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第82章

胡雪岩 (共五部)-第82章

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说是这样说,孝顺还是很孝顺,把她父亲扶着坐下,沏好了茶,先倒了一杯过来。

于是老张一把拉住她,抬眼望着她说∶『阿珠,你要谢谢胡老爷。』

『为啥?』

『他替你做了一头好媒,』老张放低声音说了这一句,又连连点头∶『这样最好,这样最好!』

阿珠有些好笑,但却不便有所表示。心里也矛盾得很,一方面希望她父亲就此打住,不再多说,免得受窘,一方面却又想听听,胡雪岩到底跟他说了些什么,老张当然还要说,『阿珠,』他一本正经地,『胡老爷做媒,我已经答应他了,希望你们和和气气,白头偕老。』

说了半天,到底是指的谁呢?虽明知其人,也知道她父亲不会说话,而阿珠心里仍有些着急,总觉得要听到了『陈世龙』这个名字,才能放心。然而口中却是害羞的活∶『爹,说你说酒话,你还不肯承认。好了,好了,不要说了。』

『是啊!你总也晓得了,我不说也不要紧,不过婚嫁大事,总得跟你说一声。』

话说得颠三倒四,而且有些不着边际,外面的胡雪岩忍不住了,大声说道∶『你们父女俩请出来吧!我有几句话说。』

『好,好!』老张也高声人道∶『还是要你来说。』

说完,他站起身来去拉女儿,阿珠怕羞,不肯出去,却禁不住她父亲硬拉,到底还是进了中舱,灵活的眼珠,在陈世龙脸上绕得一绕,马上收了回来,低着头站在舱门口。

『阿珠!你一向最大方,用不着难为情。』胡雪岩说∶『媒是我做的,你爹也答应了,陈世龙更是求之不得,只等你答应一句,我就要叫世龙给你爹磕头,先把名分定了下来。你大大方方说一句,到底喜欢不喜欢世龙?』

『我不晓得。』阿珠这样回答,声音又高又快,而且把脸偏了过去,倒有些负气似地。

『这大概不好意思说。这样,你做一个表示,如果不喜欢,你就走了出去,喜欢的就坐在这里。』

胡雪岩真促狭!阿珠心里在骂他,走出去自然不愿,坐在这里却又坐不住,那就依然只有装傻了∶『我不懂你的意思。』

『说不懂就是憧!』胡雪岩笑道,『好了,玩笑也开过了,我正正经经问一句话,你如果不好意思跟我说,就跟你爹说了来告诉我。世龙算是我的学生,所以我又是媒人,又是他的长辈,百年大事,不同儿戏,有啥话这时说清楚了的好,你对男家有啥要求?』

这就是胡雪岩做事老到的地方,明知这桩亲事,一方面阿珠和陈世龙两情相悦,千肯万肯,一方面自己于张家有恩,媒人的面子够大,但仍旧要问个清楚,省得女家事后有何怨言。

说到这话,老张首先觉得他是多问,『没有,没有!』他摇着手说,『哪里谈得到什么要求?你大媒老爷怎么说,我们怎么依!』

『就因为你是这么想,我不能不问。』胡雪岩转脸又说, 『阿珠,终身大事,千万不可难为情。你现在说一句,我看做不做得到?做不到的,我就不管这个闲事了。』

这是一句反逼的话。阿珠心想,如果真的不肯说,他来一句∶『那我只好不管了!』岂非好事落空,成了难以挽回的僵局?这样一急,便顾不得难为情了,低着头,轻声说道∶『我也没有啥要求,只要他肯上进,不会变心就好了!』

『你听见没有?世龙!』胡雪岩说,『你如果不上进,好吃懒做,或者将来发达了,弄个小老婆进门,去气阿珠,那你就是存心要我媒人的好看!』

『日久见人心,胡先生看着好了。』

『好,我相信你。』胡雪岩又说,『阿珠,你放心!有我管着他,他不敢不上进,至于变心的话,真的有这样的事,你来告诉我,我替你出头。』

阿珠想说一句∶『谢谢你!』但不好意思出口,只看了他一眼,微点一点头,表达了感激之意。

『好了!世龙,你替你丈人磕头,就今天改了称呼。』

听得这话,阿珠拔脚就走,老张也连连表示『不必』,但陈世龙仍旧跪倒在地,磕了个响头,笑嘻嘻叫一声∶『爹爹!』

『请起来,请起来!』老张又高兴,又不安,一面笑口大开,一面手忙脚乱地来扶陈世龙。

陈世龙起来又跪倒,给胡雪岩也磕了个头,接着便受命去取了个拜盒来,胡雪岩早有打算,在上海就备好了四样首饰∶一双翡翠耳环、一副金镯子、两朵珠花、四只宝石戒指,算起来总要值五六百两银子,作为送女家的聘札。

老张当然很过意下去,但也不必客气,道谢以后,高声喊道∶『你来看看!你真好福气,你娘也不曾戴过这样好的首饰。』

躲向后舱,在缝隙中张望的阿珠,原来就激动得不得了,一听她爹这两句,不知怎么心里一阵发麻,滚烫的眼泪一下子流得满脸,同时忍不住发出

哽咽的声音。

『咦!好端端地┅┅』

『不要去说她!』胡雪岩摇手打断老张的话,『阿珠大概是替她娘委屈。』

阿珠觉得这句话正碰在心坎上,也不知是感激亲恩还是感激胡雪岩,索性倒在床上,呜呜咽咽地哭个不住。心里是越哭越痛快,越器越胆大,哭完了擦擦眼睛,大大方方地走了出去,不过笑总还不好意思笑,绷着脸坐在那里,预备等他爹或者胡雪岩一开口,便好搭腔。

胡雪岩说了话∶『阿珠,你替我们泡的茶呢?』

『啊呀!我倒忘记了。』阿珠站起身来,『只怕已经凉了。』

『就是凉茶好!你拿来吧!』

于是阿珠去取了茶来,倒一杯结胡雪岩,再倒一杯结她父亲,还有腼腼腆腆坐在一旁,蛮象个新郎官的陈世龙。她迟疑了一会,终于替他倒了一杯,只是不曾亲自捧给他,也没有开口,把茶杯往外移了移,示意他自己来取。

『你自己看看!中意不中意?』胡雪岩把拜厘打了开来。

望着那一片珠光宝气,阿珠反倒愣住了。这是我的东西?她这样在心里自问,仿佛有些不大能相信它是真的。

『财不露白!』久历江湖的老张,还真有些害怕,『好好收起来,到家再看。』

这一说,阿珠不能不听,但不免怏怏,盖好拜盒,低着头轻轻说了句,『胡先生,谢谢你!』

『小意思,小意思,』胡雪岩笑嘻嘻地说∶『等世龙将来发达了,给你买金刚钻。』

『世龙!』老张也有些激动,口齿亦变得伶俐了,『胡先生待你们这样子好,你总要切记在心里,报答胡先生。』

陈世龙深深点头,正在想找一句能够表达自己感激的话来说明,胡雪岩先开了口。

『老张,你这话不完全对,谈不到什么报答!我请你们帮我的忙,自然当你们一家人看,祸福同当,把生意做好了,大家都有好处。好了,』他向老张使个眼色,『我们上床吧,让阿珠和世龙替我们把东西理一理齐,明天上午好分手。』

这是有意让他们能够单独相处,说几句知心话。陈世龙掌灯把他们送回铺位,走回来先把船窗关上,然后取了一面镜子放在桌上,温柔地说道∶『这些首饰,你倒戴起来看看!』

这是极可人意的话,阿珠听他的话,打开拜匣,首先把那副翡翠秋叶的耳环戴上,然后双腕套上金镯,又取了个红宝石戒指戴。只有珠花没有办法上头,因为那是戴在发髻上的,而她一直是梳的辫子。

