十字蔷薇镇魂曲-第14章
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公爵说：“耶利米虽然是我的老朋友，但他也是个商人。何况，蒙特罗斯家族不是慈善家。”
一直以来，拉姆对萨尔特爵士的敌意让维克多公爵感到奇怪。但他却找不到拉姆对爵士敌视的理由。或许，他和阿诺德一样，不太喜欢萨尔特爵士吧。
拉姆鞠躬：“我相信您。”然后，他拿起公爵的手落下一吻：“晚安，主人。”
然后，他熄灯关上门，离开了公爵房中。
黑暗里，公爵眨了眨眼，然后闭上眼睛睡觉。
连续好几天，除了伺候公爵之外，拉姆留在西角楼的房间里看资料。
而此刻——
“麦娅，你想成为拉姆的妻子？”
蔷薇花园里，维克多公爵淡淡地说道。今天，这个好姑娘突然鼓起了勇气告诉他，她想成为拉姆的妻子。
麦娅21岁，拉姆20岁。还真是最好的年纪呢。他似乎没有理由拒绝这起婚事。但是——
“亲爱的姑娘，拉姆并不适合你。他无法给你带来幸福。”
维克多公爵的话令麦娅脸色苍白。她有些难过地问道：“尊敬的公爵，为什么？”他们同住在庄园里，彼此之间，不是最亲密的人么？
维克多公爵说：“拉姆是条恶臭的老鼠，他身上，爬满了罪恶的虱子。而你，是个善良的天使，他不仅配不上你，还会给你带来灾难。”
维克多公爵不是第一次把拉姆称为“臭虫”。庄园里，不管拉姆如何改变，但骨子里的邪恶是改变不了的。
麦娅与拉姆，如同庄园里的两个极端。一个恶魔，一个天使；一个邪恶；一个纯洁善良。麦娅接触的多是贵族小姐们，玩的游戏，也不过是插花、骑马、画油画等小游戏。但拉姆，玩的却是罪恶，并享受其中。这个贵族青年，不过三年的时间，便融入了上流贵族之间，并成为了他们的一员。穿着贵族少爷衣服，他把各种黑暗的、肮脏的游戏，玩了个遍。更加狡猾的是，他在不同的场合变换着不同的表情。你完全不知道，他那张英俊干净漂亮的脸蛋后面爬满了什么。
维克多公爵并不阻止他的所作所为。因为，他亲手带出来的少年，从不敢违背他。
但是，麦娅说喜欢拉姆，并想成为妻子。这让公爵不赞同。
拉姆这个恶棍，配不上麦娅。
当然，如果麦娅执意要成为拉姆的妻子。而拉姆也迎娶她的话，这另当别论。到时候，他会给他们重新买上一处庄园，把他们送出去。
维克多公爵并没有明确拒绝她的请求，麦娅低眉说道：“拉姆是个温柔的人，若能成为他的妻子，这份温柔，麦娅一定会好好守护下去的。”
风起，蔷薇花园里的蔷薇花瓣随风飘荡。它们落到了麦娅的发上，落到维克多公爵的肩上。
几天后，拉姆把桃乐丝的案子封存。蔷薇花园里的下午茶，艾米丽为拉姆和公爵送上的茶和点心后，便退了下去。公爵拿起茶喝了一口说：“麦娅想成为你的妻子，但你配不上她。”
拉姆含笑着说道：“是的，成为曼维尔家族的夫人更适合她。”
维克多公爵继续：“麦娅是个天使，但你是恶魔。拉姆，你应该亲自拒绝她的爱意。”
拉姆回：“是的，公爵。我会的。”
又喝了一口茶，维克多公爵说：“五月的蔷薇是最美的时候。蒙特罗斯庄园很久没有举行宴会了。”
拉姆说：“我愿意为庄园举办盛大的宴会。”
点点头，维克多公爵继续喝下午茶。
五月的蔷薇花园，飘满了花香。45岁的公爵，眼角已经开始长起了皱纹，但中年绅士，身上沉淀着更深的贵气。
和拉姆不同，维克多公爵，是不容侵犯的贵气。
而拉姆身上的贵气，却充满了侵略性。
庄园在五月底举办宴会。这个好消息传开的时候，庄园上下欣喜不已。自三年前那场宴会后，庄园再也没有举办过宴会。而且在夏天，繁花茂盛的季节里，那些前来参加宴会的绅士小姐，花园成为他们幽会的地方，再适合不过了。
消息传下去后，拉姆去了麦娅的房间里。
两人坐在桌边的椅子上。
听明拉姆的来意，得到拒绝回复的麦娅捂住嘴巴，眼泪不停地流下来。把手巾递给可怜的姑娘，拉姆说：“对不起，麦娅。我无法成为你的丈夫。”
简简单单的一句话，没有任何解释，实在是伤透了好姑娘的心。
麦娅接过手巾擦拭眼泪，她哽咽说道：“拉姆，受到你的拒绝，麦娅伤心难过。只是，能留在你身边，我已心满意足。”
拉姆伸手握住她的手，他温柔地说道：“麦娅，我无法接受你的爱意。因为我已经有喜欢的人了。”
看着和自己有着同样绿色眼睛的贵族青年，麦娅问：“我能问你喜欢的人是谁么？”
拉姆说：“他是位尊贵的人，虽然他并不知道我的感情。”
麦娅抽泣声一滞，她惊讶地说道：“你是说‘他’？”
拉姆说：“是的。我亲爱的姑娘。”
麦娅继续问道：“那他是……”
拉姆是：“是我们共同的‘父亲’，蒙特罗斯庄园的主人。”
麦娅瞪大眼睛，张大嘴巴。
拉姆继续说：“麦娅，你爱着‘父亲’么？”
麦娅有些结巴地说道：“当、当然。我当然爱他。”
拉姆说：“是的，但我更与他成为伴侣。”
可怜的麦娅几乎震惊地说不出话来。她实在是被这个真相吓坏了。
拉姆知道，如果他爱上了别的女士，麦娅是不会轻易放弃的。但如果是那位尊贵的公爵，她不仅会放弃，还会祝福。
因为，她不仅爱着拉姆，还同样爱着“父亲”。
麦娅虽然觉得不对。但是，这三年来，一直陪在“父亲”身边的人，只有拉姆呢。如果拉姆离开的话，“父亲”一定会孤独吧……
三年时间，麦娅已经从一无所知的乡下姑娘成长为贵族小姐。
关于桃乐丝的流言，她早已知道。两年前，她第一次进入公爵的房间，在看到挂在墙上的那幅油画后，才知道自己和画上的小姐长得多么相似。也正因如此，她的命运才得以改变。
可就算她长得和桃乐丝长得再像，却得不到公爵的亲和。反而是和桃乐丝长得有点相似的拉姆，能够时刻陪伴在他的身边。虽然经常能够听到公爵教训拉姆。
她是不解的，可听到拉姆爱上了公爵。
麦娅内心是复杂的。她应该阻止，但又不知道怎么阻止。更重要的是，她已经没有任何机会。
她怎么能够嫉妒“父亲”呢？公爵可是说过拉姆是伦敦里的“臭虫”啊。
无法嫉妒，无法怨恨，也无法愤怒。一下子，麦娅露出苦笑：“拉姆，你真幸运。”
幸运的拉姆，真的是幸运的拉姆。
拉姆安慰道：“亲爱的麦娅，到了宴会那天，伦敦的贵族少爷和绅士们到来。只要你喜欢，我一定会让那位绅士爱上你。”
麦娅继续苦笑：“谢谢你，拉姆。”
和麦娅谈完后，拉姆亲吻了一下麦娅的手背，然后离开，让可怜的姑娘独自冷静冷静。
次日下午，蔷薇花园里，麦娅对尊贵的公爵说：“尊贵的维克多公爵，拉姆拒绝了我的求婚。”
维克多公爵点点头：“你能找到更好的绅士。”
麦娅露出如同蔷薇花美好的笑容：“是的，我会找到更好的丈夫。”
维克多公爵心道：虽然不知道拉姆以什么理由令麦娅放弃，但结局，总归是好的。
第18章 第十八章：阿诺德的计谋
拉姆为何对公爵产生伴侣的感情？这不过源于他的征服欲。在接触上流贵族中，他见识到各种美好的、肮脏的、混乱的感情。这么多年来，维克多蒙特罗斯对桃乐丝的爱，一直是上流贵族之间流传的佳话。这也因此造就了公爵的独特。
处在复杂环境里的大贵族啊，那不容侵犯的气质，是如此地迷人。
