人间无数雨打去-第16章
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在东边的一个侧院里,老远就能闻到一股腐烂的血肉味混着腥臭的脓水味。
地上扔着一卷细长的白布。
不,那甚至说不上是白布,因为上面满是黄色的脓水,混着黑红干涸的血水。
一个矮小的妇人搂着一个女童,蜷缩在边上,忙不迭地向林绮年磕头:“求姑奶奶饶过贱妾,饶过哀儿,贱妾愿结草衔环!”
其状凄惨,好像是林绮年要杀她母女两个。
林绮年喝止她:“够了!我不需要别人给我磕头!”
妇人被吓得含泪看着她。
好像她是十恶不赦,迫害她们母女的罪魁祸首。
林绮年看她这副神情,又看了看女童趾骨活活折断的脚,闭了闭眼,叹道:“可怜!可怜!可怜!”
那妇人听了林绮年这三句可怜,神色一动,赶紧拜倒哭道:“姑奶奶,这是许哀儿裹脚了?”
说着,妇人就爬了几步,要伸手去够那腥臭的裹脚布。
穿着道袍,身材瘦削高挑的少女,却一脚踢开了裹脚布,狠狠在脚底踩了几脚。
妇人惊恐地看着,正要嚎啕大哭着再磕头,却被林绮年一把拉起来,迫她占直。
妇人抱着女童哆嗦起来,以为这傲慢又刻薄,蛮不讲理冲进来把她女儿裹脚布扯开的林家千金,要对她动手。
她这样的薄命妾室,哪敢和传闻中林家的心尖尖千金反抗,妇人已经护住了女童的头脸,准备替女儿挨了。
谁料这个神色傲慢的少女却只是低下头,弯下腰,有些笨拙地拍了拍妇人膝盖上的灰尘,又拍了拍女童衣服上的灰。
妇人呆呆地看着这少年女子。
少女叫她们站直,又给她们拍了跪下时候沾的灰,才冷冷说:“你姓应?你是个人,你女儿林哀儿也是人。一个堂堂正正的人,不能裹脚,也不要动辄跪拜磕头。”
妇人听了,神色茫茫然。只是不知怎地,心里似乎松了一下,忽然就不太怕这个据说傲慢又刻薄古怪的林府千金了。
她喃喃道:“可是――可是,大娘子,郎君他喜欢这样的脚,岭南那边许多的男子,也都说三寸金莲是美的,最近听说京城里也有人喜欢这样的脚了,哀儿若是不裹――”
女童乌黑的大眼睛也静静地看着林绮年。
林绮年怒道:“他们喜欢?只为了这些须眉蠢物一时的欢心,便要陪上自己一生的残疾?”
应氏不能理解她说的话,又被她突然的怒意吓了一跳,又唯唯诺诺起来。
少女看她这样,深吸一口气,冷冷道:“罢了。只是不要裹了。你们几个自己裹了,已经是一生残疾。难道还要哀儿这样的孩子也要一生残疾?京城一带,与别地不同,很少有人喜欢这小脚。明天我请安大夫回来,看看哀儿的脚,把骨头接回来。”
就在这时候,忽然院子外一阵嘈杂声,一个阴沉沉的声音布满了院子:“我后宅中事,不知绮年有何见解?”
林寿永踏着木屐,一身宽袍广袖的名士打扮,还带着点醉醺醺的晕红,脸色却是乌沉沉的,踏进小妾应氏的门来了。
林绮年转身看了他一冷眼,没有理睬,只是袖手立着。
林寿永冷哼一声:“长兄为父。这孝悌二字,绮年是不认了吗?”
少女这才冷笑一下,傲然道:“妹以为喜爱三寸小脚的人,不配提孝悌。”
林寿永听了,那点酒红慢慢涨起来,眉头耸高了:“林绮年,你忤逆――”
林绮年刚想讥讽回去,眼角却瞄到应氏抱着女童,看着他们争执的惊恐神色。
――这是一个生杀都掌握在林寿永手里的可怜妾室。
男人被亲妹妹当着卑贱妾室的面落了脸,倒霉的是哪个?
想了这一层,她这样的性子,居然咽了下去满嘴的讽刺,只是冷淡道:“妹言语冲撞,不该。只是儒家有个叫格物致知的规矩,兄长既然参儒,也应该格物致知一下。先看看裹脚布下女子的脚到底是怎么样的,再夸所谓三寸金莲。”
然后举手道:“妹先告辞了。”
时下有男子,喜欢把玩女子的三寸金莲。
只是那些裹了脚的女子,在床上也有个规矩,就是不准脱袜。
恐怕某些提倡小脚的雌雄蠢物,自己也知道一旦脱了袜子,拆了裹脚布,看到了“三寸金莲”真身,会有多倒胃口。
只是等林绮年一走,应氏抱着女童,怯怯喊了一声郎君。
林寿永威严道:“休听她妖言惑众。她这是嫉妒。荒唐大脚女,怎知楚楚小脚弱柳扶风美。”
说着,林寿永又道:“哀儿这个年纪,到处乱跑,没个规矩,裹脚了就懂女徳,会乖巧了。”
应氏有些迷茫地诺诺地应了。
这天夜里,林绮年半夜起身,做了个噩梦,浑身大汗淋漓地起来。
她靠着床头,月光穿过纱窗,照在她汗湿濡的额头。
于是,第二天,林绮年找了父亲林嗣宗,再去劝林寿永。
但是林哀儿的脚,还是裹起来了。
白天,林绮年为她请了大夫来板正趾骨,涂药。
晚上,应氏就在林寿永的询问里,只得再次裹起了林哀儿的脚,再一次折断。
小小的,不过五六岁的女童,终禁不住这样的双重折麽。
有一天,林绮年来看她的时候,女童幼小的躯体趴在地上,死死抱着林绮年的大腿,哭喊:“姑母,姑母,让我裹罢!让我裹罢!”
林绮年死死盯着她,觉得心里揪得成一团。一向傲慢,不把世间蠢物放在心里的她,第一次觉得力不从心。
她就是时不时过来盯着,甚至请了爹爹去劝,只是这些怎敌得过日夜相处的哀儿父母横下心肠?――林寿永和应氏总找得到时机给哀儿裹脚。
父母都狠下心肠的时候,旁人是比不过的。
他们能狠下心叫哀儿受双重的折磨,林绮年却不能――安大夫说哀儿的脚若是再这样折断又扳回来,扳回来再折断一次,就真是彻底废了。
到时候,甚至其行动不便,还胜过小脚了。
看着女童的眼泪和哭喊,林绮年放在两侧的手在发抖,半晌,她低下头,用颤抖的手摸了摸哀儿头顶的发旋:“走。我去求爹爹养你在膝下。”
无缘无故地,把庶女养在丧妻的祖父膝下,这是不像话的。
但是林寿永还没正式娶妻,绮年便也不管了。
林寿永铁青着脸迈进来,喝道:“你逾越了!”
林绮年不理睬,只是抱着哀儿要走。
但应氏却在背后哭起来,眼睁睁看着女儿,泪流满面。
哀儿懵懂无知,也在林绮年怀里,向应氏伸着手哭泣道:“不要。哀儿不要离开姨娘,哀儿要姨娘。”
情景凄惨,活像她是分开母女的罪魁祸首。
林寿永则是火大地喊起来:“来人――叶婆子!叶婆子!你们几个拉娘子回房!”
一片闹剧,幸而林嗣宗赶来制止了。
但是哀儿,也最终裹起来了。
每天都要凄惨地嚎叫着。
持续了好一段时间,直到最后,哀儿的四个趾骨都折断变形,流血出脓,脚趾上的肉都烂到再也流不出脓水。
那一天,因为裹脚而寸步不出门的哀儿,终于再一次怯怯地出现在了应氏的房门口,扒着柱子向外看。
这个年仅六岁的女童,终于也有了一双碟子里的小粽子一样的“金莲”。
她也终于和她的母亲一样,走路颤颤巍巍,没有人扶就摇摇欲坠。
整日只能扒着门靠着,再也不能满园乱跑。
那一天,林绮年去看她,女童叉着手,靠着门,喊了一声“姑母”。
女童腼腆的,乖巧的,走了一步,前后晃动,险些跌倒。呵,有了林寿永满口称赞的“楚楚蒲柳之姿”了。
女童不明白自己已经不能快步走路了。
林绮年沉默地走上前,抱起她:“想去哪?”
人们总是能看到,一向傲慢的林绮年,时常耐心地抱着一个女童到处走。
直到她累到抱不动为止。
“姑母,姑母?什么东西烫烫的?”哀儿沾着液体到嘴里尝了尝,趴在少女怀里喊起来:“咸的。”
少女沉默许久,低声道:“我不知道。我不知道,哀儿。”
☆、第30章 疯妇人篇(六)
在林绮年十六岁这一年的春天,天气格外干燥。
京城附近部分乡里大旱,无论是自耕农,还是佃户,都收成惨淡。
各豪族官僚中,有些目光稍稍“长远”一些的,将收八成的地租,减到收七成。
更多的则是丝毫不肯减租。
如同江南所迁过来的柳家,就是不肯亏损自己用度,以照顾下等人的。
林家是个大家族,族人众多。
显赫的也不少。只是这一年,林家就连中等族人的日子,都不大好过了。
哭诉的人挤满了林家祠堂。
那些为官的富族人,哭诉自己家,用度紧张,家中的子女妻妾,吃用都次了一等,用不得最时新的云锦,办不得最精致的珠玉金银头面,出去交际,人家都笑自家的家眷落伍了。
那些次一等的中等族人们,就哭自家越发落魄,
那大鱼大肉,是没法隔天有了。
那白米面,也没法将吃剩下的倒满门外的沟渠了。
绸缎衣裳,更是要穿去年旧的,甚至是去去年旧的。
祠堂的种种哭诉,最后祸头子都栽到了林嗣宗头上。
人人大骂林嗣宗以族长之名,将归附林家的佃户的租子,活活减到了三成。
苍天呀!哪怕是百年一遇的蝗灾,谁听说哪家豪门宗族为照顾下等人,而只收三成租的?
呵,简直是闻所未闻!
这还不算,林嗣宗还强要族里,借钱那些农民过旱渡灾,还是借的无息的债,不必强还。
这摆明了是等于直接施钱给那些下等人!
若不是林嗣宗是族里这一辈目前官位最高的……
一个白发族老捶胸哭道:“乱族之人!乱族之人!当年便不该推他这败家子为族长!”
祠堂飞檐下挂的铃叮咚翔,混着骂声哭声,活似一场滑稽戏。
但是这场族里的大会,林嗣宗并没有到场。
因为他病了。
林绮年伏在老父床前。
林嗣宗年过四十,却已经两鬓有霜,卧在床上,病容里脸色带着一些灰白。
他问女儿:“如何了?”
林绮年蹙着眉,面色肃然而忧虑,低声道:“女儿已经拟了父亲的令,传下去了。只是……我家减租到三成,又外借无息的债,却还是听说有整户饿死的百姓。”
“来借债的佃户也多是面黄饥瘦,扶老携幼。”
林嗣宗叹道:“百姓借债,往往是为了应付丧葬、疾病、春荒等紧急的生死大事,并不是用来打井、置牲口来增加收入。因此借债后,百姓的生活与收入并无改善。可叹族里明知这一点,还是逼他们还双倍钱。若是不能按时还债,族里照往昔的例,就要加收地租。这在荒年,岂不是草菅人命?”
林绮年听了,脸上露出沉思的神色。她近日为父奔波,替那些借债的佃户记账,累得消瘦了一些。此时仍旧穿着一身旧道袍,越发显得身形文弱。
林嗣宗爱怜地抚摸女儿的发顶:“近日府里一切从简,绮年可怨为父苦着你?”
林绮年摇摇头,满不在乎,傲然道:“粗茶淡饭亦足已。”
林嗣宗闻言老怀大尉,却又叹息道:“我平生,就一个女儿最是得意。”
正说着,就听院外一