千里雪雨万里风-第4章

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“这里有强盗吗？”
“没有。即使有，也会盯着真正有钱的地方。对面岛上的富户，听说光是家具就值五六百两，别提奇石和木雕了。我想那些位公子小姐房里的首饰玩物比我们整个岛还要值钱。”
也是，他少年时房里的白玉纸镇就值上百两，但最后连同一条条性命都被群盗给……
俞靖咬牙，狠狠压住记忆。
“有大风雨的一般是夏天，有时也有春天和秋天的。所以现在你不用担心。”
他压根不担心风雨。他连死亡都不担心！俞靖微摇头。这家的姑娘尽管能干……但还是……
“早点休息吧。明天又有很多事情要做哦。”
小姑娘精神很好地向他挥手。
躺上简陋但温暖的床的时候，俞靖想的是：活着其实还是挺好的。真的，挺好。

第　3　章

今天里芳天亮才见人影。
她在练写字。摹本是鉴略妥注里的一段秦汉纪，书法……真的很一般。里芳用笔蘸了水在桌上写……那字迹……反正，总之还能看懂是横还是撇吧。
“哦，俞康啊……我看你的衣服已经有些破了，隔壁左边过去第三户的俞姆妈会做衣服。你帮她干一天活，衣服就可以交给她，保证连针脚都看不出来。如果是做长棉衣那就要花些钱了，厚实的话大概要五百文。短夹衣只要两百文。其他衣服她也会做些，但最好是给个样子尺寸，可以照着做。”
“……好，明白了。”怪不得她给了几乎一两银的工钱，他原本还在纳闷这姑娘出手怎么这样大方，比他老家的管家得的还要多。“哦，对了，俞姑娘，霍子孟虽然功劳不小，但也不见得如何忠烈，不用写那么多遍。”
里芳一脸茫然。“霍子孟？”
“……就是霍光。”
“哦哦，对，都是有字的。”里芳本来想在摹本上添俩字，但笔蘸的是水不是墨，而且……是子孟还是子猛还是子孟？“呃，你的字是什么啊？”
“……没有。”他连名字都改了，又何必记得字？
“哦。”好象明白又好象没有明白他的意思。里芳放弃深究的念头。“俞姆妈养的鸡很能下蛋，别忘记随手带几个来炖着吃呢。”
最后，俞靖到入夜时分才逃离那位中年妇人的家务苦海。虽然女主人在他临走时还送给他一件大概放了十几年夹衣，但是，从刷马桶清粪缸洗衣服到修猪圈贴窗纸烧洗澡水甚至陪着年华老去的陌生女人聊天……他几乎把这辈子从没干过的家务事儿都干了！
从莫名其妙被扔到这个岛上以后，他根本没当过一天的男子汉大丈夫！又累又饿地返回自己的小屋时，才发现那女人居然“忘记”叫自己上石屋吃午饭。有没有吃的啊，他好饿……
嗯？好香啊！
不知道是因为半饥半饱久了，他的鼻子对食物的味道特别敏锐。
什么味道？
他轻轻走向神奇美妙的俞里芳家门前的石屋，灶火正旺。
这么晚了，里芳也不休息？难道又是一个通宵？她的身子受得了吗！
等踏进去，俞靖就忘记别的事了。果然是吃食。大小三个锅都在冒热气，虽然锅盖好好摆在那，但气味还是漏了好多到鼻端。
“俞康，吃过没？”里芳半湿的乌黑长发半扎半披，身上的衣服也不是早上看见的，里衣领子换成粉色的，大棉衣换成了蓝夹衣——灶火那么旺，当然温暖。
“还没有。”
“汤头刚开始煮，不够味，不过肉是熟的，面刚弄好一把……好，一会就能吃了。别嫌弃哦，明早的面才是俞家的汤面，今晚的不是。”她边说边走动，嘴巴和手里都没停。
“俞姑娘，你该休息了吧？”不对，蒸锅也在烧火，他记得这个火要两天不能熄，人也得在旁照料两天。
“我中午睡到刚才，正好可以干到明天早上。”这里长长的竹筷子在小锅里绕了几圈，再扔进大锅；那边的骨头要翻个，菇这时放进去正好，黄花菜等下再切……
“明天又有什么事吗？”她怎么那样忙啊。
“明天是初一。周围很多人早上来吃面，吃完去上香或是捕鱼。”说早上，其实几乎就是半夜……“好了！可以吃了，不过少吃点再睡，留点肚子明天吃好的。”
“我也睡不着，可以来帮忙。”
“哦，那真好，快快帮我尝一下左边那锅汤的咸淡。”要忙乎的事太多，想赚的钱也太多。时间怎么都不够呢！
里芳的官话口音不重，比村里别的妇人们不知道什么腔调的方言官话强得太多。俞靖听她说话不需要再问一遍是不是某个意思。
所以，就正大光明偷吃了。
这是他长这么大以来吃过的最好吃的汤面。面条韧劲十足，汤头味道浓郁，碗里还有七八种料，甚至隐隐的有桂花香。贪婪地把最后几滴汤也倒进嘴里，连同酥烂的肉骨头鱼骨头都吞下肚——身上暖暖的，心里也暖暖的。
“难怪大家要来吃碗面再开工。”
“再熬两个时辰，这汤会更好吃。”
“这一碗要多少钱呢？”俞靖觉得凭这味道火候和配料，价钱可以比照繁华城市里大饭馆的价。
“不用钱，但是得拿东西来换。鱼啊，鸡蛋啊，丝线啊，布匹啊，都行。战乱年月里，银钱真是太稀罕了……呵呵，还有人不知道从哪弄来什么骆驼的毛，我不知道怎么处理就晒一晒塞在阿婆的被褥里，阿婆说很暖和。”这一批活弄完，里芳坐下来，在变冷了的茶头里加了热水。“喝口茶吗？”
“好。”茶香味完全没有被汤的味道盖住，真是勾引人。虽然他肚子里空余的地方不多，但几口茶水还是塞得下的。
碧绿的茶汤倒入瓷杯中。
里芳很节俭的，但有些地方又挺奢侈。比如除非干活时克难解渴用，其他时候喝茶都是要用颇漂亮的茶杯，而且杯子还不止一套。
这里的人不太喝酒，但不可一天无茶，哪怕是嚼几下泡得没了茶味的叶子也好。
俞靖双手接过，先闻了闻茶香，再慢慢呷饮。
“你以前喝的什么茶啊？”
“都是茶饼煮的，茶汤是醇红色的。以前还曾依古法在江面上行舟煮茶，结果风太大火都熄了，最后什么也没喝成。”
里芳哈哈大笑。“是用的炉子不对。”
俞靖摇头苦笑，浑然不觉地已将自己的家世泄露。
那些遥远的记忆啊……跟这茶香一般，袅袅婷婷随着热气上升、盘旋，四面散去，最后消失在夜里。闭上眼，将茶水一口饮尽。
“去年的炒青好虽好，但半个时辰之后就变黄绿色了。”里芳给自己倒了第二杯，又给俞靖满上。“趁刚泡好的时候喝比较好。你要记得哦，这茶不能煮，一煮就变味了。”
俞靖点头。俞家并不富裕，好的茶除了极少的自己尝鲜以外，其余都是卖钱过活的，平日里也就是拿剩下的粗叶泡来喝，但已比他家乡的很多贫苦人家好上太多。
“对了，白天你说霍光并非忠烈之辈，那你讲讲为什么呐？”
“这啊，”他注视着茶汤里小小的旋涡，　“真得要从卫青、霍去病这两位旷古名将说起了……”
若是当代有卫霍与武帝这样的帝皇名将，那一切都会不一样吧？前代之帝王将相乃至他们的后裔，实在是令人绝望至极……
俞靖小心地不提自己过去几年的经历，女人们也只认为他从战乱的北方逃难而来，本想投靠亲戚却寻不到人以至流落到此地。
从俞母聊的家史就可以看出，岛上的俞姓男人们因为仗打完而从远地来岛上定居，又因为打仗从女人们身边消失，全然不顾女人们的死活。所以里芳对战争啊、朱氏皇朝啊没有半丝兴趣，与他们这样换人做皇帝跟失去父母一般绝望完全不同。她只是当故事来听，如果他多说半句汉人就应该尽忠大明，她大约只会冷冷提醒他：
朱氏从她三岁开始就征掉她这个女孩子十年的人丁税，因为征税的人“不信”她是女孩，硬说是俞家为了逃税把男孩说成女孩，甚至还将山头的竹林矮树全部算成一等良田征亩税，害这个岛上的女人们大半年的时间只能以湖边钓来的一点鱼虾甚至蛇虫为食，一名老妇因而在冬季溺死在湖中——从此岛上不立坟茔、一律水葬，以表世代愤懑。
也因此她一人挑起全岛的生计，尤其是肚皮大计……这汤好香啊……他能不能再来一大碗？
天还没亮的时候，岛上突然出现很多人。
大家跟赶集似的，一拨又一拨。有的自己带了小凳大碗，有的什么也不带，有一个人前来，有全家到场，有男有女有老有少……里芳家石屋附近坐满人。岛上女人们也是全部出来干活，下面、加菜、端碗、倒茶，一勺勺多余的面汤水就用来洗碗。
俞靖被分派了处理生面团，这个简单又要力气，所以他从半夜到上午，连吃两大碗自己捣鼓出来的汤面，然后足足捏揉出三百人份的面团——里芳娘学北方的师傅，用竹刀削出一条条细长薄透的面串来；里芳奶奶则坐在那收钱物，大小多寡死活什么都有，甚至还有一只大桶专门放活鱼；里芳则是大师傅，味道全部由她来掌管，她说好才能端出去给人吃。
直到太阳正当头顶时人潮才逐渐散去。储备的肉和菜消耗得差不多了，里芳家前屋的一间空房摆满了东西，放置活禽活鱼的地方也快没了。
俞靖已累得抬不起胳臂，里芳奶奶还跟人客套说只要多少多少就够了，里芳娘坐在凳上敲打肩背，里芳控制火候口味的精神头却丝毫不变——“盐不能再加了！好好，就这样，再煮！”
这时，三名扎了长辫、穿着褂子的官差到了。
里芳第一个看见，先是僵了下，立刻擦干净手，招呼所有女人们一起迎上去，那叽叽喳喳的场面着实壮观。
俞靖暗地扯了扯头发，披了短夹袄也跟在女人们后头。
官差是新面孔——大家好多年没看见官差登岛，所以即使以前来过其实也早忘记长相了——两个略年长些的相貌也颇端正，另一个是士兵打扮，那可算年轻高大俊朗健壮。年纪还不算特别大的女人们一拥而上，尤其是里芳慷慨地请他们吃碗初一祈福面，更是连抓带拖地将他们按在桌面凳上，也没让他们多说话，三大碗料实汤鲜的汤面就送到嘴边，就差没有喂食了。那年轻士兵似乎听不大明白如狼似虎的女人们在讲的方言，稍微的挣扎也抵不过长年劳作的女人的臂力，不过汤面很香，色彩诱人的汤料又看起来很不错。
于是官差先吃，后问身家，最后才被允许提及来意。
讲正事的时候就轮到里芳出场了。她先将兴奋的邻居们打发去收拾干活，随后笑眯眯坐下询问。
“对不住，我们这几里除了初一十五来吃面的邻岛的人，都看不大到新面孔，所以大家逮到一个就拼命问。呵呵，我做的汤面味道还行吗？”
“……啊啊，姑娘和大……呃，啊，姐姐们妹妹们都很良善。”大娘大婶这样的称呼被四周笑里含刀的眼神硬生生瞪回肚子，差人也怪委屈的。“面很好吃，很好！”
“那今天几位哥哥爷叔来，是量地、查看人口吗？”
“是是是，前朝腐朽不堪，湖里这些岛的土地人口记载不、不对。对！根本就不对！”另一位吞下大半浇头和一半面串条，肚皮很舒畅的差人抢过话头，愣没敢说前朝未将这些小岛载入册，但税赋照征不误。
“那些人都该杀千刀的，征了我十年的丁税！我是男人吗？！我们岛上本来只有老伯伯一个男人，而且他脚残废了，天天坐在床上不能下地，这个丁税也征！还有，他们还把山上，看，那边，那些山头全算成一等良田征税，我们就这么点点地方，哪来百亩一等田啊！”
女人们一听，群情激愤，齐声要把那些人活剐。