武夫当国-第169章
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道,言语中的意图愈发露骨。
“此言甚是,如今地方割据严重,大大小小的军阀都是洋人的代理罢了。依愚弟所见,我中华要想昌盛,首先必行中央集权,中央强方能迫使地方尊服,如此国家才能上下一统。而中央集权先行之条件,必然是需要一个强权的中央政府,愚弟相信唯有叔父才能领导起这样一个中央政府。”袁肃说的铿锵有力,尤其是在“中央政府”四个字上都加了强调音,别人不知道还以为“中央政府”是一语双关。
尤其是袁克定,或许在袁克定听来,其实“中央政府”就是在暗指“朝廷”。
“哈哈,常言道英雄所见略同,没想到你我兄弟也是所见略同。克礼啊,你可真不愧是我们袁氏一族的好男儿。”袁克定果然十分受用,畅快的大声笑道。
一刻钟后,宴席准备的差不多,袁克定拉着袁肃的手前去后院迎接两位姨娘前来入席。袁克定走路一颠一簸,昔日堕马致使腿伤留下终身残疾,他本人时常忌讳别人拿自己的腿说事,不过今天与袁肃谈过之后十分开心,在前往后院的路上还特意跟袁肃说起了骑马的事情,还说年后去北苑挑一匹好马送给袁肃。
袁肃就知道袁克定一听到有人支持其当“太子爷”就会忍不住得意忘形,哪怕所谓的“支持”十分隐晦。他对中国现阶段的国体丝毫不感兴趣,自己不在乎是总统制还是内阁制,更不在乎是复辟帝制又或者是君宪制,因为在未来二十年的时间里,中国唯一能行的通那就是强权专制。在他看来,只要能促成中央集权,任何制度都是浮云。
更何况,他现在最需要的莫过于尽快融入袁世凯大家族之中,之前在滦州时已经与张镇芳家族相交甚厚,只差一步自己便能成为北洋权力核心的人物。为了达成这个目的,对袁克定甚至袁世凯本人投其所好说一些话,根本不算是什么大不了的事。
二人来到官邸的院子,自从袁世凯掌控北京大权之后,家眷陆陆续续都搬迁到北京,不过袁世凯的正室以及九房姨太太并没有全部都到北京。目前在总统府的只有正室于夫人,大姨太沈夫人、五姨太杨夫人、八姨太郭夫人和九姨太刘夫人。
因为正室于夫人读书不多,没见过什么世面,之前在袁世凯就任大总统仪式上一位外国公使打算对其行握手礼,结果这位于夫人不知所措把双手背在身后,弄得这位外国公使很是尴尬。自此之后袁世凯便没有再让于夫人跟随自己出入正式场合,平日也里显得很冷淡。
袁克定带袁肃先拜见了正室于夫人,于夫人是袁克定的生母,又是袁家名正言顺的女主人,按照规矩自然要先向大夫人行礼。而袁肃是第一次到袁家作客,与于夫人见面时还要行三叩九拜之礼。行过大礼,袁肃还专程奉上此次从滦州带来的礼物,是一颗用纯金盒子包裹着的九十年人参。
纯金盒子是袁肃自己花钱打造的,而这颗九十年的人参却是从王磷同家里搜刮来的。本来此次进京与大总统叔父见面,王磷同专门央求过袁肃借机在中央为其说几句好话,于是袁肃顺理成章的就从王磷同府上谋来了这个还算体面的宝贝。
纵然王磷同百般个不愿意,自从袁肃主政滦州之后,已经从王府弄走了不少值钱的东西,可他也很清楚袁肃平日从来不横征暴敛,几乎一点家底子都没有,但凡从需要王府出钱出物那必然是事出有因。就好比这次北上进京,总得有一些像样的见面礼才是,最终他也只好忍了这口气,反正自己让袁肃赚了这么多便宜,今后袁肃必然会罩着自己。
