淮上月-第5章
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说起东床坦腹这个故事，还是伯母告诉阿茂的，在无数个午后，院中熏着一炉香，侍女在身后摇着扇子，伯母微眯着眼睛就会为阿茂娓娓道来一个又一个故事，说的最多的便是这东床坦腹：
话说当年阿茂的阿翁郗鉴平复了苏峻之乱，挽救朝廷于水火之后，就向当时的丞相王导提议想要在他家里选一个女婿。
阿茂虽然年纪小，却也听说过“琳琅满目”这个词语，刘氏告诉过她琳琅满目是形容有很多很多的美男，让人看不过来。而这琳琅满目最初就是形容琅琊王氏的男儿，当然多年后阿茂才明白“琳琅满目”说的是有才学有风度的好男儿，并不仅仅可以用美男这个词来一言蔽之，但是在那时小小的她也开始对那个神秘的王家产生了向往。
话又说回来，阿茂的阿翁向家里有很多美男的王丞相提出想要找一个女婿之后，王丞相十分爽快的答应了，而且因为美男太多了，所以让阿茂的阿公到王家去任意挑选。
当时的阿翁可是极有权利，姑母也是出了名的美人，于是王家那些“琳琅满目”的美男都想与郗家结亲，一日之间熏香的熏香，傅粉的傅粉，各个把自己打扮得既庄重又秀美，等待着雀屏中选。
那一天，阿翁公务很繁忙，于是派去了一个文书前往王家，文书一进到屋里，就被震呆了：那么多出身高贵的美男坐等着他挑，和他亲切的交谈，每一个人都那么优秀，有的还在他面前展现起才艺来……不止大厅，连东边的侧屋里都坐着好些，文书喜悦的向那边望去，一看，却不得了，只见一个男子头发披散，披着大袖衫子睡在侧屋床上，甚至于露出了自己的肚子，文书大惊，从而记住了这个人。
过后，文书回去向阿翁报道了他所看到的情况，当他说出那个东床坦腹的青年时，阿翁抚掌：“好，好，此儿日后必当有所成，就是他了……”
于是这个人就变成阿翁的女婿，阿茂的姑父。
伯母说完这个故事后，就会问阿茂：“阿茂，你可从这个故事中有所启发？”
阿茂想想，迷糊答道：“嗯……外公很有眼光。”
长大以后，阿茂才终于理解为何伯母对这个故事津津乐道，因为这个故事象征着高平郗氏昔日无限的辉煌，琳琅满目权倾朝野的王氏子弟也能任君挑选，这岂是谁都能做得到的呢？
王羲之注意到阿茂的时候笑了一笑，侧头看着王夫人：“真像她的母亲。”
王夫人拿着纨扇掩着面笑：“我倒觉得神态像方回，反正就是不像重熙。”
重熙是阿茂的爹，也是一名清秀俊逸的美男，和粗犷的郗愔气质实在迥异。
王夫人又让几个男孩子前来见过阿茂。
阿茂细细打量他们，心里想道：这些哥哥是不是再过些年后便会变作那些“琳琅满目”呢？
为首的是玄之哥哥，十八九岁的样子，是王家的长男，生得白皙文弱，眉目清淡，让阿茂想起阿爹。
其次就是凝之哥哥，生在韬之姐姐后面，看上去比阿茂的阿兄郗超差不多大，其实是几个男孩子中间五官生得最标致的，但是却没什么飘逸的气质，看上去有些老实木讷。
涣之哥哥，十三四岁年纪，沉默文弱，不苟言笑。
肃之哥哥，虽然比涣之哥哥还要小些，却因为喜欢骑射、蹴鞠，长得几乎和凝之哥哥一般高。
姑母说过徽之哥哥是这几个哥哥里面最顽皮的，却长着一张漂亮的像女孩的脸，桃花瓣一样的眼睛，睫毛弯弯翘翘，粉红的嘴唇裂开，露出编贝一般的皓齿，冲着阿茂嘻嘻笑着，还拉了拉她的脸皮：“妹妹真可爱，像个馒头。”
阿茂气结。
随后就是操之哥哥，长得最像姑母，却和徽之哥哥性子差不多，嘻嘻哈哈的，没个正紧。
一一拜见完所有哥哥，阿茂腰酸背痛的起身，看到站在一旁的献之，小大人一样审视着自己，忍不住双手勾住唇角往两边扯，瞪着眼睛，吐出红红的舌头吓唬他。献之怔了怔，竟迅速回了她一个鬼脸。随即又回复了一本正紧的模样。
阿茂感觉自己仿佛出现幻觉，侧头看到徽之哥哥正看着他俩，一副似笑非笑若有所思的样子，她突然觉得这个哥哥好像很不喜欢她。
自哥哥们回来之后，阿茂就睡不成懒觉了，一大早的便会被王家男孩子们的喧闹声吵醒，虽然王家是世家，家世显赫，但是本朝实行的是九品中正制，也就是说有专门的中正大人根据家世、才德的评论，对各家子弟做出高下的品定，称为“品”。共分为九等，即上上﹑上中﹑上下﹑中上﹑中中﹑中下﹑下上﹑下中﹑下下。但类别却只有二，即上品和下品。一品无人能得，形同虚设，所以二品实为最高品。
中正评议结果再交予司徒府复核，再送吏部作为选官的根据。评定的品第又称“乡品”，和被评者的仕途密切相关。任官者其官品必须与其乡品相适应，乡品高者做官的起点（又称“起家官”）往往为“清官”，升迁也较快，受人尊重；乡品卑者做官的起点往往为“浊官”，升迁也慢，受人轻视。
所以，为了让子弟们有个好前途，姑父便把所有的男孩子送到有名的夫子那里去学习，这些夫子往往是中正大人同窗或好友，与中正大人有着千丝万缕的关系，对中正大人的喜好有着深切的了解，甚至可以左右中正大人的诸多意愿。其中以北城的张夫子最有名望，但他挑选学生十分严苛，在王家众多的男孩中，只选了徽之与献之。
王家子弟鸡鸣既起，赶往夫子家，朝食之后开始学习诸子、经史，午后回来还要研习书法、绘画和琴艺，跟他们相比，阿茂觉得自己简直是活在天上。
每日只是跟着姑母习些字帖，做些女红，认了不少字之后她还捧出韬之姐姐留下的书来自己看，虽然刘氏夸她大有进步，她还是觉得这些是远远不够的，她觉得自己离淑女实在是太远了。
两小无猜
夏日午后，阿茂趁刘氏睡觉，偷跑到后园的池塘去玩耍，姑父王羲之酷爱养鹅，后园的池塘养着一群十分可爱的鹅，阿茂在京口时常看下人以斗鹅为戏，所以对这种动物很是喜欢。
阿茂一溜小跑来到池塘边，看到那群正在觅食的肥鹅，一时玩心大起，提着罗裙一角飞快地向坡下俯冲，吓得那些鹅“嘎嘎”叫着仓惶地跳入水中。
阿茂心情大好，侧头却看到不远处的木质亭子里有两个熟悉的身影，一坐一立。
坐着的穿着一身碧纱衣，个子小小的，像是献之，立着的穿着一身湘色夏衫，看不清是徽之还是操之。
那着湘色衣裳的道：“你每日这样苦写，有何意思呢？张夫子还不是不喜欢你的字。”听声音，阿茂判断出这是徽之。
“阿兄请回吧，献之自己明白自己在做什么。”献之的声音听不出什么波澜。
“那张老儿哪里懂得你的好处，大不了让阿爹去教训教训他，让他在建康名声臭掉，看他还教谁去。这老儿上次为了我没背出《左传》来，打得我手都捉不了笔……十天内背出，这怎么可能……”徽之抱怨起夫子来，语调颇为激愤，阿茂也知道，这个哥哥一向话很多。
“阿兄，回去吧，不要打扰献之练字。”献之淡淡道。
“你……”徽之一时气结，侧过头去，却正好看到阿茂站在池塘边。他对着献之“哼”了一声，转身跑走。
阿茂见他走远，这才慢慢的步入那个亭子，不知道为什么她总觉得徽之哥哥不喜欢她，虽然他见她总是笑的，但那露出来的雪白牙齿却仿佛会咬人一样，啮得她生疼。
阿茂走近，才看到献之正用毛笔沾着笔洗里的水在青石板上一下一下的练着字，才写下的字便被夏天的热气蒸干，他从容地写下第二遍、第三遍……无数遍。
默默站了很久，阿茂看到那被水洗涤得格外光滑明净的青石板，不由对这个小小孩子心生钦佩，她歪着头道：“献之的字写得真漂亮啊。”
献之看也不看她一眼。
“只是……”阿茂觉得自己不甚懂得书法，不知当讲不当讲。
“只是什么？”献之到底是小儿心性，好奇地转过头去看阿茂。
阿茂身穿鸭黄短襦，下面一条妃色罗裙系在腰间，格外黑亮的头发梳成两个丫髻。小小少女，淡眉微蹙的盯着献之手中的青石板。
“献之，你的字写得好……痛苦。”
“呃？”献之有些不明白。
阿茂自知自己的字比献之烂上百倍，心里很虚，怕把意见说出来被小阿弟耻笑，但是她看到献之那求知若渴的样子，还是说了出来。
“阿茂觉得献之写字很痛苦，虽然献之看起来很勤勉，但却像是交代任务，没有用心。我以前很喜欢画画，还认识一个很会画花卉的人，我每次描摹他的画，已经很像了，可是放在一起，我的明显就粗笨些。于是我就去问他为什么会这样？
他告诉我因为他画的时候对这些花草都包含着爱，用虔诚的态度一下一下画着花的灵气，也就是说，他画的是他心里面的花，而不是死板的在描花型。”
而献之弟弟虽然勤勉，写字的时候却很难过，像是自己强迫着自己在写，对这些字也没有爱，我想，如果你换一种想法，就会不一样吧。”
献之想了想，点点头，难得的笑了起来：“我明白你的意思了，谢谢阿姊。”
阿茂自觉有些受宠若惊，不好意思地连连摆手：“不、不、不……我只是随便说说。”
献之看着她的拙样，快活笑起来：“阿姊不用谦虚，阿母说过，阿姊和小舅母一般很有灵性。”
阿母？
阿茂心下划过一丝忧伤，阿母自她三岁时便难产而死，阿茂对她真的是一丝印象也无。
献之叹口气：“其实学堂张先生和你说的也一样，五哥从来不怎么努力练字，但是父亲和张先生都夸他的字写得好，有灵气，他早早参透了这点，而我却一直不明白。只是笨牛一般的写着，也无甚成效。”
阿茂疑惑：“献之似乎并不喜欢写字，又为何如此坚持呢？”
献之咬了咬下唇：“我一直希望阿爹教我书法，但是阿爹告诉我我不是这块材料，说我和凝之哥哥的字一样死板，阿爹只愿意亲自教玄之、涣之、徽之三位哥哥。”
说着说着，眼睛都红了：“献之心里想要做阿爹最优秀的孩子，却仿佛一辈子都超越不了徽之哥哥了……”
阿茂不由感叹这真是个分外好强的孩子，取出怀中罗帕为他擦起金豆豆来：“阿姊相信献之这样有毅力的人一定会成功的。”
“真的吗？”小小男孩有过人自尊，屡屡受挫，急需旁人安慰。
“当然。”仅仅七岁的阿茂也说不出个所以然来，其实她对献之更多的只是鼓励和安慰，就像刘氏常常对自己做的那样。
但阿茂此时无比坚定的样子还是唬住了献之，献之看着这个小姐姐一笑：“阿姊是怎么知道的。”
阿茂怕他刚刚建立的自信又没影了，故作深沉道：“阿姊我有一项识人的法术。你可听过东床坦腹的故事？当年我阿翁一眼就挑中了你父亲，你父亲可不是成为了王氏最了不起的人？阿翁已将他的法术传给了我，所以我说你行就一定行。”
献之将信将疑，却还是被她可爱的神情逗笑了，小小的他从心底觉得和这个小阿姊在一起十分开心。
半晌，他轻轻问道：“阿姊说的那个绘画高人，可否为献之引荐？”
阿茂哈哈一笑：“好啊，等我以后带你到京口去玩的时候，你便见得到他了，他是我们家的奴仆，他可聪明了……”
“呃？”献之小眉毛一皱，一副不齿的样子：“我们身份高贵，阿姊怎可以和下人结交？有辱斯文。�
