误相逢-第13章

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素盈道：“李大哥，现在你已知道我爹的所作所为，还会帮我做事吗？”
李凡愕然：“莫非丁夫人担心我因为痛恨你爹而拒绝帮你？”
素盈听毕，犹疑不答。
李凡肃然道：“大丈夫一言既出，驷马难追。况且你是你，你爹是你爹，哪能相提并论？只要不是让我做伤天害理之事，就算赴汤蹈火也为你办到！”
素盈见他言辞坚定，便转忧为喜，徐徐说道：“我最近看到一件非常可怕的事。怪病刚出现的时候，爹曾经让城中的大夫去察看究竟。大夫们回来都说是瘟疫。爹害怕极了，为免南阳城有瘟疫的事情外泄，于是下令抓拿城中所有医馆的坐堂大夫，甚至连铃医也不放过；此外，还封闭整个南阳城，任何人禁止出入。城外路过的人，一律勒令绕道而行。他每天派人到各地搜查患病的人。凡出现病症的一律都抓到监狱里，将他们与外界隔离，如果死了，尸体就拉到郊外烧掉。爹认为只要病人不与外界接触，他们死光了，瘟疫也就消失了。”
李凡惊叹道：“这样做实在太灭绝人性了！以封城来断绝消息，简直荒唐透顶！你爹难道不怕自己也染上怪病吗？”
素盈道：“怎么会不怕？我府中天天都用白醋来熏，衣服天天都用烈酒来洗。我知道，爹以封城换取一时的苟安的确很荒唐，也许他已没有选择的余地。而我，现在却想通了：我不能再这么自私。因为长此下去，南阳城迟早会变成一座死城。于是，我想尽办法向外面求救。今天好不容易，让我知道城门开了，放了你进来，所以就冒险救你，让你帮我把消息带出去！”
李凡道：“丁夫人，要是我把消息传出去，你爹的官位一定保不住。敢问此举可出自真心？”
“我……我其实……心里是很……很矛盾的……”素盈咬着嘴唇，低头不语，过了一会儿才抬头道：“我想，南阳城百姓的性命，要比我爹的官位重要些！”
李凡再次质问道：“你说的是心里话？”
素盈睁大眼睛答道：“真的！即使我爹因此身败名裂，我也绝不后悔！因为，我不忍心看见南阳城再有人患病死去。李大哥，请你答应我！”
李凡眼珠子一动不动地看着素盈，想捕捉住她眼神中的恍惚。然而他失败了，素盈信念已坚定不移。

李凡道：“丁夫人既然深明大义，那拯救南阳城百姓一事，李某自当肝脑涂地，也为你办到。”
素盈听了很高兴，道：“我想再试试说服我爹，希望他能以大局为重，能以南阳百姓的生命为重，不要再做有违天理之事。而李大哥就帮忙到各地找寻名医，叫他们赶来南阳这儿来。”
李凡道：“说实话，我自己就是南阳唐河县人。先前有几个人成功逃出南阳城，我叔父是其中一个。他说我父亲也得了怪病……”说到这里，他突然一拍脑袋，惊道，“糟了，我爹会不会也给陈文桂抓去了？如果是，那就惨了！”
素盈道：“这个很难断定。事不宜迟，我们马上离开这里。”
李凡一脸难色，道：“丁夫人，我……不认得出去的路！”
素盈道：“我也不认得路啊！这林子我以前没来过。”两人顿时着急起来。
“别管那么多了，总之朝着一个方向走，走出丛林再算吧！”李凡这样说，也是没办法中的办法。两人正欲上马，忽见天上乌云密布，没过多久，就下起瓢泼大雨。雨水很快把两人衣服弄得湿透。天色昏暗无光，要辨清方向赶路绝非易事，他们只好找个树叶浓密一点的地方静待雨停。
李凡逃了好一段路，刚才又与人斗了一场，此时感觉喉咙干痛难忍，禁不住咳嗽起来。素盈见状，顺手摘下一片叶子，将它撕开一段，折成漏斗形状，接来雨水给他解渴。李凡连忙谢过，便大口大口喝起来。素盈看了，莞尔一笑。
