红粉霸王(又名:霸王裙)-第8章
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顿饭光阴过后,艾皇堂眼虽未睁,却已呻吟说道:“乖乖,这一鞭可真够劲头!打……打我之人,大……大概是那位一向蛮不讲理的霸王姑娘?”
项小芸把语音放得极为柔和地,陪笑说道:“艾老人家猜得不错,是我项小芸!但我决非蛮不讲理,只是疏神失礼而已。”
艾皇堂双目一睁,目中因重伤未痊,神光虽弱,但仍炯炯逼人地,凝注着项小芸,扬眉怪笑说道:“是你就好,霸王姑娘,你这一‘霸王鞭’可不能让我白挨。”
项小芸点头笑道:“艾老人家请放心,你这一鞭着实挨得不轻,更颇挨得冤枉!我准备对你任何赔赏?”
艾皇堂目光一转,接口说道:“这样好了,我向你借样东西。”
项小芸秀眉微挑,目注艾皇堂问道:“艾老人家,你打算借我的打人长鞭?还是借我的持鞭右手?”
艾皇堂自服食灵药以后,脏腑内伤,已减轻不少,遂哈哈大笑说道:“霸王姑娘,你会错了意,我不至于对你出自无心的一鞭之仇,有所介意,只是想请你把你这匹‘乌骓宝马’,借我骑上一日。”
项小芸愕然说道:“借马无妨,但我要请教的是老人家身带内伤……”
艾皇堂不等项小芸说完,便自狂笑说道:“霸王姑娘,你怎么这样糊涂?我老花子两条快腿,在江湖中,素有‘神行’之称,若非身负内伤,愁甚么天涯海角?怕甚么路远山遥?那里还用得向你借‘乌骓宝马’?”
项小芸点头笑道:“艾老人家说得是,但不知你借马何用?”
艾皇堂轩眉答道:“我是急友之难,心欲求援!老花子年轻时吃喝嫖赌,浪荡逍遥,把百万家财,花费干净,遂被人把‘艾皇堂’称为‘爱荒唐’!年老时耽于怀中之物,又被人称做‘爱黄汤’!其实‘皇堂’也者,‘堂皇’者也,我是堂堂皇皇的血性汉子,为朋友两肋插刀,顾不得这条老命。”
项小芸对于艾皇堂的这番话儿,听得肃然起敬,又取出一粒灵丹递过,含笑说道:“艾老人家,你请再服上一粒丹药,当可复原稍速。”
艾皇堂也不客气,接过灵丹,便自服下,并向项小芸怪笑说道:“霸王姑娘,你把你的酒囊,送我好么?老花子适才以为运数当绝,老命玩完,躺在树上等死,以致把一葫芦美酒,统统喝完了呢。”
项小芸一面从马鞍上解下酒囊递过,一面含笑问道:“艾老人家,你的难友是谁?你是被甚么人物所伤?”
艾皇堂“咕嘟”“咕嘟”地,饮了几口酒儿,精神顿长,失声叹道:“我的难友,也就是我的多年酒友。”
项小芸听到此处,大吃一惊问道:“艾老人家的多年酒友,莫非是那位‘酒糟扁鹊’庄七先生?”
艾皇堂点头答道:“一点不错,我和‘酒糟扁鹊’庄老七,对饮‘嵩山’,两人都有了十一成酒意,结果竟遭人暗袭,庄老七中了迷香暗器,硬被掳去,老花子则拚命抢救,掌劈两贼,终因一来酒醉,二来势孤,以致连挨两记‘绝户掌’力,身受重伤。”
项小芸诧声问道:“对方把‘酒糟扁鹊’庄七先生掳走则甚?”
艾皇堂答道:“据说是他们的首领人物,身染沉疴,要把庄老七掳去治病。”
项小芸失笑说道:“我只听说过‘霸王请客’,如今居然有‘霸王请医’?但不知这群人物是何来历?以及他们的首脑是谁?”
艾皇堂答道:“我起初是茫然不知,后来听得他们要把‘酒糟扁鹊’庄老七,送到‘销魂堡’去”
项小芸双眉一剔,接口说道:“这‘销魂堡’是‘氤氲教’的主坛所在之处,莫非那身染沉疴之人,就是‘氤氲教主’?”
艾皇堂目注项小芸,急急问道:“霸王姑娘,你知不知道‘销魂堡’何在?‘氤氲教主’是谁?”
项小芸摇头道:“我不知道,只知道‘氤氲教’下,全是一般万恶不赦的魔头!若是‘氤氲教主’生病?则最好不替他诊治,让他死掉。”
艾皇堂放下酒囊,举起破袖,擦擦嘴边酒渍,扬眉怪笑说道:“我就是为了此故,才不顾身负重伤,拚命赶来‘崤山’想找寻帮手,设法把‘酒糟扁鹊’庄老七救回,不让他替‘氤氲教主’治病。”
项小芸问道:“艾老人家,你是想找谁帮你?”
艾皇堂怪笑答道:“氤氲教下,能手如云,打我两记‘三阴绝户掌’之人,武功亦颇不弱!我自然不能请寻掌人物助阵,请的是绝代英雄。”
这“绝代英雄”四字,把这位心高气傲的“红粉霸王”项小芸,听得妙目双翻,扬眉问道:“绝代英雄?老人家要找的‘绝代英雄’是谁?”
艾皇堂目注项小芸,连摇双手,哈哈大笑说道:“我的霸王姑娘,你千万不要发甚霸王脾气,吃甚无谓飞醋?要知道你虽长鞭宝马,所向披靡,是一位绝代英雄,但我要找的那位人儿,却也不逊于你。”
项小芸越发好奇地,皱眉问道:“艾老人家,我问你此人是谁?你怎么老是吞吞吐吐?”
艾皇堂笑道:“此人名头甚大,但却知者不多,他与你齐名,也是‘武林十七奇’之一呢。”
项小芸闻言,暗把代表“武林十七奇”的那首“人皮双煞虎皮裙,七剑三魔一暴君,红粉霸王乌指女,销魂鬼域是氤氲”歌谣,念了一遍,苦笑说道:“武林十七奇中,我只不知道‘虎皮裙’及‘氤氲教主’是谁,艾老人家既称你要找之人,名高知寡,莫非就是那‘虎皮裙’么?”
艾皇堂点头笑道:“不错,我要找之人,就是与你这‘红粉霸王’,同样有扛鼎之勇,拔山之力的当代大侠‘虎皮裙’。”
项小芸蓦然想起虞大刚腰间所围的那块虎皮,不禁芳心狂震,颤声问道:“艾老人家,你……你所要找的‘虎皮裙’,是……是不是叫……叫做虞……大……刚。”
艾皇堂不懂项小芸为何如此神情激动?方自点了点头,项小芸便把银牙一挫,断然说道:“艾老人家,你不必借我的‘乌骓宝马’。换句话说,也就是你不必去找那‘虎皮裙’虞大刚了。”
艾皇堂愕然叫道:“霸王姑娘,你这是何意?我不能坐视‘酒糟扁鹊’庄老七,被‘氤氲教’掳走,加以折磨!无论你借不借马,老花子便爬也爬去找那……”
项小芸不等艾皇堂话完,即冷笑说道:“艾老人家,刚才你曾经骂我糊涂,如今我却要骂你懵懂!你知不知道‘眼前有佛,何必灵山’?”
艾皇堂久走江湖,自然懂得这两句“眼前有佛,何必灵山”的言外之意,不禁狂喜叫道:“霸王姑娘,你愿意仗义勇为,帮我老花子对付‘氤氲教’,搭救‘酒糟扁鹊’庄老七么?”
项小芸目闪神光,点头答道:“对了,你不必再去找虞大刚,凡是‘虎皮裙’能够做到之事,我‘红粉霸王’项小芸,也能做到。”
艾皇笑道:“氤氲教党羽极众,对抗他们的人手,自然越多越好!我想‘红粉霸王’与‘虎皮裙’,一起何妨。”
项小芸把脸一沉,截断艾皇堂的话头,冷然说道:“找不找他?全在于你!但你若去找‘虎皮裙’虞大刚,我便置身事外!总而言之,‘红粉霸王’现在眼前,‘虎皮裙’则不知何处,你只能从两者之间,选择一个。”
艾皇堂深知这位“霸王姑娘”说一不二的刚愎性情,遂在略作寻思之后,微叹一声说道:“老花子决不作任何偏袒,项小芸与虞大刚委实是一时瑜亮,轩轾难分,但‘红粉霸王’是现,‘虎皮裙’是久,既难鱼掌兼得,我只好宁取现而不取久了。”
项小芸目闪精芒,点头说道:“这是老人家的明智抉择,但‘氤氲教’宛如鬼魅,‘销魂堡’隐秘难寻,你有没有甚么既定下手策略?”
艾皇堂答道:“我想只要擒得一名‘氤氲教’的同路人物,便不愁逼不出口供!我们根据口供,再定策略。”
项小芸笑道:“这样作法虽好,但‘氤氲教’徒,身份隐秘。”
艾皇堂接口说道:“老花子听得秘讯,离此百里左右的一名山寇,业已投顺‘氤氲教’下。”
项小芸问道:“这山寇是何名号?”
艾皇堂想了一想答道:“大概是叫‘双戟温侯’吕奉天。”
项小芸向艾皇堂看了两眼,又复扬眉问道:“艾老人家,你如今能不能勉强乘马?”
艾皇堂哈哈大笑道:“服了你这位霸王姑娘所赠的两粒罕世灵丹,老花子‘绝户掌’伤已愈十之七八,如今你教我生擒那‘双戟温侯’吕奉天,我也可以遵命照办,怎会还禁不起甚么鞍马劳顿?”
项小芸笑道:“既然如此,老人家快请上马,我们立时去擒捉那‘双戟温侯’,逼问口供”
艾皇堂手挽“乌骓宝马”缰绳,皱眉说道:“老花子若是骑马,难道叫你这‘红粉霸王’,徒步跋涉?”
项小芸微笑说道:“我好久不曾和我这‘小黑’赛过跑了,如今正好较较劲儿,倒看是四条腿强?还是两条腿快?”
艾皇堂本来还待谦逊,但转念一想,“红粉霸王”项小芸是“武林十七奇”之一,威名一向极大,藉此机会,试试她到底有多高功力也好。
想到此处,便飘身上马,怪笑说道:“恭敬不如从命,老花子只好暂时让你这‘红粉霸王’受委屈了。”
语音落处,丝缰微抖,那匹“乌骓宝马”似乎知道主人要与它比赛脚程,双耳一竖,四蹄如飞,跑得宛若星驰电掣。
龙驹宝马,究非寻常,虽然蹄下疾若星驰,但艾皇堂坐在马背之上,却仍觉得其稳如舟,舒泰已极。
项小芸则果然施展绝世轻功,与马同驰,飞奔百里之间,始终保持在马头之前,领先三步。
艾皇堂见前面一座高峰,已是“双戟温侯”吕奉天的山寨,遂勒马停蹄,失声的赞道:“项姑娘,老花子服了你了!如此龙驹,如此脚力,居然始终输你三步,无法超前,足见‘红粉霸王’的盖世英名,绝非虚得。”
项小芸鬓边毫未见汗,神色自如地,伸手抚摸着爱马颈上长鬃,微笑说道:“两百里之内,我可以领先,但若超过两百里外,我就跑不过我这小黑儿了。”
语音至此一顿,目注艾皇堂,含笑问道:“艾老人家为何勒马不行,莫非业已赶到地头了么?”
艾皇堂指着那高峰说道:“双戟温侯吕奉天的山寨,就在那高峰之下。”
项小芸闻言,柳眉微扬,含笑说道:“为了容易探查虚实起见,我们最好分道而行,老人家明面拜山,项小芸暗中入寨。”
艾皇堂点头一笑,翻身下马。
项小芸摇手叫道:“老人家何必下马?你把我这小黑儿,骑去好了。”
艾皇堂笑道:“红粉霸王的长鞭宝马,威镇江湖,我怕这群山野草寇,一见了你的招牌,便吓得心胆皆碎,无法逼问有关‘氤氲教’的秘密。”
项小芸还要劝说,艾皇堂又已摸着面颊,怪声笑道:“何况我如今除了鞭痕未褪以外,仰仗灵丹妙药,内伤早愈!方才的百里路程,只是一来想瞻仰霸王绝学,二来想开开洋荤,试骑罕世难逢的龙驹宝马而已。”
话完,身形微闪,驰向高峰,果然矫捷异常,毫无带伤迹象。
项小芸见这位“神行酒丐”果已复原,遂拉着那匹“乌骓宝马”,隐向山林的深处!
“神行酒丐”艾皇堂前行未久,便听得“铛啷啷……”的金铃脆响,划过长空。
这是一根响箭,从道旁林中,射向峰脚山寨。
艾皇堂哂然止步,目注林中,怪声笑道:“林中是‘金风寨’的朋友么?请转告‘双戟温侯’吕奉天当家的,就说我老花子艾皇堂,有事拜望。”
艾皇堂虽非“武林十七奇”中人物,但“神行酒丐”之名,也是当