“家丁说，昨夜他家夫人添了一位公子，也是明天第三天。所以，寇老爷明天不能前来贺喜。”高廷赞转忧为喜道：“原来如此。就该赶快去送贺礼才是。你去筹备这事，明日，等席散之后，我亲自去给他贺喜。”
镇国府大摆喜宴。前来贺喜的吕椿、保国公、闻锦等众官员及夫人坐在两边。高廷赞与杨石翰夫妇，向客人举杯敬酒。高廷赞拱手道谢，说道：“下官得女，本不想惊动各位年兄，盛情难却呀！各位年兄光临寒舍，不胜荣幸！多谢，多谢！”
神宗差宁佐送来贺礼。高廷赞来到前厅接旨。宁佐道：“圣上口谕：‘朕闻高爱卿喜获千金，不胜欢悦。赐卿女金缕珍珠锁一围，暖玉手镯一双，碧玉金簪一对。另赐御酒六坛，代卿宴请喜宾。’”高廷赞谢过皇恩，送走钦差，命张和捧着御酒回到宴厅。高廷赞道：“诸位年兄，这是适才圣上所赐御酒，请大家开怀畅饮！”张和斟酒。众客人举杯高呼：“万岁，万岁，万万岁！”
在高廷赞离开宴厅接旨之际，保国公向吕椿低声问：“吕大人，公子贵庚多少？”吕椿答：“三岁。”保国公道：“你们两家可是门当户对呀。。。。。。”吕椿模棱两可地道：“为时尚早，为时尚早。”
高廷赞送走客人之后，乘轿带着礼品到寇府贺喜。寇俦仙迎出，二人喜颜悦色，互相拱手恭喜。寇俦仙道：“不知兄长驾到，未曾远迎。恕罪，恕罪！兄长请。”二人进厅。分宾主落座。家人献茶。
高廷赞道：“听说贤弟喜得麒麟，为兄欢喜非常，不请自到，特来贺喜。”寇俦仙道：“兄长瑞获千金，小弟尚未过府向兄长道喜，倒让兄长捷足先登，失礼得很，惭愧呀，惭愧！”高廷赞道：img“我二人何须如此客套！”。寇俦仙道：“小弟亲酿菊花酒，与兄放量暢饮，一醉方休如何？”高廷赞高兴地道：“恭敬不如从命，为兄舍命陪君子！”“互陪，互陪。”寇俦仙说完，吩咐家人摆酒伺候。
寇俦仙斟酒道：“兄长，请品尝此酒味道。”高廷赞端杯品尝，说道：“果然甘美异常。贤弟如不保密，改日教愚兄试试。”寇俦仙道：“此乃是一位化缘的道人所教。他看到院内菊花凋落，连说可惜。问其缘故，他道：‘此乃酿酒之极好原料也。’于是传授酿制之法。”高廷赞道： “看来贤弟是遇到神仙了！”二人大笑起来。
寇俦仙问道：“贵府千金，是昨日何时降生？”高廷赞答：“子时。”寇俦仙道：“真是巧了。犬子也是子时所降。”高廷赞道：“真有这等奇事！说不定是同路而来。”寇俦仙道：“这么说，是有缘的了！”高廷赞道：“缘分不小哇！哈哈哈。。。。。。”二人又大笑。
寇俦仙道：“小弟斗胆高攀，请别见怪。”高廷赞道：“请讲。”寇俦仙道：“我两家结为秦晋，兄长可应允否？”高廷赞道：“贤弟如此不弃庸女，乃求之不得之幸事，焉有不允之理！”二人大喜，當即定下婚事。寇俦仙道：“我等择吉日交换更帖，以了此事。”高廷赞道：“承贤弟厚爱，许结秦晋之好。不论各自家境如何，永无反悔才是。”寇俦仙道：“那是自然，永不反悔！”
第六回，贺财东改字吞银周老
第六回，贺财东改字吞银 周老汉雪中送炭
山东曲阜的老秀才黎德谦，多次科考不第。年已半百，家资耗尽，生活艰难。偶尔收几个学生教书，勉强维持生活。又患有严重的腰腿痛疾病，行动困难，时常卧床。又因连年灾害，更是雪上加霜，一筹莫展。
