缨夫人-第32章
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非常时期行非常之办法，我将事先备好的稻草人竖起来，又给它披上风氅。南风正紧俏，披着风氅的稻草人临风姿态翩跹。兵行诡诈，未尝不可，我满意一笑，然后闷声不响地潜入水中。
我不喜凫水，但好在当年阿爹怕我掉水里没人救，强行让我学会了凫水，现在看来，阿爹是多么有先见之明，在东洲靠游水逃脱过一回，这次又可逃脱一回。
等我在江边浮出水面，已见得我的那条船行得很远，披在灯上的衣服被风吹着露出一角，火光隐隐约约透出来，船上的身影衣袂飘飘，瞒得一时应是不成问题。
我浸在冰凉的水中，等后面跟着的船追上去，一前一后地消失于视野中，这才游上岸来。
盛夏已过，夜晚渐渐变凉，我被风吹得瑟瑟发抖，将衣服挤干了水重又穿上，一头扎进江边竹林，反向往云川西南方向而去。
云川的西南部与夏侯国南朝边境相邻，穿越夏侯边境，我进入夏侯国的边镇小城边城，打算再重新绕回苍乔国境内。
不想半路却遇上了熟人。
柳三笑抱胸而立，站在一家医馆外，眯着双眼警惕看着我，“你怎么在这里？想要干嘛？”
我也瞪她，“你不是艺阁余孽么？不在金柳居好好呆着，跑这么远来干嘛？我没问你，你倒来责问我？”
她笑了，“咱们英明的皇帝陛下早就废除了乐籍制度，我已经是自由身了，怎么，你不知道？”
我的确不知道，“那你怎么不留在安庆王身边？”
“小姑娘，不要多管闲事。”她瞟了一眼我手上的药包，“怎么生病了？”
我吸了吸鼻涕，“小染伤寒。”
她点点头，叹了口气，转身走进了医馆。我心下奇怪，在医馆门口等了一会儿，待她走出来，又悄悄尾随她。
她宿在一家客栈，只进去休息了片刻，便又出了门。边城只是座小城，四处荒凉，她看起来漫无目的，只四处晃荡，越走越远，一直走到边城最北边的荒原。原上青草依依，她走得更慢了，边走边低头仔细看地上的草，到最后干脆蹲在地上，好久都不动弹。
我远远看着，觉得有些不对劲，难不成没留在安庆王身边，是受了什么情伤？心情比我还郁闷？所以出来晃荡？
我忍不住大步跑过去，鞋擦过草叶发出沙沙声响，她蓦地转过脸来，从前妩媚明艳的一张脸此刻却煞白煞白的，唇上无半点血色。
“你怎么了？”
我刚问完，她便捂住了嘴，皱眉干呕起来。
“吃坏东西了？”我立马蹲在她身旁用手拍她的背。
她干呕了一阵，什么也没吐出来，却剜了我一眼，可惜她脸色白得跟张纸似的，丝毫不能传达她本该传递的那种性感的嫌弃。
“哎呀，作为一个医术高手竟然吃坏了肚子这种事，也不算很丢人啦，别郁闷了，你看天都快黑了，我们该回去了。”
她蹲在那里，一手捂着嘴，一手捂着肚子，一动不动。
“呀？难不成，你想方便？哈哈，不要不好意思啊，这里没有人，来，我替你掩护。”
她蹲在那里，皱紧了秀眉，一语惊人，“老娘我不是要拉屎，老娘我是要生孩子！”
我被震在那里，嘴巴颤了颤，“生孩子？你怀孕了？几个月了？谁的？他不要了？”
她龇牙咧嘴，深吸了好大一口气，才腾出一只手来拧我的嘴，“胡说八道什么呀？谁敢抛弃老娘！”
“安庆王的？”我将她从地上拉起来，扶着她往回走。
她点点头，“才两个月。”
“那你为什么不留在东洲，偏要跑到这儿来？”
她沉默了一会儿，对着我叹了口气，“我来寻一味草药，替他治病，来之前也不知道自己怀孕了。”
“安庆王生病了？严重吗？”
她的眉头又蹙起来，脸上无一丝笑容，“有点严重吧，就算找到了草药也不知道还有没有治好的希望。”
“是什么草药？不如我来帮你找吧，你既然怀着身孕，还是不要四处走动得好。”
她神色颇有些复杂地看着我，叹了口气道：“好吧。天色已暗，我们先回去吧，明日再来。”
“确定那种草就在这里？”
“一本医术上记载过，我师姐以前住过这里，发现了这味草药。她也曾对我师父提过，至于到底能不能治好他的病，连我师父都不敢确定。”
“有一线希望总是好的，我一定会帮你找到那种草的。”
她看着我，苍白地笑笑，嘴巴张了张，终究是什么也没说。
第二日，柳三笑脸上还是苍白的，刚走出客栈就晕了过去，医馆的大夫来了一趟，说她是头胎，胎像不稳，不宜出门。没办法，寻找草药的事情耽误不得，她便将要找的草药向我仔仔细细描述了一遍，连描述那种草的医书都塞给了我。
她脸上虽没表现出悲伤，可我也明白，她与安庆王走到一起并不容易，如今终于没了身份芥蒂，结成连理，连孩子都有了，却不想天意弄人，安庆王苍栋所有的希望，大概都在那种药草上了。
我揣着医书，直奔那片荒原。
还未入秋，原上青草正盛，在蔚蓝天空下大张旗鼓地占领了整片大地。我戴了顶斗笠，背着竹篓，大步跑进草群。
那种药草，在古医书上叫佛焰，因其花长得十分特别而取名。花朵生于粗壮的花梗上，下托一舟状的佛焰苞，花萼与花瓣像箭一样从佛焰苞上发射出来，花萼呈披针状，花瓣像孔雀头顶的翎毛一样傲然地从佛焰苞上抽出，挺向天空。更奇特的是，整个花朵都是黑色的，花期也很短，只在夏末秋初开放，有时候好几年都不开花。当它不开花的时候，它的茎叶和草原上的牧草几乎没什么两样，单是把它找出来就已经很不容易了，更不用谈如何用它去制药，因而迄今都未曾有过用它制药的先例。
大半个时辰过去了，我一无所获，干脆在草原上跑起来。柳三笑说过，这个时节正是佛焰开花的时候，若是能看见那种像黑色火焰的花，必是佛焰草无疑。我边跑边四处张望，指望着能在满眼的青草色中寻到一点黑色的痕迹。
数年前，这里曾是片热闹的草原，土地肥沃，牧草多汁，牛羊成群，人们在这里安居乐业，可自苍乔国攻下了西观城，夏侯国宗室南下，这里便成了夏侯国南北部的分水岭，南北摩擦不断，这里也成了敏感地带，时不时便有战事触发，牧人纷纷转移阵地，此地便荒了下来，半天都看不到一个人。
一路寻觅，越跑越远，直到正午，依然一无所获。我丧气不已，一屁股坐在地上，从怀中掏出块饼咬了几口，也不知为什么，心中有些抑制不住的慌乱，吃了几口便吃不下去了。天上日头照着，我烦躁地躺进草丛中，将斗笠盖住脸，闭目养神了一会儿，迷迷糊糊间竟睡了过去。
我很久没有梦见过苍宇了，所以这一次，梦里的他显得很陌生。他用陌生的眼神看着我，一句话也不说。我被禁锢着，靠近不得，我还未来得及出声喊他，他便消失了，只余他身上的香气。
梦很浅，只一瞬，我便醒了过来，可他身上的香气却还在，仿佛刚刚就从我身边走过一样。
我立即睁眼坐起来，目光逡巡一圈，没有看见半片人影，却看到一朵在草丛中开得十分隐蔽的黑色花朵，佛焰状的花苞，傲然绽放的黑色花瓣，被长长的绿叶掩盖着，缩在大片齐腰深的牧草中，难怪寻不见。
我一把扑过去，又缩回手，细细看了半晌，将那株草连根拔起来，放进竹篓中。然后又继续在附近寻找，这回寻得更仔细，几乎是一根草一根草地看，各种虫子也都冒出来了，有的甚至嚣张地爬到了我身上。我跺了跺脚，直起腰来，挥打掉身上乱七八糟的虫子和草叶，正要继续，却突然感到大地一阵震颤。
作者有话要说：
、九嶷女帝
抬头望，大批大批地马群从南面奔腾而来，像飓风一样，彪悍而迅猛。草原辽阔无边，风吹草低，马上骑兵铁衣银甲清晰分明，更添威武杀气。
我取下头上斗笠，蹲在草丛中，将身子伏得很低，也不知对方什么来头，躲一时是一时。可对方显然不打算就此放过，一只利箭刺破风力的屏障，劈面而来，我一偏堪堪躲过。那只箭直插入草丛中，“嗖”地一声，力道颇深。
完了完了，必定是夏侯国南朝的军队。我拿着斗笠护在胸前，拔足前奔。
没跑出多远，身后的马便紧逼了上来，风中飘来一女子的声音，清脆无比，“再往前一步，必死无疑。”
我生生刹住了脚步，心脏砰砰直跳，直击到嗓子眼儿。
“转过身来。”那女子声线幽冷，语气是不容置疑的威严。
我咽了口吐沫，慢吞吞转过身来，脸上尽是谄笑：“那个，请问，额，有什么事吗？”
阳光刺目，只见得队列最前面的女子骑在高头大马上，赤金色的铠甲，眉目英气逼人，比越离夫人更多一份凌厉。她悠悠然打马向前一步，眯缝着双眼，上下打量我。
我微微后退了一步，继续媚笑，“额，请问，您是谁？民女就是，就是在这里拔草，民女家的羊就是喜好吃这里的这种牧草，民女……”
“你脚下踩着的这片土地，是朕的，你说朕是谁？”她嘴角绽出一丝玩味的笑，看得我心里直发毛。
“从这片草原的最北部，到南方的灵海，都是朕的，你说，朕是谁？”
我睁大了眼睛，难不成……难不成她是夏侯国南朝的女帝？不会吧？
她沉一口气，又道：“从这里往北，到北方的剑河、鼓河，原也是朕的，将来终有一日也会是朕的。你说，朕是谁？”
我抖着唇，“真的是……九嶷女帝？”
南风从天边吹过来，她身后的军队由东向西拉成一条笔直的长线，像黑色的海浪一样扑打在我面前。我“扑通”一阵跪在地上，哆哆嗦嗦拜伏在地：“小民，小民有眼无珠，不知是陛下……罪该万死，罪该万死……”我一个劲儿磕头，心里没底是否能这样混过去。
只听“刷”地一声，她抽出腰间长刀，倾身向前一挥，从我背后的竹篓里挑出我刚才放进去的佛焰草，“你家的羊就吃这种草？”
不妙！我眼皮子一跳，忙道：“回陛下，民女从来没见过牧草开花，而且还是开黑色的花，民女就想带回去好好赏玩的……”
她掌中长刀一挥，那株佛焰草顺势飞向天空，力所能及至最高处又无力地落回，半空中寒芒一闪，草茎眨眼间被一举截为两段。
“怎么？心疼了？”女帝坐在马上，低头冷冷盯着我。
“没……”我笑呵呵摇头，“就是有些可惜……”
“是有些可惜了。”她似叹了口气，坐直了身子，“可惜就算朕将佛焰草让你带回去，也救不了你们苍乔国皇帝的性命。”她语气中丝毫听不出惋惜之意。
我依旧笑呵呵，“陛下，民女就住在这附近，可不是苍乔国的人，民女是地地道道的夏侯人。”等等！她刚才在说什么？苍乔国皇帝？苍宇他怎么了？
九嶷女帝跳下马，大步走到我眼前，我这才看清了她的脸，眉间一点红色花钿，状若火焰，杏眼圆睁，漆黑眼眸，显得无辜又天真，可举手投足却十足冷艳而寡情。她看起来和我年岁相当，在气势威严上却高出我一大截。
她目光落在我腰间的刀上，嘴角递出一丝笑，“怎么，你也会刀术？”
我想不出她要干什么，只警惕看着她。
她干脆朗声笑了出来，“缨夫人，我们来比试比试，