“丁夫人，你也喝一点吧！”李凡觉得有点不好意思。
素盈摇摇头道：“不，我不渴。你刚才辛苦了，你喝吧。”李凡不敢再失仪态，于是放慢速度喝得斯文一些。素盈被他那憨厚相逗乐了，更“格格格”地笑出声来。
岂料李凡越是喝水，喉咙就越发难受，有种被火灼烧的感觉，手揪住脖子，现出一脸痛苦相。素盈见状，急道：“李大哥，你怎么啦？赶快喝口水吧！”
李凡猛然将水泼了，叫道：“这水……水……有毒！”他肚子里有股热气在不停翻腾着，转眼间又变成剧痛。腹中地动山摇，害得他倒在地上四处打滚。
素盈急忙把马牵来，小心扶他上马，道：“李大哥，你先忍着点！我们马上离开这里，然后找人救你。”她上马后，又忽地茫然起来：“李大哥，我们该往哪个方向走？”
李凡咽了一口唾沫，低声道：“别管那么多了，走到哪儿……算……算哪儿吧……”
素盈生怕他难受，不敢驰马过急，于是自己牵着缰绳从旁步行。须臾，大雨逐渐歇止，阳光自树叶罅隙斜穿进入林中，四周烟雾弥漫，飘然有如仙境。素盈见李凡慢慢睡去，心情稍许平复。
可幸天无绝人之路，正是：
身负冤名毒未祛，穷途蹀躨意踌躇。
滂沱雨后漫烟瘴，隐现林中一处居。
却说这二人没走多远，不料误打误撞出了林子，一间木屋豁然映入眼帘。虚掩的木门，以及门外刚晾开的衣服，均表明此处有人居住。素盈不管三七二十一，搀扶着李凡走进屋内。
“有人吗？”
“有人在吗？”
“请问有人在吗？”
素盈一连叫了几声仍未有回应，刚好看见里头有铺床，就让李凡先躺在上面。
李凡感觉肚皮像被利刃割开，那种痛楚难以形容：想拉肚子，已然大半天粒米未进，拉不了；喉咙和舌头痛麻了，想口喝水，但越喝只会越难受。折腾了这么久，他连呻吟的力气也没有了。
正当求救无望之际，木门突然被人推开，走进一位身穿白衣的女子。
“你们是谁？”女子见有陌生人闯进自己的住处，面带愠色地质问道。
素盈欠身道：“姑娘，我身边这位大哥中了毒，现在生命垂危。我们在一片林子里迷了路，最后莽莽撞撞找到这里来。若有冒犯之处，小女子甘愿承受责罚，但请姑娘带我们离开这里！”
“哦？”女子不紧不慢问道，“想找大夫救他是吧？我就是大夫！”
“真的？”素盈一听，立即转忧为喜，“姑娘，请你救救这位大哥吧。如果你答应救他，要我怎样报答你都可以！”
那女子还是那副不紧不慢的态度：“那你打算怎样报答？”
素盈急了，心想：怎么她见人有急，还不慌不忙的，她到底懂不懂救人？
“怎么着？反悔了吧。那好，你带他马上离开这里。所谓用人勿疑，疑人勿用，我最讨厌你这种人！”
“不……我不是这个意思，”素盈哀求道，“只要你能救他，我愿意为奴为婢，做牛做马。”她停顿一下，再轻声道了一句“只要你能救他”，声音小得只有她自己才听见。
“那好，他在哪儿中毒的，怎样中毒？”女子轻轻解□上背着的竹篓，拿出里面的东西放到桌上一边整理着，一边询问素盈情况。
“刚才他口渴了，我便接些雨水让他喝，没想到喝了几口就出事了。”素盈道。
“哪有这么简单？”女子放下手中的活，走过来指着李凡的脸道，“他明显是中了毒，但和所喝的雨水没有关系。你一定是说漏了什么。”
素盈冥想良久，仍苦思不出。倒是李凡悟出什么，忽谓女子道：“是……是那片……树叶……”
女子听罢，用手指捏住李凡下唇，拉开他嘴巴看了看里面；又摸了一下脉象，问道：“你现在觉得怎样？”
李凡如实回答。
女子挖苦道：“你这粗汉子，那叶子还不知是何物就随便摘下来。活该！”
素盈问道：“姑娘，他有救吗？”
女子怎料恼火起来，斥道：“刚才不是说过我是大夫吗？既然你不信任我的医术，那就赶紧带上这汉子一块滚！”
素盈大惊，连忙赔礼道：“姑娘息怒，我不是这个意思！我相信姑娘一定能救他的！”她暗忖：这女子脾气古怪，既然现在有求于她，还是顺着她的气，少说两句为妙。
女子从百子柜中取出几味药材，又掺了些东西，一同放进药煲里煮。素盈趁这光景，打量一下这个女子：她约莫三十岁，看上去比自己年纪要大一截。打见第一眼开始，她做事总是不紧不慢，刚才盛水、拿药、生火，一点着急的神色都没有。可从刚才的情形来看，这女子心眼特精明，对救治李凡充满信心，于是素盈慢慢放下心头大石。此外，素盈亦暗知如果再说错一句话，或者给错一个表情，都很可能激怒这女子，为此，她连呼吸都格外小心翼翼。
少顷，药煮好了，一股怪味飘进素盈鼻腔。女子见她又生疑虑，面上骤然乌云密布。她把那碗药放在桌子上，悻悻然道：“这碗是毒药，给他喝了吧。”
“毒药？这……”
女子说道：“不错，是牵牛子汤。”
素盈直冒冷汗。她听说牵牛子是有毒的，而这女子竟然要让李凡服下，到底居心何在？
女子见素盈迟迟不动，疾步走到桌前，拿起药碗正想往地上摔。素盈骇然，叫道：“不要……”
她喊完这一声，便觉眼前景物有点飘忽，身子一歪，倒在地上不省人事。
不知过了多长时间，素盈慢慢恢复知觉，一睁开眼睛，竟见自己和李凡睡在同一铺床上，李凡外衣已被脱去，只剩下一件白色的里衣，他面貌安然，尚未苏醒。素盈大惊，两手扶着自己双肩，又低头看看自己的衣服，不禁恸哭起来。
她深感委屈，暗地里狠责自己：“我怎么能做出这种事情来？我怎么对得起丁琦？”她越想越羞恼，觉得自己再无面目见人，于是拔下头上发簪，欲了却性命。恰逢那女子从门外走进来，见素盈想自寻短见，一个箭步冲上前夺过发簪，随即铆足劲头一个巴掌打在素盈脸上。这一巴掌打得十分厉害，扇得素盈嘴角流血，面上留下一个大红手印。
“你干什么？想死了吗，我这儿一大把的毒药，随便挑一样都能毒得你七孔流血而死。”女子为素盈的鲁莽所震怒，大声吼道。
素盈泪流满面，嘴里喃喃说道：“我已失去清白之身，对不起我丈夫。我要一死谢过！”
女子冷笑道：“你死了又有什么了不起的？如果你丈夫真心爱你，会计较你是否清白之身吗？况且清白与否，你自己没感觉吗？我看你真是糊涂透顶了！”
素盈经她一说，才想起自己□好像没有疼痛的感觉。
女子语带讥讽道：“人就是这样，因为对别人失去信任，自然就连对自己的信任也失去了。蠢丫头，你给我好好想想，是不是一个男人和一个女人睡在一铺床上，就一定会有那种事情发生？”
素盈一时语塞。女子又道：“你在丛林里吸了一些瘴气，身体虚弱自然就会晕倒。而你口口声声要我救的那个李大哥，如今身中剧毒，恐怕也得在床上休息一下吧。我这儿就一铺床，你们俩不睡在一起睡哪儿？你干嘛不想想我今晚睡哪儿？”
素盈恍然大悟，惭愧地低下头来。
女子把语气放缓和了些，继续道：“蠢丫头，你傻冒冒地随便摘片叶子给那汉子接水喝，不知不觉害了他一场。那块可是巴豆的叶子啊！”
“巴豆叶？”
“不错！”女子道，“巴豆有大毒，它的叶子也有毒，不过毒性稍弱一些，要不那汉子早就活不成了。我给他喝的牵牛子汤，里面的主药牵牛子虽然有毒，可它正好能缓解巴豆的毒性，这叫‘一物降一物’，或者