他与妻子陈氏生有两个女儿：长女元娘年方二十一岁，嫁与本庄小康之家，女婿是位秀才。次女素娘一十七岁，待字未聘。
黎德谦胞弟德让，妻子病故之后，去京城谋生，有时寄点银子接济他们。
这日，黎德谦妻子陈氏与黎素娘坐在炕上做针线活计，黎德谦拿起水杯喝一口水把药送下，说道：“想当初，苦读寒窗，费尽家私，白费力呀！功名未成，人已老矣。。。。。。咳！身体又不好，疾病缠身，什么活都干不了。。。。。。大丈夫不能养家糊口，真是无颜面对这个家。。。。。。惭愧呀！”陈氏道：“一家人同甘共苦是应该的，说什么惭愧呀？要打起精神，把病养好了，还可以教几个学生。”黎素娘道：“是啊，爹爹身体要紧，不要老想不愉快的事。女儿做针线活计，能多少有点收入，天无绝人之路。。。。。。”
这时，邻居徐明在窗外问道：“黎秀才在家吗？”黎德谦边答应边开门。见徐明拿着书信和一个小包袱，站在窗外。黎德谦道：“徐贤弟，你回来了。”徐明道：“我在京城，见了令弟德让，带回书信一封、银子三十两，交给您。”黎德谦高兴地接过，说道：“多谢贤弟！进屋坐吧。”徐明道：“不啦。我刚回来，还没到家，改日再来。”告辞回家。
黎德谦欢天喜地的进房说道：“真是天无绝人之路哇！”陈氏问道：“邻居唤你有什么事？”黎德谦道：“二弟求他带回书信和银两。”他高兴地把银两和书信举起，让妻子和女儿看。陈氏道：“看看信上写些什么？”黎德谦道：“我眼花看不清，还是素娘念吧！”
黎素娘接过信，念：“兄嫂安好？见字如面。弟来京数载，辛勤贸易，赢利颇丰。积得些银两，与贺财东合资当铺，生意兴隆。因觉得与兄嫂一家两地悬念，甚属不便。再者，家中无甚产业，不如携眷来京，一则骨肉团聚；二则京中人才济济，可与二侄女选。。。。。。 ”她害羞不再往下念。陈氏见状催促道：“羞什么？女大当嫁，你叔叔说的有理，念下去。”黎德谦道：“是啊，念下去。”黎素娘继续念：“选择乘龙快婿；三则，弟室尚虚，请兄嫂来京，共议婚事。到京后先租房居住，遇到合适之房再购置。弟德让拜寄。”信内，附有路单一张。黎素娘取出路单，念道：“到京后，找到东华门，往西一直走，约百步远，在‘水月庵’旁的‘馒头铺子’对过，路北三间草房便是。”
黎德谦道：“正合我意。我早想离开这地方了。”陈氏道：“这样也好。就是舍不得大女儿元娘。这一去不知何时相见！”
黎德谦道：“女儿出嫁，怎能总守在身边。大女婿如考中进士，到别处上任，你还能留下他妻子不成？倘若在京为官，又在身边，岂不更好！陈氏道：“若能这样，当然是好。”于是，一家决定去京城投奔黎德让。
黎德谦处理了家中的东西，拜别了亲友，雇了一辆车，带上行李，大女儿和女婿前来送行，彼此洒泪而别，登车上路，一家人风尘仆仆奔向京城。
数日之后，终于到达了目的地。都兴奋起来。
黎德谦下车，拿着路单，找到馒头铺对面的三间房子，见房门上锁。疑惑起来。黎素娘道：“叔叔想是出去了。”陈氏也这样认为，说道：“是啊，房内没人，自然是锁着哇！”。
这时，馒头铺的主人周善樑见到他们，出来问道：“这位相公是找黎德让的吧？”黎德谦打拱答道：“承仁兄下问，小弟从山东来，正是寻找舍弟黎德让。”周善樑道：“请稍候。”说着转身进铺去，手拿一封书信回来。他心情沉重地说道：“令弟当年到此为邻，我二人相交甚厚，最近他与‘仁义当’贺新合资，效益不错。不料，自上月偶感风寒，患病在床，就在这房内调养，请医、服药，都是老汉照应。他在病中念念不忘兄嫂，盼望你一家早日到img来。终因医治无效，于昨日病故。他临终时，以书付弟，说待兄长到来时，千万交付。令弟还有些被褥、衣物等，都在老汉处收存。”
黎德谦越听越怕，如雷击顶，浑身颤抖，昏倒在地。
陈氏与黎素娘见状大惊，急忙下车，奔向黎德谦。黎素娘叫喊着：“爹！”周善樑用拇指指甲，掐黎德谦的人中穴位。陈氏与黎素娘哭叫着。黎德谦慢慢苏醒过来，痛哭不止。陈氏与黎素娘扶起黎德谦。周善樑道：“进房去吧！”他将门锁打开，把黎德谦一家让到房内。
车夫跟上来说道：“黎秀才，别哭了。再哭，二相公也活不了，我得回去了。”黎德谦这才想起来还没付车费，抱歉地说：“对不住，家事突变，竟把你的事忘了。素娘，把车钱付给他。”黎素娘从包中取出碎银交给车夫。车夫帮助把车上的行李等东西放到屋里，对黎素娘说道：“劝你父母节哀！”黎素娘哽噎着答应，送走了车夫。
黎德让的灵棺停在堂屋中央。周善樑说道：“先看看令弟吧。是我和街坊把他收殓起来的。”
黎德谦一家，奔至棺旁，揭开布单，三人痛哭起来。黎德谦老泪横流的叫道：“兄弟呀。。。。。。你怎么不等等啊。。。。。。”一家人哭成一团。周善樑劝道： “大家都要节哀，保重身体要紧。还要冷静下来，后事有待处理。”
黎德谦转身施礼，说道：“多谢仁兄帮忙，我一家感激不尽！还不曾请教尊姓大名。”周善樑道：“不必客气。我姓周，名善樑。”黎德谦对妻子和女儿说：“娘子、女儿过来，拜见周兄长、周伯父。”母女拜见了周善樑。周善樑道：“大家先进内室歇息，我还有事交代。”他把黎德谦一家让进卧室坐下。
周善樑把遗书交给黎德谦，说道：“这是令弟的遗书。”黎德谦用颤抖之手接过，道谢后拆开封皮，取出遗书。吃力地看着。周善樑问道：“可写，在‘仁义当’，存有八百五十两银子？黎德谦道：“有的，有的。”周善樑道：“你明天就拿这遗书为凭，找贺财东要去。不宜拖的太久，人心难测，免生变故。”
黎德谦道：“小弟初到此地，举目无亲，又遭此不幸，心神已溃，万望兄长指教。”周善樑道：“不必客气。”黎德谦问道：“但不知，那贺财东家住哪里？”周善樑道：“由此往南，一里多路，元宝巷吕相府斜对过，有个黑漆大门，就是他家。你们先歇息，我回去打发人把令弟的被褥等东西送来，拿几个馒头给你们垫垫肚子。有什么事情尽管去找我。”黎德谦起身道：“谢谢！免不了还要麻烦兄长。”周善樑道：“没关系。”黎德谦拱手道谢，送出周善樑。
黎德谦手拿纸条一路打听，找到贺新门首，家童开门问他找谁？”黎德谦问：“这里是贺财东家吗？”家童问他有什么事？黎�
