江山不夜-第35章
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杨楝脸上已是有些动怒了。和秀姿眼风何等精明，见状连忙道：“冯公子说笑了，我自己就是个最愚笨不过的，只教了这么几个傻丫头，从不敢跟客人顶一句嘴。只怕她们先被公子您给气死了呢。”
冯觉非摆了摆手，笑道：“你只叫宛姿过来在外间坐着唱曲就是，别的一概不用。”
和秀姿心领神会，放下窗板，点起一炉香，又为二人续上茶水，才婷婷袅袅地走开。不一会儿外间的门响了一下，就有人叮叮咚咚地弹起琵琶来。
杨楝皱着眉头道：“非得在这种地方？”
“殿下恕罪，”冯觉非笑道，“海日阁固然好，只是最近锦衣卫走动得勤，高指挥使又去了丰台大营，那边没人罩着。下官是外省人，帝京地面儿不熟，也就认得些秦楼楚馆，实在委屈殿下了。”
杨楝低声道：“高师父去丰台大营作甚啊？”
“小陆将军带了门新式大炮回来。神机营请他过去一同参详。”
“那位小陆将军，”杨楝又问，“你可见过？”
“一面之缘。”冯觉非道，“此人形容冷峻，看上极有城府。”
杨楝点点头，并不再问。冯觉非和高芝庭这些人并不了解他和陆文瑾的真正关系。活在世上的人里，只有他自己、郑半山还有老陆将军知道那个天大的秘密。
杨楝又问：“杨樗和徐三小姐的婚事，也议得差不多了。那么你们准备得如何？”
“我约了三四个给事中，奏疏都已写好。只等殿下的东风。”
杨楝叹了口气，“我这里还不成呢。”
冯觉非细想了想，道：“实在不成，我们先上奏疏。走一步看一步也行。”
“眼下还可拖得一时……”杨楝沉吟了一会儿，道，“还是先等我消息吧。抄本先给我瞧瞧。”
奏疏看完，杨楝提了几处修改，冯觉非一一记住，随后便把稿纸卷了起来，伸进香炉里，沉静的小铜炉中忽然红光腾起。两人皆不语，盯着火舌舔过，纸卷变成了焦黑的一只小筒，冯觉非抖抖手指，纸灰尽皆飞散了。外间琵琶女犹自唱着：“鬼门关，告一纸相思状，只告我的薄幸郎。把他亏心负义开在单儿上，在阎王面前去讲……”
杨楝问道：“那个工部都水清吏司李主事——究竟是怎么回事？你可查清楚了？”
“他不是徐党。”冯觉非叹道。
“我猜也不是。”杨楝道，“若此人真有徐党诸人可以倚仗，皇上不会为了这点小事情痛下狠手。他是哪一边的人？”
“哪一边都不是。”冯觉非道，“此人是万安九年的状元及第。”
“咦？”
“可他一来就得罪了当时的首辅杜阁老。如今做了二十多年的官，仍蹲在工部当个小小的六品主事。皇帝问下罪来，那另外四人竟没有一个肯替他遮掩……其为人可想而知。”
不结朋党固是君子，然则世间哪有不倚大树能成林的？运气好的尚能在低阶官位上混到乞骸骨，运气不好就如这位仁兄，一旦出事首当其冲沦为牺牲品。便是矫矫不群如琴灵宪，最早也是靠了老忠靖王的提携才得以出头。
杨楝怅然道：“都水清吏司……我只道那里上上下下都被徐党把持了，没想到还留下了这等人物。”
“不思上进，不知经营。就算不是徐党，”冯觉非冷笑道，“也只是个无用之徒罢了。”
“都水清吏司管着河道与海塘，多少有些好处可以拿。他做官多年，据说还在南城赁着房子住，可见其清贫。”杨楝道，“虽则无用，却也难得老实，不失读书人本分。”
“是啊。若非住在黑窑厂那等荒僻之地，又租不起车马，”冯觉非道，“何至于赶不及上早朝呢。”
“他可以三更即起嘛。”杨楝道，“——你如今的月俸是多少？”
“五石。折银——三四两吧。”
这点月俸尚不够两人今日这桌酒钱，冯觉非目今是七品，那个上吊的李主事是六品官，大约有十石。这点上杨楝倒也有数，本朝俸禄之薄，历代罕见。他少年时常听父亲说，太祖尚俭，给官员们定的俸禄只够勉强养家糊口。开国二百余年来，物价不知涨了多少，俸禄银子却因循祖制不曾略有增添，还每每因为国库空虚发不出银米，以胡椒、苏木、绢布等实物相抵，中间又盘剥一层，五石的俸禄兑换到手仅有一二两银。那些豪门世家出身的官员自是不在乎这点零用钱，却苦了那些寒门官吏，寒窗苦读几十载换一顶乌纱，结果还不够喝粥的，于是乎除了钻营贪取，也没有别的办法养家了。贪取之风一旦沿袭成俗，再也无法收拾，官场上下皆视其为常理，如此整顿吏治便成了一句空话。庄敬太子亦提过给官员们添添俸禄以治贪腐，可是一查国库，即刻打消了这一念之仁。
这死去的李主事真真是个异数，也不知是他清高过头，还是他太笨学不会伸手。杨楝叹息了一声。
“倒是殿下您……”冯觉非微笑道，“为何要管这闲事？”
杨楝摇头笑了笑：“哪里是我要管，正巧碰上罢了。那天又不曾微服，人人都瞧着我，我还能装没看见？不过几句场面话，几两碎银子，送那孤儿寡妇快些发丧。任凭那些人闹将下去，丢的也是朝廷的颜面。”
那天从正阳门出来，正撞见灵柩停在路边，憔悴的妇人披麻戴孝，一声声哭着：“老爷啊，可怜你一生两袖清风，竟落得如此下场……”他一时好奇了勒住了马，立刻就有人围了上来，内中几张面孔依稀是六科的几位给事中、副使等小官，皆有兔死狐悲之意。
李主事虽清贫，罚俸一年未必就饿死了。可越是不求名利的人，面皮越是薄得匪夷所思。几两银子事小，在百官面前被天子折辱，那才是比死还冷的绝望。这点却不是奉天门上高高坐着的那个人能够想象得到的。
“殿下这回，必是要触怒皇上了。”冯觉非道。
“我触不触怒他，有什么不一样吗？他拿不住我的把柄就是了。”杨楝冷笑一声，“我已上表自陈此事。”
“如何？”
“得了他一道嘉奖的口谕，”杨楝道，“称我为朝廷分忧了。”
冯觉非呵呵直笑：“借坡下驴，皇上的弯子转得倒也真快。”
杨楝摇头轻笑。据田知惠的消息，这也亏得那天在御前伺候的是司礼监秉笔太监周录，若换了李彦那个贯好兴风作浪的浑蛋，又不知皇帝是什么反应。他问冯觉非：“你们觉得，皇上这件事情办得如何？”
这个你们，指的是翰林院那些年轻的清流文官。冯觉非道：“眼下正是用人之际……”
话只说一半，意思也就明白了。眼下正是用人之际，不宜用此重典，何况是对一个无功无过的平庸小官下手。如今捏软柿子捏出了一地汁水，脏的是自己的地。
杨楝轻轻地点了点头，却又道：“这算也是恩威并施吧……”
闲坐一时，忽听见有人敲门。冯觉非去门口晃了一圈，回来道：“我约的人已到，殿下可以起身了。”
这原是他掩护杨楝的一个小伎俩。万一被人发现，他只说来客原是后者。杨楝颔首称妙，又好奇地问约了谁来。
“就是宫里谢娘娘的胞弟。”
“谢探花？你竟带他到这里来？”
“他与新婚妻子不睦，我时常带他过来散散心。”冯觉非笑道，“此人生了一副好皮囊，很是讨小姑娘们喜欢。”
杨楝想起谢家素以门风严谨著称，不觉莞尔：“我倒要瞧瞧他长什么样子。”
“殿下要见他？”冯觉非骇然。
