德川家康-第55章
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备中守的语气突然严厉起来:“那么在竹千代成人之前,你们有何力量保证松平氏的城池和领地平安无事?若想保持松平氏领地完整,何不向我今川家主动献出城池、领地和妻儿?有战事时,则为先锋,奋勇杀敌。竹千代成人后,你们不就可以名正言顺地要求返还旧领了吗……若是我处于你们今日的立场,定会如此做……”
三个老臣已经没有勇气对视。无疑,今川氏一得到广忠去世的消息,便已决定占领冈崎城了。
“多谢您的建议。我们一定会仔细商榷,尽量尊重您的意思。”老人们痛苦地说。
备中守又叮嘱道:“本城和二道城还是尽快交出来。”
“是……是。”三人心情沉重地站起来,迷茫地来到走廊里。
“城池终于要丢了。”否川安艺自言自语道,“还不仅仅是城池。领地……保管——多么巧妙的借口呀!”雅乐助长叹了一声。
“不,还有办法。还有办法。为什么就此放弃呢……还有办法。”鸟居忠吉摇晃着银发,不住念叨着同一句话。“还是将主公去世的消息告诉众人吧。”他率先向大厅走去。
冈崎城的命运就如同老鹰爪下的小鸟,稍加反抗,便会性命不保。
“这是关键时刻,必须忍耐。还有希望。还有……”
回到重臣们中间,鸟居忠吉早已两眼湿润,但他没让众人看见一滴眼泪。人们提出了许多问题,说了诸多气话,皆无济于事。他们只能照朝比奈备中守所说,在今川大军到来之前就规规矩矩将城池和领地交给今川家“保管”。但以血气方刚著称的松平人真能咽下这口气?
当空棺材被钉上铁钉时,鸟居老人对众人道:“任他们去吧。我想应该没什么事。”众人终于一起出现在大厅。大厅里的人已经知道即将有噩耗传来,但并不知道今川氏派兵到冈崎城所来何为。
“各位,主公已于本日归天,享年二十四岁。”
人们顿时沉默下来,陷入悲痛之中。
“不必伤心,按照主公的遗言,骏府已有援军到达冈崎城,准备将少主从织田家夺回来。”
听到“少主”两字,众人眼神顿时有了神采,大感事出意外:“夺回少主……怎么夺回?”
老人轻轻摆了摆手,“城不可一日无主。等骏府的第二支援军到达时,就进行决战。这也是主公的遗言……在第二支援军到达之前,暂将本城和二道城交给今川保管,我们则准备决战。不要因为悲伤而让援军抓住把柄,那样我们松平人将名誉扫地。主公的葬礼定在少主回城以后举行,在此之前,请各位静静地为主公祈祷吧。”
老人的眼前几次浮现出竹千代丰润的脸庞。这一切既不像做梦,也不像事实。但他必须将这一切想得无比真实,方能讲下去。老人痛苦不堪。只有这样,才能使整个家族生存下去。
“三河的人都是好好先生……”他要让今川人坚信这一点,作出为今川氏效劳的姿态。小小安祥城,雪斋禅师一到,再加上松平家誓死拼杀,应该能够攻下。如此,至步竹千代可以从织田家赎回。至于其后的事,则边走边看。鸟居老人一边在心中揣度,一边抑扬顿挫地将重臣们商议好的事告诉众人。人们一声不响,表情紧张,仿佛不愿意漏掉一个字。
第三十四章 笼鸟大将
“竹千代,你还好吗?”
听到声音,正盯着鸟笼子看的松平竹千代无言地抬起头。织田信长今日又盘了一个奇怪的发型,活脱脱一把茶刷子。他腰里系着一个口袋,站在院子里。此时已是天正十八年,已经人夏,知了在树梢不知疲倦地呜叫。
“竹千代。”
“嗯。”
“莫要再跟小鸟玩了。”
竹千代看了一眼鸟笼,问道:“为何?”
“你怎这么多问题。你知我的家臣都叫你什么吗?”
竹千代眼中闪着光,轻轻摇了摇头。
“就知摇头。他们说你是个丢掉了城池的孩子,整天只知道和小鸟玩。”信长突然跳上走廊,大咧咧在挂吊钟的窗前坐下。
竹千代看了看他脚上的泥土,道:“竹千代可不喜欢相扑。”
信长苦笑着解下腰上的袋子,“正因为我赢了摔跤,才从老百姓那里得到刚摘下来的瓜。你也吃点吧。”
竹千代从袋子里挑了三个好的,袋内只剩下两个小瓜。
“喂,我可没说给你那么多。”
“没有三个,我就不能吃。”
“为何?”信长问,“贪心的小家伙。”
竹千代没有回答。“三之助。”他叫道,挑了一个最小的抛给那孩子。“德千代。”他又把另一个小的抛了过去,拿起剩下那个最大的,自己吃了起来。
“我们就不客气了。真好吃!”
“哈哈哈哈……”信长放声大笑起来,“你真是不能小瞧。竟然将我费尽力气嫌来的瓜轻易分给自己的家臣。难道让我吃这两个小的吗?”
“你还有两个,够了。”
“两个小瓜却不如一个大瓜味道好。你应明白。”
竹千代笑着咂咂嘴,吃得津津有味。
“喂,竹千代。”
“嗯?”
“今川的大将,就是那个叫雪斋的臭和尚,住进了你的冈崎城。”
竹千代猛地睁大眼,随即又继续啃瓜。
“还有,我要娶媳妇了。你还不想娶个媳妇吗?”
竹千代依然没有回答。走廊里只听见吃瓜的声音。
“竹千代。”
“嗯。”
“你喜欢这瓜,还是喜欢我?”
“都喜欢。”
“哈哈哈,回答得好圆滑。但再过一段时日,你也会想要媳妇的。”
“你从哪里得到的?”
“美浓斋藤道三那个饭桶的女儿。”
“斋藤道三是饭桶吗?”
“噢,是一个像你这样狡猾的家伙。”
“竹千代不狡猾。他女儿多大了?”
“十八。”
“哦。”竹千代歪着头,“那么你呢?”
“十六。”
“哦。”竹千代又歪头考虑起来,“你夫人比你年长。饭桶的女儿好吗?”
“什……什么?”
信长吐出瓜籽,震惊地望着竹千代。他看到竹千代天真无邪的眼睛,捂着肚子,失声大笑。“哈哈哈。太可笑了。对对。媳妇还是饭桶的女儿好。你长大以后也要个饭桶的女儿。”
“嗯。你什么时候举行大礼?”
“今日,马上就要举行。”
“哦。”
“所以,不妨像参加津岛地方祭,在相扑场上征服对手那般,来征服百姓。”
“这么说……这么说,你也要征服新娘?”
信长听到这里,以一种近乎绝望的神色看着竹千代,“竹千代,我终于明白自己喜欢你的原因了。正如你所说,新娘最终也是要被征服的。”
“哦。”
“你如果不征服她,她就会征服你。”
“她难道那么厉害?”
“她毕竟是饭桶的女儿。当然了,我也很强大。你最近好像长大了,应该能够明白。今川大将雪斋和尚已经进了冈崎城,他们和我织田很快就要开战了。到时,美浓可能会攻打我们。为了不让他们趁势进攻,就娶了他的女儿。”
竹千代一边接过三之助递过来的手巾,擦了擦手,一边紧紧盯着信长的嘴,良久,方使劲点了点头,旋即好像想到了什么,提过鸟笼,打开。
“你要做什么,竹千代?”
“放了它。”竹千代说道,“玩鸟太没出息。竹千代我绝非笼中鸟。即使父亲死了,冈崎城也没有了,我仍然是……是个大将。”
信长闻言,纵声大笑。
所谓“物以类聚、人以群分”信长和竹千代就属同一类人。经常能够看透人心的敏锐的竹千代,虽然有时看去过分谨慎了些,但正因如此,他的言语间总是表现出深邃的洞察力。他的谨慎,在听到父亲的死讯后表现得更加明显,但他的霸气并未因此而削弱。他不轻易表露感情,但人们称他为“无城的城主”“笼中鸟”时,他的跟里立刻放射出骇人的光芒。今日,他终于爆发了。
“嗬,就算没有了冈崎城,没有了父亲,你仍然是大将?”
就在信长纵声大笑时,那笼中的鸟已经飞了出去。信长的目光一直追随着小鸟,竹千代却看都不看一眼。他幼小的心灵,肯定因为信长的一席话而受到了巨大的震动。今川氏的大将已经进了冈崎城,而且不久就要同织田氏进行一场大决战。他凝视着信长大咧咧地横在他眼前的沾满淤泥的双脚。那双脚白净,少毛,但是很健壮。信长擅摔跤,长马术。他不但努力训练过捉鱼、狩猎、盂兰盆舞和游泳,据说还曾向有名的市川大介学过射箭,向平田三位学过兵法,向桥本一把学习过火枪这种不可思议的新武器的使用……每当听到这些传言,竹千代胸中便热血沸腾,抑郁难平。
“我难道就这样输给他吗?”
正因为他情绪不外露,这种想法总是让他内心激动不已。他经常和三之助一起在庭院里练习竹枪,一直到三之助哭泣为止。这一切无不显示了他的毅力和恒心。
“竹千代。”信长又道。
“嗯。”
“我明白你是个大将。我信长也是个大将。”
“哦。”
“所以,我结婚,你送什么礼物给我?总要祝贺一下吧。”
“嗯。”竹千代快速地扫视了一下四周,日常衣物都要由生母於大偷偷送过来。
信长明白,竹千代没有什么可赠送的东西。但他仍然要戏弄竹千代,他对眼前这个小家伙总有天大的兴趣。
“三之助。”竹千代用手指着院子里。信长望过去,问道:“那个竿子?那不是晾衣服的竿子吗?”
“不。”竹千代摇着头,“那是枪,是长枪。”
“枪?”
竹千代淡淡地点点头。信长却以为他生气了。
“我不想送其他东西给你。竹千代既是大将,就将它送给信长。”
“噢?”
“我有一个条件,我想向你要一匹马。大将必须有马。你给我一匹马。”
看到竹千代炽热的目光,信长不禁瞪圆眼睛,点点头,道:“竹千代,你想将长枪送给我作为新婚礼物,换一匹马?”
竹千代没有点头,而是向信长身边靠了靠:“给我一匹马。一匹足矣!”
“一匹足矣……”
“嗯。本来想要两匹,但一匹也可。”
信长绝望地凝视著竹千代,良久,突然又大笑。“真拿你没办法。完全摸透了我的脾性。不得不服你。好,就一匹!”
“非常感谢……多谢!”竹千代认真地低头致谢。
这时,天野三之助兴冲冲取来了晾衣竿。
“哦。”信长笑着接过竿子,突然将它顶在三之助胸前。
“你说这一丈多长的竿子是枪……”他紧皱起眉头,回头道:“三之助。”
“在。”。
“拔刀砍我试试。休要客气。”
“是。”
三之助大步回到走廊尽头,取了一把刀,利落地拔出来,摆好架势。
“来吧。”信长悠然起身,举起竿子,挥向三之助。
“嗨!”三之助大叫着挥刀劈了下去。他离信长很远,只能去砍竿子。信长不动声色地任刀砍下。他没有扔掉竿子,而是直接向对方的胸膛刺去,竹竿被砍中。三之助惊叫着向后跳,同时,信长将竿子掷了出去。“竹千代,我收下了。”他边说边站起身,“这确实可以作为打仗的武器。我要组建一支手持丈八长枪的队伍。我答应送你马。走了。”
信长来去都如一阵疾风。被他扔掉的竿子仍在地上,他却突然跳到院子里,头也不回地走向自己的坐骑。那是一匹罕见的连钱苇毛驹。信长解下缰绳,飞身上马。他好像已