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第94章

胡雪岩 (共五部)-第94章

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看样子是极狠的一着,陈世龙催他∶『黄先生,你说,是怎么一条路?』

『听说你跟县衙门的刑名师爷很熟?』

『熟也不太熟。不过打着胡先生的旗号去,可以说得上话。』

『这就行了!』黄仪很轻松地,『阿七不是本地人,原籍高邮。你去托刑名师爷弄张牌票出来,转她个「流娼」的罪名,递解回籍,滚她拉块妈妈咸鸭蛋!』

想不到是如此一计,实在太狠毒了一些,陈世龙心里暗暗吃惊,原来黄仪是这么一个人!以后共事,倒要好好防他。

『怎么样?』黄仪催问∶『我是为你设想,非如此不足以放心!』

『是,是!我知道黄先生完全是为我。不过,』陈世龙亦颇多急智,把这重公案扯到了郁四身上,『其中碍着郁四叔,旁人不知道是我们出的花样,只当郁四叔放不过这样一个人,传到江湖上,郁四叔的声名不好听。』

『那不要紧。』黄仪拍着胸说,『郁四叔问起来,我替你一力承当。』

就表面看,黄仪这样够朋友,再不领情受教,就变成半吊子了。陈世龙十分机警,用欣然的语气答道∶『黄先生这样子帮我的忙,还有什么说?我明天就去办。』

这当然是敷衍,陈世龙决不会照他的话去做的。一个人静下来想想,原意托黄仪帮忙,谁知越帮越忙,反倒额外添了些麻烦。所以心中甚为不快,早早上床睡了。

第十七章

刚睡下不久,小徒弟来敲门,送来一封夜班航船刚刚带到的信,信是胡雪岩寄来的,拆开一看,寥寥数语,只说得知郁四有伤子之痛,深为惦念,特地抽空,专程到湖州来一趟,慰唁郁四,发信以后,即日下船。

这一下,陈世龙的愁怀尽夫,有胡雪岩到,凡事都不碍了。一觉好睡,第二天一早,悄悄到码头上去等,等到十点多钟,将胡雪岩等到了。

泊舟下碇,搭好跳板,陈世龙先到船上,笑嘻嘻叫过一声∶『胡先生∶』

接着又说,『没有想到胡先生会来,真是太好了。』

听他这样说法,便知自己这一趟适逢其分,有什么事要自己来料理,胡雪岩便点点头说,『我是包了一只船夹的,只有三天的工夫。来,你坐下来,我们先细谈一谈。』

这一谈便长了,由郁四丧子谈到他的家务,由阿七谈到自己的麻烦,由自己又谈到黄仪。自然,也谈到郁四尽释前嫌,替自己出面办喜事,如何会亲送聘金,以及阿珠的娘要替女儿办嫁妆,婚期得延到明年。结语是∶『我一切都要请胡先生来作主。』

『想不到我一走,出了这么多花样!』胡雪岩紧皱着眉,想了好半天才开口∶『你的喜事,怎么样都可以,慢慢再说。你郁四叔搞成这样子,倒有些伤脑筋了。他的大小姐我没有见过,你看她为人如何?天性厚不厚?』

『阿兰姐的精明强干,早就有名的。天性呢,』陈世龙出语很谨慎,『自然不会太薄,郁四叔只有这么一个女儿。』

『现在是唯一的亲骨肉了!我想,她不会不孝顺,也不敢不孝顺。』

最后一句话,骤然难以索解,细想一想,才察出这句话中的分量,如果阿兰姐敢于不孝顺老父,胡雪岩以父执的资格,一定会出来说话。至少限度,他会劝郁四,一个沙壳子都不要给阿兰姐,『嫁出的女儿泼出的水』,阿兰姐在娘家硬争是争不到财产的。

『胡先生,』陈世龙忽有灵感,『你何不帮郁四叔把家务料理一下子?』

胡雪岩沉吟不语,显然是觉得陈世龙的提议,不无考虑的余地。照他的性情,以及与郁四的交情来说,不能不管这桩闲事,只是不管则已,一管就要弄得漂漂亮亮,三天的工夫来不及,就算再加一两天,未见得能料理清楚,而上海、杭州的事却要耽误,变成『驼子跌跟斗,两头落空』,不智之至。

『还有,』陈世龙又说,带些愁眉苦脸地,『阿七是个麻烦!从前我不伯她,随她怎么好了!现在我不能跟她一起在烂泥塘里滚。胡先生,你看我该怎么办?』

这就是『混市面』的人的苦衷!人之好善,谁不如我?略有身价,总想力争上游,成为衣冠中人,但虽出淤泥,要想不染却甚难,因为过去的关系,拉拉扯扯,自己爱惜羽毛不肯在烂泥塘里一起打滚,无奈别人死拉住不放,结果依旧同流合污。胡雪岩对这一点十分清楚,当然要替陈世龙想办法。

郁四的家务是个难题,陈世龙的麻烦又是一个难题,两个难题加在一起,反激出胡雪岩的灵感,站起身来说∶『走!我们上岸。』

看他欣然有得的神情,陈世龙知道他又要出『奇计』了,便笑嘻嘻地问道∶『胡先生,你一定又有啥人家想不到的主意,好不好先讲给我听听?』

『没有啥不好讲的。』胡雪岩说,『我想叫阿七「船并老码头」。』

陈世龙一愣,再细想一想,不由得衷心钦服,郁四少不得阿七,是他早

就深知的。现在硬生生的拆散,完全是阿兰姐夫妇在捣鬼。倘能破镜重圆,且不说阿七这方面,起码郁四的心情,就不会这么颓丧。当然,自己的麻烦,就此烟消云散,更不在话下。

『胡先生!真正是,有时候我们看事情总不够透彻,自己不晓得什么道理?现在我懂了,差的就是那一层纸,一个指头可以戳破的,我们就是看不到!』

『你不要恭维我。事情成不成,还不晓得。等我先去探探口气。』胡雪岩说,『先去看你郁四叔。』

于是陈世龙上岸,在码头上雇了两乘轿子,一直抬到郁四家。陈世龙先下轿,一直奔了进去,只见郁四一个人在喝闷酒,叫应一声,接下来说∶『胡先生来了!』

郁四顿有惊喜之色,『在哪里?』他站起身问。

『从船上下来,就到这里,他是专程来看四叔的。』

正说到这里,胡雪岩已经走进二门,郁四急忙迎了上去,执手相看,似乎都有千言万语,不知从何说起?好半天,胡雪岩才说了句∶『四哥,你不要难过!』

不说还好,一说正说到郁四伤心之处,眼泪簌簌地流个不住,顿足哭道∶『做人真没有意思!』接着又哽哽咽咽,断断续续地说,不逢知己,连痛哭一场都不能够。自己有多少心事,无人可诉,这份苦楚,一时也说不尽。如今交代了胡雪岩,便要辞掉衙门里的差使,找个清静地方去吃素念佛,了此余生。

『四哥,四哥!』胡雪岩连声叫唤,『不必如此,不必如此!』

就这样解劝着,他半搀半携地把郁四扶到里面,接着阿兰姐出来拜见,虽是初见,久已闻名,她知道这是自己父亲的一个很够分量的朋友,所以礼数甚恭,好好敷衍了一阵,接着重治酒肴,留客便饭。

胡雪岩在席问只听郁四诉苦,很少说话,一则是要多听,二则此时也不便深谈。等郁四倾吐了心里的愁郁,精神显得振作了些,他才说道∶『四哥,我有几句心腹话想说。』

『噢!』郁四懂了他的意思,『到我钱庄里去坐。』

到了聚成钱庄,郁四那间密室里没有第三者,两人靠在烟榻上,聚首密谈,胡雪岩的第一句话是,『四哥,阿七到底是怎么回事?』

『唉!』郁四长叹一声,又息了好一会才说∶『我不晓得从何说起?这件事┅┅』他摇摇头,又叹口气。

察言观色、这没有说完的一句话是∶这件事我做错了。有此表示,见得胡雪岩的那句话一针见血!这就用不着再迂回试探了,『四哥,』他开门见山地说∶『我替你把阿七弄回来!』

一听这话,郁四仰直了头看着胡雪岩,仿佛弄不懂他的意思,当他在说笑话,当然不会是笑话!胡雪岩从不说这些笑话的,就算是笑话,他也相信胡雪岩有把笑话变成真事的手段。要考虑的只是自己这方面。

『难处也很多┅┅』

『不!』胡雪岩打断他的话说,『四哥,你不要管这些个。你说的难处,我都知道,第一,怕阿兰姐跟阿七不和,第二,怕阿七心里有气,故意拿跷。

这些都不是难处,包在我身上,安排得妥妥帖帖,只看四哥你自己。如果你一定要唱一出《马前泼水》,那就不必再谈。否则,一切归我来办。你倒说

一句看!『

『有你这样的好朋友,我还说什么?』

『那就行了,我就要你这一句话,你请躺一躺,我跟世龙说句话,马上就回来。』

于是胡雪岩离榻而起,把陈世龙找到,拉至僻处,密密嘱咐了一番,等陈世龙领计而去,他才回到原处。

『四哥,』他说,『我话先说在前面,谈到你的家务,只怕我言语太直,你会不会动气?』

『这叫什么话?你我的交情,哪怕你就责备我不是,我也要听你的。』

『既然如此,我就老实说了,你那位令嫒,大家都说她厉害得很,可有这话?』

『有的。』郁四点点头,『我也在防她。』

『至亲骨肉,时时刻刻要防备,那就苦了。打开天窗说亮话,人为财死,鸟为食亡,为来为去,为两个钱。我劝你不如趁此机会分家。女儿也得一份,叫她不必再想东想西,岂不爽快吗?』

『嗯,嗯!』郁四慢慢点头道∶『这倒也是个办法。你再说,你总还有话。』

『分家也有个分法。』胡雪岩说,『我先要问你,你自己总也有过打算?』

『我哪里有什么打算?阿虎一死,我的心冰凉,恨不得出家做和尚!他们怎么说,怎么好,反正我都丢开了,随他们去搞。不过,』郁四顿了一顿,显得有些激动,『小和尚一来,听说了他的情形。我心里才高兴了些。今天,你路远迢迢抽出工夫来看我,想想这个世界上也还有些好东西。说句实话,到现在我才稍微有点做人的乐趣。』

这才真的是肺腑之言,胡雪岩觉得很安慰,也越觉得要替他尽心,『四哥,』他说,『承蒙你看得起我,我倒不能不多事了,索性变得深些。府上的事,要通盘筹划,麻烦虽多,不能怕事,挺一挺胸,咬一咬牙,把它一起理清楚了,好不好?』

『好啊!』郁四很兴奋的回答,他自己也盘算过家务,但越想越头痛,始终鼓不起勇气来清理这一团乱丝,现在听胡雪岩这样说法,先就如释重负,心里好过得多。

『那么,一样样地谈。我先请问,你衙门里的差使,将来怎么样处置?』

户书是世袭的差使,因为手中有一本将全县田地业主、座落、亩数、赋额记载得明明白白的『鱼鳞册』,这就是世世代代吃着不穷的衣食饭碗。如果阿虎不死,自然归他承袭父职,现在膝下无子,即令将来有后,要把儿子教养成人,是二三十年后的事。渺焉无凭,作不得那佯不切实际的打算,所以郁四曾经一度想辞差,这是绝少有的事,通常总是有亲子则亲子承袭,否则就收个螟蛉子,甚至高价顶让,改姓承袭。此刻当然已不作辞差打算,但究竟应该如何处理?郁囚却一时不得主意。

遇见胡雪岩,他就懒得去伤脑筋了,直截了当地摇摇头∶『我不晓得。』

『好,我再请问第二件。』胡雪岩说,『你那令媳,你又如何替她打算?』

『这件事我最为难!』郁四放下烟枪,矍然而起,『你想想,今年才十九岁,又没有儿子。怎么守法?』

『她自己的意思呢?』

『她当然要守。』

『守节是越守越难。尽有守到四十出头出了毛病的!四哥,我说句老实话,我们又不是啥书香门第,不妨看开些,再说,为儿子挣座贞节

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