而正是这种气质，让充满侵略性的拉姆产生了迷惑，迷惑过后，最终变成了某种征服欲的爱慕。因此，不管维克多公爵如何把他贬低成“臭虫”，“臭老鼠”。他欣然接受。
因为，这三年来，他的手，本来就不干净。
蒙特罗斯庄园五月底开办宴会的消息传开后，上流圈子里的贵族们惊喜不已。而请帖，一封有一封地从庄园里飞出去，飞到了贵族们的手中。
弗里德里希伯爵城堡里，收到请帖的伯爵夫人打开一看。看到请帖签名是拉姆，而不是维克多。
坐在对面的阿诺德看完后把请帖一扔：“拉姆这个恶棍！到了宴会那天，我一定拆穿他的身份。”
伯爵夫人疑惑地问道：“拉姆真的是伦敦小偷？”这实在是太骇人听闻了。
阿诺德凶神恶煞地说道：“萨尔特爵士的话，绝对没有错。而且，我雇人调查，在贫民窟里，找到了他是小偷和臭虫的证据！”到时候，他一定要他名誉扫地。然后，把他踩在脚底下。
伯爵夫人叹息一声：“没想到，拉姆竟然有着这样的身份。”
阿诺德傲然说道：“妈妈放心吧。舅舅只是被他蒙骗了，到了宴会那天，我一定亲自解开他肮脏的面孔。”
他与舅舅之间的打赌时已结束，他相信，舅舅很快宣布打赌结果。并且，这让阿诺德感到一丝慌张。
自从拉姆变成拉姆·蒙特罗斯后，他便隐隐感到不安。那个肮脏的老鼠，凭什么获得蒙特罗斯家族的姓氏呢？这个狡猾的小偷，一定欺骗了舅舅，然后企图夺取蒙特罗斯家园的巨额产业。
他不会让他得逞的。
他才是蒙特罗斯庄园的继承人，他一定要把他赶出去！
伯爵夫人不知如何是好。
留下拉姆的维克多，真的不知道拉姆的真实身份么？
她还记得，维克多第一场带着拉姆前来拜访伯爵城堡的时候，那位少年彬彬有礼，像个有教养的人。他身上，完全找不到小偷的痕迹。
最后，伯爵夫人说：“阿诺德，希望你不要引起你舅舅不愉快。”
阿诺德笑着回说：“妈妈放心吧，我不会让舅舅不高兴的。”知道真相的舅舅，一定会后悔收留拉姆。
萨尔特爵士也收到了请帖，看到请帖上的签名后，他把请帖撕掉。
曾经不被他放在眼里的少年，如今成长为一条毒蛇。这条毒蛇，盘在维克多身上，只要他企图靠近，便张口咬到他身上。
这是三年来，萨尔特爵士面对拉姆的感受。
拉姆知道他对维克多公爵的感情，进而阻止他。他唯一做错的是，最开始的时候，没有阻止他。如果，当时想办法把他赶出蒙特罗斯庄园，这样，也不会成长为庞然大物的怪物。
但还是迟了。
当年，他不放在眼里的东西，如今，变成了阻碍他的人。
为什么呢？维克多为什么选择拉姆，而不选择麦娅你？麦娅，才是和桃乐丝长得最像的那个人不是么？
这一点，萨尔特爵士想不明白。拉姆无非就是长着一双绿色的眼睛而已。少年的身体一旦成长，就会有变化。如果说三年前的拉姆脸上的轮廓和桃乐丝长得有点像。但，现在完全长开的他，反倒是和桃乐丝长得越来越不像。
因此，他想不通。
这样，也只有摧毁拉姆，把他从天堂坠落地狱，让他滚回贫民窟，继续当他的小偷先生。这样，少了这份阻碍，他才能继续亲近维克多。
希望到了宴会那天，阿诺德少爷不令他失望。
陷入沉思的商人回过神的时候，便离开公司去找生物标本制□□好者伊森先生。
距离宴会还有十天左右。这两天，安德森管家和拉姆提起了一件事。
“拉姆少爷，你需要一副油画画像。”
听到安德森管家的话，拉姆不由看向挂在大厅倒字“人”形楼梯中间的公爵画像。画像里，正是维克多公爵20岁年纪时期的画像。那风华绝代的贵族青年，真是迷人至极。
在楼上的油画储藏室里，挂满�
