铁血情缘-第31章
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即刻口御,封石文义复为锦衣卫副指挥使,赐黄马褂、官授五品,负责宣府护驾和守卫行宫,石文义慌忙叩头谢恩。
江彬暗暗高兴,从军营中挑选五十余兵弁,由石文义统一调遣,驻守行宫、护卫圣驾,又将京中跟随来的十余名锦衣卫悉数遣返,是以摆脱京中内阁的监视。复暗嘱石文义兄妹,注意秀秀言行,择机除去秀秀以绝潘永耳目。
凤姐当晚就在清远楼二层阁中伺寝,武宗见其娇躯雪白无瑕,又系处女之身,不免激情高涨,一夜竟几番临幸,寻欢至黎明才搂着美妾进入梦香。
翌日午后,武宗携了秀秀和凤姐,由石文义引路参观即将建成的行宫,见四面高墙围护,内有亭台楼阁、假山鱼池,十几间厢房错落有致,连通回廊穿行其间,房前屋后栽种乔木和松栢,令人心晃神移。武宗不禁夸赞道,“爱卿如此精心监造行宫,孤甚满意。”
江彬忙趁机奏报,“内务府所拨努金,远远不够开支,此事又不便向户部申请库银,请圣上降旨,允许臣在边贸集市中抽取茶税,用于资补行宫修造费用。”
复又请旨从京中豹房拨些家具、摆设、锦绸、茶酒具等,用于充实宣府行宫,武宗听了当即全部应允。江彬即命参将刘汤立刻赴京,负责从豹房挑选一批御用物品,务必在明年开春之时,完好装运到宣府行宫。
这正是:十年苦寂求功名,冷甲寒戬镜中命,满目金银觅前景,忠孝怡情缘自明。
第二十五章 直谏
武宗自来喜好军威,在豹房演兵时,曾自封为威武大将军,此时兴起,吩咐江彬在行宫入口,速速加建威武大将军官衙,号称“镇国府”,又命置办大将军服饰、军旗和印授,来日移驾宣府行宫后,要以威武大将军之衔,发号施令、行使权力。
回到清远楼后,武宗在一楼赐宴江彬,二人不分君臣、同桌饮酒,观赏秀秀轻纱慢舞。武宗拥得凤姐之后,寻春猎色之欲已然随愿,隔日,又问江彬,演兵习阵之事是否安排妥当。
江彬回禀,“大同城扼守汉蒙疆界,城外宽阔草甸可以驰骋军马,向鞑靼牧族示我大明军威。”
武宗即令他抽调五千精骑兵,随自己赴大同城巡视边关,宴毕后,凤儿和秀秀自搀扶武宗去二楼伺寝。
不几日,武宗将凤儿和秀秀留在宣府清远楼,自己不乘车舆,身着大将军盔甲、骑红色骏马,领江彬率五千骑军,展出威武大将军旗幡,浩浩荡荡开赴大同城。
雪娇将卖茶购马之事料理完毕,见北疆已开始下雪,安排杨府管家携新购的马匹及皮毛,速速先回中原,自己继续在大同城内客栈中逗留,只说要等待古兴儿寻回慧芫。
郑卿不便摧她离去,每日处理完公务,或携其登城楼指点防务、或伴她集市闲逛,只是古兴儿寻慧芫之事仍然杳无音信,令二人纠心。
这日一早,宣府军中信使来报,有威武大将军锦旗铁甲,已在来大同的途中,郑卿赶忙登上南城门楼了望,果然见远处尘土飞扬、旗戬隐显,立即吩咐众将士列队,准备出城迎接。中午时分,武宗携五千骑军已到城下,江彬先驱马至前命将士接驾,郑卿始知威武大将军就是当今圣上,心中暗自咋舌,忙领众将伏地叩拜武宗。江彬令石文义率铁甲在城外扎营下寨,自己领亲兵陪武宗进城在风临阁下榻安歇,又命郑卿速在城北门外搭建阅兵台。
越日午时,江彬尽调城中守军和宣府的五千精骑,聚集于大同城北的草甸,由武宗亲执令旗演兵布阵。霎时间鼓号齐鸣、呼声震天,战马和兵卒如行云穿梭往来,刀枪剑戬、旗幡盔甲在阳光下迎风闪烁,武宗兴奋不已,在阅兵台上亲自擂鼓助威。石文义趁机奏道,“臣请命领五百精骑,驱入草原搜剿鞑靼流寇。”
郑卿听了急忙劝阻,“千万不可,鞑靼流寇早已肃清,如今蒙汉边民和睦相处,千里之内均是各族牧民。”
武宗兴致正浓,那里听得进去,立即发令箭命石文义和郑卿各领五百骑兵,分左右两冀突入草原,搜剿鞑靼流寇。又吩咐道,“二位爱卿记住,不得骚扰牧民百姓。”
石文义率骑兵狂冲百余里,未寻见鞑靼一兵一卒,见日已西垂,不甘空手而归,竟驱兵劫掠了十余家牧帐,将鞑靼族平民捆绑,充做战俘带回。日落时分,两队人马反回演兵场交令,石文义奏报,“末将在百里外搜得数百鞑靼流寇,仗着大将军威慑,倾刻将其击溃,并擒获百名战俘。”
武宗大喜,转问郑卿,“你为何未俘一兵一卒?”
郑卿回道,“臣奉命驻守大同城,千里之内的鞑靼流寇早已被荡平,未曾寻见鞑靼兵将。”
江彬在一旁冷笑道,“鞑靼流寇惯于驱马奔驰袭扰,千里之地一日可达,你就能保证大同城附近已全部绝迹?只怕是郑将军怯敌畏战吧。”
武宗听了大怒,斥道,“石将军已将鞑靼流寇擒获,你还敢辩解。”吩咐江彬将郑卿逐出演兵场。
入夜,江彬携石文义陪圣驾在风临阁饮酒庆贺,江彬见缺少歌妓伴乐,趁武宗酒后情欲高涨,请旨命石文义将擒获的鞑靼女娟,押来风临阁献舞伺酒,余者全部杀戮,以免夜长梦多,暴露平民身份引出后患。石文义历来心狠手辣,竟趁夜将俘获鞑靼男子押至城外全部杀害,草草掩埋。
那些鞑靼牧民女娟,在鞭挞威逼之下,薄衣起舞、含泪陪酒,至宴席毕,武宗命二名少女留下伺寝,余众全部退下。
江彬、石文义亦淫性大发,挑选二名年轻的女子陪宿,其余女娟交由石文义带回城外营中。当夜,悉数遭石文义麾下官兵轮奸,无不被糟蹋的奄奄一息,几日后又全被谴送宣府教坊充做官妓。
翌日一早,郑卿通过兵卒了解到,石文义劫掠牧民充做战俘,并在昨夜尽杀牧民、奸淫女娟,心中气愤难平,不顾一切地闯风临阁见驾。武宗拥着两名赤裸的鞑靼少女,通宵达旦折腾至黎明,直睡到午后,才传话招他晋见。
郑卿行叩拜大礼毕,瞥了眼陪在一边的江彬,朗朗陈辞、参劾道,“石文义劫掠无辜平民冒功,犯欺君之罪,又擅杀平民、纵军校奸淫牧民女娟,有违朝庭法制,下官恳请圣上制罪。”
武宗听了自然不悦,心说这个镇守将军为何如此愚腐,明知此事关系到孤,却还要来告御状,一时却语塞无话,故意转问江彬,“郑将军所言是否属实?”
江彬赶忙叩礼奏道,“石将军所擒实是鞑靼流寇,臣昨夜已亲自审核,并查问过随行将校,此事绝无非掠民冒功,寇匪处斩、女娟充妓,都是朝庭规制,请圣上明查。”
武宗面露不爽,“此事已由江大人查核,并无不妥,郑将军退下吧。”
“臣以官职担保,江彬、石文义谎言欺君,请圣上降旨昨日随行将校前来,证听事实。”郑卿却不依不饶、跪地不起,逼圣上彻底核查。
武宗被惹得大怒,责其违驳圣意,降旨撤去郑卿所兼官职,江彬见状又故意为其求情,“郑将军奋勇杀敌有功,可着其降职任定边卫六品协守职。”
武宗即刻应允。
搬倒了郑卿,江彬、石文义当夜在帐中饮酒庆贺,二人醉意朦胧,强令被霸占的二名鞑靼女子脱尽衣衫,在帐中飘然裸舞取乐。舞姿稍有怠慢,石文义即以剑拨火盘中燃尽碳屑,杨至舞女酮体,灼烧肌肤惩戒,淫荡残暴、令人发指。
因江彬为郑卿求情留职,石文义十分不解,趁着周围无人,问道,“你已知郑卿与我旧怨极深,此番又状告我俩欺君,为何还要将他留在军中碍事?”
江彬阴着脸,咬牙切齿地说,“郑卿将我等私征茶税之事,已密报朝庭大学士李东阳和扬一清,让他就此回归原籍,岂不太便宜了他?”石文义这才心领神会。
郑卿回到军帐,心中忿忿不平,又将大同演兵掠民、奸杀平民之事详细写了,派亲兵携去京师密报李东阳、扬一清。
武宗在大同城玩了十余日,摆足了威武大将军的威风,适逢天气聚变,漫天扬起鹅毛大雪,江彬担心积雪堵塞道路,便劝了武宗返回宣府城中,朝中奏折早已在清远楼积了一尺高,其中十之七八是劝驾回京的。
武宗无心细阅,由秀秀和凤儿伺候着歇息了数日,便起驾回京。二名在大同城掠回的鞑靼少女,虽是娇小鲜嫩,却整日以泪洗面、无心侍君,武宗每每强迫行欢,早已腻味,临行时便将二女赐与江彬、石文义。
二人更是肆无忌惮、荒淫之极,胁迫四名异族女子,与两人同居一室、轮次交欢。
且说自隋唐以后,中国西域有许多骑射游牧部落,在嘉峪关以西水草林木丰盛之地,聚集定居、筑城结为邦国,常乘中原内乱之时,引兵进犯河西走廊各城。明朝天下初定期间,成祖为安定疆界,册封西域各部首领为王,有哈密王、 吐鲁藩王、瓦刺王等,并授权各王都渐佥事等官,管辖本部落行政事务。
至弘治末、正德初年,趁着大明朝庭势弱,吐鲁番王满速儿日渐强大、羽翼渐丰,竟诱引哈密忠顺王背叛明朝投归吐鲁番,满速儿派兵占据了哈密、掠了印授,演兵筹粮、意欲东犯。
这年夏末,满速儿自率三万骑军进攻嘉峪关,守将黄荣出兵抵御,被满速儿骑军击溃。其时马昂正在黄荣军中,遂趁乱投奔忠顺王。
土番军侵入关内,不日即围困甘州、永昌,大肆劫掠河西走廊民财,酒泉指挥使陈九畴命快马至延绥仇钺大帐求援。
仇钺接到告急文书,想甘州、哈密路途遥远,如驱延绥、宁夏各镇驻军远征,会严重影响北部沿疆的防务,便报奏扬一清和兵部,请求派山西都指挥使安国良,集山西各府驻军五万,远征西域,镇压满速儿、恢复哈密藩制。
扬一清接报,急招任兵部尚书何鉴和司礼监潘永至内阁商议,由潘永至豹房请旨,封安国良授宁夏总兵官,潘永任监军,率五万大军西征。安国良在太原接旨,即刻调精锐之师起兵西进,又从仇钺之荐,请调定边卫协守郑卿任大军先锋,随大军征讨西域。
郑卿领命,率五千骑军先行、直驱嘉峪关,意图截住土番军归路、关门打狗。不料满速儿素来狡诈跪秘,不等明军进至甘州,满速儿已得信率部退出嘉峪关,在哈密城以西二百余里,依山筑营守侯,意图以逸待劳、迎战明军。
嘉峪关是明代丝绸之路最西一处关隘,隘口处狭谷穿山、危坡逼道,甚是险厄,巍峨壮阔的关城楼,横卧戈壁滩上,两侧城墙与山相连。关内是富裕的河西走廊,夹于巍峨的祁连山和北侧马鬃山、龙首山之间,东西二千余里,水草丰盛、禽畜繁延,沿途散居各族边民,成为西域和关中经济交往的纽带。安国良驱大军出嘉峪关筑营,与满速儿兵马对峙,入夜与郑卿商议军情,谋划在哈密以东地区毕功于一役,全歼满速儿部主力。
二人仔细研究地图,郑卿提议,“由我领五千精骑,先悄悄翻山绕道至敌迎后方潜伏,你再驱大军全面进击,我趁其不备时放响炮为号,从满速儿军后部突袭,即可一役破敌。”
安国良听了拍手称赞,“兄长果然善谋兵机,就依你计行事。”
在嘉峪关外,趁着满天飘雪可以掩盖兵马足迹,郑卿于黎明时告别安国良,亲率五千精骑军出营北上,远远绕过正面满速儿军大营,悄悄向敌后迂回。战马踏着被积雪覆盖草甸快速行进,午后突然狂风大作,军队跋涉异常艰苦,至日落天黑时扎营,仅仅行出百余里地,照此速度共需四日才可到达预定位置,而骑军只带足三日粮草。
第二日天气如旧