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第360章

大秦帝国风云录-第360章

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土历来声名显赫,但到了他这一代,端木氏声名不显,渐渐沦为二流巨贾。

端木氏当真没落了?当然不是,这不过是端木泓的生存策略而已,他早在主掌家族的时侯便开始了财富大转移,把端木氏的财富从中原一点点地悄无声息地转移到了齐国。

然而,突然有一天,他现自己的策略出现了错误,而且还是足以导致端木氏一夜间便灰飞烟灭的错误。

中原局势的风起云涌,赵国的连续灾难,楚国的连番败北,把齐国推到了风口浪尖,东西方两大强国终于在几十年之后再一次正面对峙,而局势的展显然对齐国不利。或许在齐国人看来,齐秦两国可谓棋逢对手,但对深悉齐国政局的端木泓来说,他对齐国没有信心,甚至十分的悲观。

端木泓匆忙赶到中原,找到老朋友白氏、孔氏和张氏,希望能亲自拜见武烈侯。这个愿望一度落空,直到今天,在他已经通过秘密渠道获悉武烈侯要离开中原的时侯,他终于见到了这位传奇的年轻封君。

端木泓的相貌很普通,棱角分明的脸上刻满了沧桑,一双炯炯有神的眼睛里也装满了岁月的磨难。宝鼎第一眼看到他的时侯,甚至想到了商队里的车夫,这让他不由自主地望向端木泓的双手。一般车夫的双手都长满了老茧,而端木泓的双手非常白净,手掌宽大,握住的时侯颇有力度。

宝鼎对他的第一印象非常不错。宾主落座,随意闲聊,宝鼎现端木泓很健谈,为人似乎也颇为豪爽,从不凡的谈吐中还隐约可以看到此人智慧很高。宝鼎对他的好感不由增加了几分。

话题很自然转到了大饥荒,转到了齐秦两国边境的紧张局势。

“齐国的意图很明显,想趁火打劫。”宝鼎直言不讳地说道,“目前我不想打仗,不是担心打不过齐国,而是担心鹬蚌相争,渔翁得利。当然,如果齐国一定要挑起战事,我也不会退让。两虎相争,必有一伤,但伤者肯定不是我。”

端木泓迟疑了一下,问道,“我不能理解的是,武烈侯为何要在大河上架设浮桥,收容河北饥民?”言下之意,你把中原推进危局,如今拿什么来抵御齐军的攻击?

宝鼎把案几上的地图打开,推给端木泓。

端木泓凝神细看,脸色渐渐变了,变得很吃惊。赵齐密谋,把河北灾难转嫁给中原,而武烈侯的对策竟然如此简单,轻而易举便化解了中原危局。不过端木泓感到高兴的是,武烈侯把此等机密告诉自己,这有明显的示好之意,自己应该马上做出回应。

“这个消息很快便会传回齐国。”端木泓想了片刻,说道,“在我看来,这一仗已经打不起来了。”

“何解?”宝鼎问道。

端木泓了一下思路,随即把齐国的政局及其可能的几种展详细告之,“只要齐王活着,国相后胜便能牢牢控制朝政,那么两国就有很大的希望保持长久盟约。”

齐国朝堂上的秘闻对宝鼎来说也是机密。端木泓能及时做出选择,这令宝鼎非常高兴。

宝鼎摇手笑道,“齐国一边合纵,一边连横,脚踏两条船,根本不值得现任啊。”

“结盟的基础是实力。”端木泓从容回道,“只要中原有足够的实力对抗齐国,那么盟约自然就能存在。”

宝鼎皱眉沉思。端木泓的消息足以证明,虽然中原局势偏离了历史轨迹,但齐国的政局还是按照原来的历史在展,只是,这种局面能维持多久?

“齐王的身体如何?”宝鼎问道。

端木泓摇摇头,“人老了,有些事不好说。君王后如此,华阳太后也是如此。临淄最近有传言,说老王的身体每况愈下,有意把国事托付给太子。”

“太子对局势有何见解?”

“太子认为,赵国旦夕不保。赵国亡,则齐国失去最后一道屏障,所以齐国今年一定要进攻中原,延缓或者阻止秦国攻打邯郸。”

宝鼎的眉头皱得更深了。

一旁的赵高忽然问道,“传言的真相是什么?”

“齐王长寿,而太子年近五十,他已经等不及了。”

这句话顿时引起了宝鼎的注意。端木泓虽然说得很含蓄,但已经把齐王建和太子睿之间的激烈矛盾说得很清楚了。以临淄目前这种政局来说,齐王建无论如何也不会下令攻打中原。

“当前若要维持盟约,需要那些必备条件?”赵高追问道。

端木泓手指案几上的地图,“这是关键。其次……”他犹豫了片刻,说道,“我听说武烈侯要离开中原,不知是真是假?”

“我马上就要去西南。”宝鼎笑道,“你这个消息很准确。”

“有此两个条件足矣。”端木泓不动声色地说道,“但太子始终是个重大阻碍。”

宝鼎心领神会,一语双关地说道,“我走了,中原要来一个继任者。我听说这位继任者决心要打赵国。”停了一下,宝鼎又补充道,“我之所以被赶离中原,就是不想马上打赵国,但这位继任者则迫不及待要打赵国,因为目前是攻打赵国的最佳机会。”

端木泓也听懂了,他微笑点头,“这么说,他很快就要去齐国谈判?”

“不出意外的话,临淄那位太子不会喜欢这位使者。”

“这是可以预见的。”端木泓笑道,“我想,赵人也不会喜欢这位使者。”

宝鼎笑了起来,“你打算何时返回中原?”

面对武烈侯的主动邀请,端木泓没有立即回答,而是心翼翼地问道,“不知武烈侯何时返回中原?”

宝鼎稍加沉吟。赵高和张鹿都紧张地望着他。武烈侯虽然借刀杀人,但咸阳岂能不知?武烈侯如此霸道,秦王政算是颜面尽失,他岂肯轻易认输?

“你希望我何时重返中原?”宝鼎忽然反问了一句。

端木泓抚须而笑,“如此一言为定。”

大秦帝国风云录…第一卷崛起第279章黑暗中的张良

大秦帝国风云录第一卷崛起第279章黑暗中的张良

第279章黑暗中的张良

端木泓此趟的收获可谓巨大,而武烈侯选择召见他的时机也恰到好处。

武烈侯把灾民转徙到大江以南,事实上就是把灾难转嫁给楚国。在端木泓看来,武烈侯无意也没有能力拯救这些灾民,但可怕的是,武烈侯却充分利用了这些灾民的破坏性,就此把楚国局势推向了混乱,给了楚国沉重一击。齐国失去楚国的支援,独自征战中原,而秦国则早就挖好陷阱,蓄势待发,这一仗尚未开始,齐国就已经陷入了被动,其胜负可想而知。

端木泓提前获悉了秦国在中原的的全部布局,等于拯救了齐国,也给了后氏外戚猛烈反击宗室势力的机会。

齐王建没有老糊涂,除非有绝对把握,否则他不会和秦国开战,把齐国推进战争的深渊。

以太子睿为首的势力要打中原,不仅仅是为了拯救赵国,也不仅仅是为了攻占中原,最大的目的还是想利用这一仗的胜利来增长实力,打击朝堂上的对手,赢得老王的信任,以便获得朝政的控制权。

老王放弃攻打中原,太子睿的希望落空,父子间的矛盾必然激化,这就给了其他人混乱齐国局势的机会。

国相后胜若想长久把持朝政,必然要在王统上想办法,最便捷的办法就是扳倒现任太子,然后选择一位后氏可以控制的王公子出任新太子。端木泓在分析齐国政局的时侯,已经隐约透漏了一丝这方面的秘密,而武烈侯马上就奉送了一个进一步激化老王和太子矛盾的机会,那就是迫使太子睿破坏齐秦谈判。

太子睿不好直接出面破坏齐秦谈判,后氏外戚当然也不敢在此刻玩火,于是赵人就成了他们利用的工具。

太子睿只要借赵人之手设法杀了秦国使者,齐秦谈判必然破裂。后氏外戚则乘机推波助澜,在激化老王和太子矛盾的同时,设法让老王不再信任对太子,于是,太子要么被剥夺所有权力打入冷宫,要么就失去太子位置一败涂地。

武烈侯有此谋划,是建立在对齐国政局有所了解的基础上,而历史上的齐国在大秦统一中土的过程中,自始至终与秦国保持盟约,任由秦国逐一吞并了东方诸侯各国,最终自酿苦果,国破家亡。齐国为什么在生死存亡之刻犯下不可饶恕的极度幼稚的错误?临淄到底发生了什么?历史并没有记载,只是在其亡国后把所有的责任推给了国相后胜,一杀了之。武烈侯现在无心去探求历史的真相,他只能根据历史的结果去倒推这段时间临淄大概发生了什么,于是他选择与后胜进行秘密接触。

这趟秘密接触的成果与他的谋划基本吻合,他没有对齐国做任何事,只不过审时度势,把咸阳、中原、邯郸和临淄四地的当前局势及其未来发展做了一番综合分析,然后在合适的时间里找到一位合适的中间人,把自己和后胜的利益巧妙地结合到一起,于是,一个完美无缺的谋划就出现了。

端木泓当然不会满足于做个中间人,更无心关注在这件事上自己所获得的利益多少,他需要的是端木氏的未来,否则他跑到中原干什么?武烈侯给了他承诺,只待武烈侯重返中原,双方之间的合作就将全面开始。

端木泓匆忙离去,日夜兼程返回临淄。

荆轲从河北返回。武烈侯急召,询问河北现状。

“河北的情况非常糟糕。”荆轲神色黯然,连连摇头,“赵国对灾难的严重程度估计不足,再加上国力消耗殆尽,根本没办法拯救受灾庶民,最终导致大饥荒全面爆发。”

“有没有出现大范围的死亡?”宝鼎急切问道,“有没有出现人吃人的事情?”

“这要感谢武烈侯。”荆轲躬身说道,“河北人听说武烈侯在大河架桥,在洛阳和大梁开仓放粮赈灾,纷纷弃家南下。一路上我只看到逃荒的人流,尚没有看到饿殍遍野的惨象,也没有听说有人吃人的事情。”荆轲再拜,“如果没有武烈侯的仁义之举,河北现在已经惨不忍睹了。”

宝鼎顿时松了口气。不管未来如何,最起码到现在为止,自己的策略还是拯救了大量的无辜生命。

“李牧还是固执己见吗?”

荆轲苦笑,脸上露出失望之色,眼里更是带着几分怨恨和愤怒,“我总算认识他了,以前算我瞎了眼。我问他,是国重要,还是民重要?他反问我,国都没了,哪来的民?他疯了,在他眼里,赵国的国祚远远比百万生灵重要,为了国,他可以毫不犹豫地牺牲百万生灵。他不是人,他的心太狠了,他的残忍甚至可以与你的外祖父相比肩。”

宝鼎摇头叹息,“他如此固执,必将激怒邯郸。他认为自己是救国,岂不知在邯郸看来,他这是在摧毁赵国的根基,在摧毁赵国的国祚。”

“他迟早会被邯郸杀死。”荆轲仰头长叹,“好了,我不再欠他什么了,即便他死了,我也无所愧疚。”

接着他转头看向赵高,问道,“中原怎么样?灾民正在南下吗?顺利不顺利?”

“一切顺利,有条不紊。”赵高笑道,“虽然灾民太多,人流太急,中原应接不暇手忙脚乱,但中原军民齐心协力,局势完全在我们的控制之中。”旋即他脸色微变,声音也陡然变冷,“不过,咸阳并不关心灾民的死活,他们急不可耐地把手伸进了中原……”

咸阳不关心灾民的死活?荆轲眉头微挑,马上意识到武烈侯有了麻烦,“咸阳为什么催促武烈侯离开中原?难道他们想趁火打劫?”

赵高重重点头,“打击武烈侯的最好办法,莫过于破坏武烈侯的西南策略,让武烈侯败北于西南,而

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