于夫人只当袁肃是袁氏一族的亲戚,客客气气的受了袁肃行礼,也收下了袁肃的见面礼,虽然她平日里在总统府见过不少稀奇珍玩,可大多不经自己的手。今天有这样的重礼多多少少都是能让人高兴的。
出了于夫人这里,袁克定带着袁肃又来到大姨太沈夫人的厢房拜会,袁肃向沈夫人行了三拜之礼,又奉上了一对上等品质的玉手镯。玉手镯是张举人在临行前赠送的,张举人毕竟是大家族里的长辈,对种种传统礼节很清楚,同时也了解袁肃没有什么积蓄。这对玉手镯市面价格近两万元,是百年难遇的好玉品。
沈夫人原本是苏州青楼女子,据说袁世凯年轻时家遇变故,得到这位沈夫人的照顾和资助,因此发达之后饮水思源,明媒正娶将这位沈夫人迎进门。这位沈夫人不仅知书达理、能歌会舞,而且更懂得持家,袁世凯不仅对其宠爱有加,更是将内家之事全部托付于其打理。
不仅如此,沈夫人终生未有所出,袁世凯还专门要求所有子女称沈夫人为“亲妈”,由此可见对其恩爱到何等程度。
此次袁克定只为袁肃引见了于夫人和沈夫人,毕竟中午这等只能算是便饭,晚上的宴席才是主席,到时候才会再带袁肃去向所有长辈见礼。
午宴时,于夫人和沈夫人都出来了,袁克定的妻子以及刚好在京城的七公子袁克度、十三公子袁克和、六女袁籙祯等人都到场,不过除了袁克定之外,其他几位袁氏子女年纪轻轻,也没有什么见外不见外的地方,就当是与一位远房亲戚吃一顿便饭而已。
显然袁家的人当袁肃是没见过世面的晚辈,宴席上的菜肴全是一些不是寻常人能吃得到的珍味,而袁克定、沈夫人更是还专门给袁肃介绍了几道外面不常见的菜肴。尽管有一些菜袁肃确实没见过更没吃过,不过也不代表自己就是从山沟里来的乡下人,只是虽然心中有几分尴尬,但还是盛情难却的应付着。
吃罢了午饭,袁肃被带到客房稍作休息,袁克定也没有再去陪同。
袁肃在客房小睡了一会儿,到两点钟时又专门吩咐人准备热水沐浴更衣,一路风尘仆仆,今晚又是正式出席袁世凯家宴,自然还是要郑重一些才是。
到了傍晚五点钟时,有仆从来敲响袁肃的房门,通知前往官邸餐厅准备用晚宴。
于是袁肃就跟着仆从一起来到官邸餐厅,下人正在准备餐桌,有几位袁氏年轻的子弟已经到场正在一旁闲聊,袁肃认识其中一些人正是午宴一起吃过饭的,于是主动上前打招呼。这些年轻子弟也都很客气,于是拉着袁肃一起闲聊了一下家常。
未及,又有几位同辈亲戚到场,袁肃很清楚今天并非大年三十,今晚的这场家宴到场客人还真是不少,也不知道是大总统看重自己,又或者是官邸平日里就是这样用餐。
第40章,宴席之间
一切看上却都很正常,没有任何波澜。可偏偏就在袁肃以为事情能一直顺利下去时,餐厅门口忽然传来一声冷“哼”声,随即是冷言冷语:“哼,我当以为是谁呢,原来还是你这个名不见经传的混混,现在得意了,总算混到了堂堂大总统里来了。”
这句话说完,整个餐厅的气氛瞬间变了下来,之前还在闲聊的袁氏亲戚立刻收声不语。
众人寻着声音望过去,只见站在餐厅门口的正是袁四公子袁克端,对方一身洋里洋气的打扮,还戴着一副圆形墨镜,配上时下最流行的中分头,俨然透露出一股子刁钻的气息。
袁肃很清楚袁克端刚才的话是在针对自己,当初在保定送张镇芳前往开封上任时,他已经与袁克端闹出了一些矛盾,不过万万没料到在这场合对方居然还是如此肆无忌惮。
“原来是四兄弟,真是别来无恙。”他自然不会跟一个纨绔子弟一般见识,要知道袁克端从小娇生惯养,甚至连袁世凯安排的工作都到了不会上班的地步,与其跟这种人较劲,还不如以容让的姿态来彰显个人的开阔心胸。
“今日你进了咱这屋头,还真是不把自己当外人了,真真是有了攀上亲戚的由头。我可告诉你,若不是我父亲心肠软,看在你这姓氏上面,也断然不会给你这个机会。你可要记住了,别以为你今天能跟我们同桌而坐就得意忘形,什么身份体统自己可要掂量清楚!”袁克端一边说着,一边迈步往里走,走路样子与说话的语气合在一起就是“趾高气扬”。
他这番话并不算挑明来羞辱袁肃,但是却比挑明了更加伤人,话里话外的针对性就彷佛是长辈在教训一个不听话的晚辈。
“四兄弟说的是,叔父如今毕竟是大总统,规矩礼仪一样都少不得,我自会多留一个心眼。多谢四兄弟提点了。”袁肃脸色微微变了变,不过却故意装作听不懂的样子,拐弯抹角的把话兜了一圈。
“算你识相,我可告诉你,你若敢有分毫差池,倒要你看看……”袁克端只当袁肃在卖乖,于是更加得寸进尺的要教训下去。
然而一番话还没说完,餐厅外又走来一人,沉着声音打断了袁克端的话:“四弟,说什么呢?克礼是自家兄弟,论年龄还是你的堂兄长,瞧瞧你,愈发没大没小了。”
话音落定,一颠一簸的走进人,正是袁克定。袁克定打心底同样没把袁肃当一回事,不过他身为袁家长子,必然要拿出做长子的素养和气魄来。更何况他今天与袁肃聊的很痛快,以袁肃现在执掌山海关的权力地位,日后必然能委以重用,因此该护着的还是得护着。
袁克端不敢与袁克定多顶嘴,只是低着声音嘟嚷了几句,便自顾自的在一旁坐下。
袁肃带着感激的表情上前与袁克定行礼问好,袁克定笑着回应了几句,又说袁世凯和几位夫人马上会到来,招呼其落座喝茶。
又过了片刻,门外有侍从传话说老爷及众夫人已经往餐厅来了。袁克定率先站起身来,招呼众同辈子弟起身到门廊处等候迎接。随着走廊外面传来脚步声和谈话声,很快就看见一众人影徐步而来,为首的正是身穿着一身便装的袁世凯。
袁世凯个子不高,突起一副肚腩,走起来就像是一颗圆滚滚的南瓜似的。不过即便他整个人身形很滑稽,可步履昂然、气定神闲,已然透露出一股军人刚硬和领导者不怒而威的气魄来。跟在他身后的除了于夫人、沈夫人之外,就是几名贴身仆从,另外几名姨太太还要等一会儿才会陆续赶来。
跨过餐厅的门槛,袁克定上前向行礼,顺便将袁肃做了介绍。
袁世凯上下打量了袁肃一眼,只觉得袁肃满是一副少年老成,心中已经暗暗有了先入为主的观念:此子城府不浅。继而他慈和的对袁肃笑了笑,又说了一些长辈关心晚辈的话,比如“一路上辛苦了”、“今日太过繁忙所以未曾及时相见”等等之类的话。
袁肃自然是客客气气装作一副晚辈及其下属一般诚惶诚恐的样子,顺着袁世凯的语气说了一些十分客套的话。
此次袁世凯设宴自然是为了款待袁肃,于是他很热情的招待袁肃坐在自己身边,又亲自把其他袁氏子弟做了介绍。在这个场合下,他俨然没有大总统的架子,仅仅是一个大家族长辈的样子,招待袁肃也十分亲切和体贴,比起来甚至要比对亲长子袁克定都要好。
宴席正式开始之后,另外几位姨太太才陆续赶来,这几位姨太太在家中地位相差甚大,即便在座次上都显得很靠后。不过袁世凯向来很重视传统礼数,所以还专门让袁肃去见过这几位姨娘,袁肃一一对她们行了大礼。至于见面礼自然不能在这时候呈上,袁肃已经托府上的仆从在宴席结束之后单独送到各位姨太太房内。
整个宴席很热闹,