杨楝摆了摆手，走到外间门口，将软帘揭起小小一角。只见和秀姿引了一位轻袍缓带的少年文士，沿着走廊一径过来了。那人确实白净秀雅，只是两眼微肿显得无甚神采，耷拉着肩膀更是一点风度也无。杨楝心中微嘲，正待回房，一眼瞥见那弹琵琶的女子停了弦，失了神似的望着自己。“怎么不唱了？”他随口问道。
那少女猛然低下头，弦歌再起时却换了调子：“满天星当不得月儿亮，一群鸦怎比得孤凤凰……”
他闪回里间，匆匆与冯觉非道别，自暗门出去了。犹听见那个歌女唱得声声入耳：“……眼前人怎比得我冤家模样。难说普天下是他头一个美，只我相交中他委实强。身子儿陪着旁人也，心中儿自把他想……”
虽然得到皇帝的口头褒奖，杨楝亦知这一回他必定是被皇帝恨上了。早先周录递过消息，说琴太微的名字已在名单上。他遂拟好了进表，打算等赦书一下来，就报上宗人府去，争取讨个夫人的名位下来。没想到工部的悬梁案一出，皇帝变了脸。虽不能明着贬斥徵王，暗地里却把大赦名单索了回去，生生钩掉了琴太微的名字。
杨楝听见田知惠如此这般说来，真是既骇且笑。
自从七夕那晚被拒，他连着好几日不再去虚白室。偶尔独自登天籁阁读书，走过长廊时朝院子里张望几眼，见她或是在逗猫喂鸟，或是在读书练字，一派从容娴静，像是什么都没发生过。他反倒疑心是不是自己太小气了。
如今出了这桩事，总该亲自去她那里说明一番。细想起来，竟有十几日没和她说过话，也不是不惦念的。
然而琴太微偏生不在房中，连谆谆、绳绳两个小宫女也失了踪迹，守门的内官说她们到后山上去看广寒殿了。她自从得了他的许可便像只野猫一样到处乱跑，今日登山，明日游园，天下竟有这样没心没肺的人。他又有些生气起来。她的卧房空无一人，初秋的日光在菱花镜中摇晃成片片碎金子，照得人眼中心上全是慵懒意味。他决意和衣假寐一会儿，等她回来再说。
枕上有一股淡淡的甜香，是他从前睡在这里时从未闻到过的，大约是发泽的气息。他闻着有些心神不定，一把推到旁边，不意枕中掉了一卷书出来。
想到她也有躺在床上读书的习惯，他暗暗微笑，随手将那卷书拾起来翻了翻。
这卷手抄册子并未注明作者，但那熟悉的笔迹令他骤然坐起，全身的血液都涌到了头脑里，一时间浑身冷得发抖。他深吸一口气，快速地将册子翻查了一遍。
这本笔记起首的日子似乎非常久远，而最末的日子是神锡元年二月。看到这个日期，他高悬的心才慢慢放了下来。那个时候，一切噩梦还未开始……至少他自己还是无辜的。
小风拂过窗纱，微微生凉，他才发觉片刻之间，一身冷汗已将中衣湿透了。
书页中忽然飘出一张短笺。
没有具名，一行精致的小楷写着：“此姑父旧年笔记，向为祖母留藏，今归原主。望妹善自珍重，切切。”
他恍惚想着谢迤逦的笔迹，似乎不是这样的，此人用笔端方拘谨。出了一回神，才记起这世上还有一个人可以叫她“妹妹”的。
他渐渐都记起来了。郑半山曾说过，熙宁公主给她订过亲，也说过当初她在皇史宬是怎样偷偷传递消息……这些事情他全都知道，却从未好好联想起来，这是不是很可笑呢？
七夕那晚，她用凤仙花汁写的字，原来不是仙（僊）而是迁（迁）。
脑中的图景逐渐清明，而眼前却似乎什么都看不见了，院中的秋阳变成了蒙蒙白霜。他心烦意乱地翻着册子，眼中的字迹全都扭成一片，看不出子丑寅卯。一忽儿又变成了谢迁那瘦骨支离白衣翩跹的身影。他心中发出一阵阵冷笑。
他将短笺夹回原处，又把册子藏回枕函里，悄无声息地离开了虚白室。
杨楝回到清馥殿，待要独自清静片刻，偏偏看见琴太微带着两个小宫人立在抱