坐在对面的陈世龙,含笑凝视,显得异常得意。阿珠原来就不大有小家碧玉的味道,这一戴上首饰,越觉她那张鹅蛋脸雍容华贵,绝不象摇船人家的女儿。

在镜子里左顾右盼的阿珠,突然收敛了笑容,慢慢摘下首饰,一件件放好。陈世龙倒有些奇怪了,不憧她这意兴阑珊的表情,从何而来?

『你┅┅』他很吃力地说,『好象有点不大高兴。』

『不是不高兴,有些可惜。』

『 什么可惜?』陈世龙急急说道,『难道象你这样的人,还不配戴这些

东西?『

『不是这话!「好女不穿嫁时衣」,这些首饰,可惜不是你买给我的。』

这句话让陈世龙震动了!心里千周百折,一遍遍在想,要如何争气,才对得起她?这样愣了半天,终于逼出几句答复∶『你有志气,我也有志气!

不过,你如果不肯跟着我吃几年苦,将来想替你办这样子的首饰,是做不到的事。『

『你当我吃不来苦?』阿珠答一声,『你看着好了!』

『我相信,我相信。』陈世龙笑道,『说实在的,我哪里肯让你吃苦?

照现在的样子,生意十分顺手,日子会过得很舒服。这都是胡先生的提拔!『

『为人总不好忘本。』阿珠终于说了一句心里的话∶『我们总要先把他的生意,处处顾到,才对得起人家。』

夜深人静,即令是他们低声交谈,睡在铺上的胡雪岩,依然隐约可闻,他觉得这件事做得极好,不但欣慰,而且得意,于是心无挂碍,怡然入梦。

  一到杭州,胡雪岩回家坐得一坐,立刻便到阜康,陈世龙已押了行李先在那里等候。行李虽多,尽是些送人的礼物,由刘庆生帮着料理,一份份分配停当奇书网,派了一个『出店』陪着陈世龙一家家去分送。胡雪岩则趁此刻工夫,听取刘庆生的报告。

『胡先生,请你先看帐。』刘庆生捧着一叠帐簿,很郑重地说。

『不忙,不忙!你先跟我说说大概情形。』

『请你看了帐再说。』

听他如此坚持,料知帐傅中就可以看出生意好坏,于是他点点头先看存款。一看不由得诧异了,存户中颇多『张得标』、『李德胜』、『王占魁』、『赵虎臣』之类的名字,存银自几百到上万不等,而名下什九注着这么四个小字,『长期无息。』

『唷,唷!』胡雪岩大为惊异,『阜康真的要发财了!怎么会有这么多的户头?』

『胡先生!』刘庆生矜持着说∶『你再看这一笔帐。』

他翻到的一笔帐是支出,上面写着∶『八月二十五日付罗尚德名下本银一万一千两。息免。』

『喔,原来罗尚德的那笔款子,提回去了?』

『不是!』刘庆生说,『罗尚德阵亡了,银子等于是我送还的。我不知道这件事做得对不对┅┅』

刘庆生细谈这件事的经过,是八月二十五那天,有两个军官到阜康来问,说是听闻罗尚德曾有一笔款子存在阜康,可有其事?又说罗尚德已经阵亡,但他在四川还有亲属,如果有这笔款子,要提出来寄回去。

罗尚德的存折在刘庆生手里,倘或否认其事,别无人证。但他不肯这样做,一口承认,同时立即取出存折,验明银数,但他表示,不能凭他们两个人的片面之词就付这笔存款。

『那么该怎么办呢?』

『我知道罗老爷跟抚台衙门的刘二爷是朋友,要刘二爷跟你们营官一起出面,出条子给阜廉。』刘庆生说∶『只要罗老爷是真的阵亡,你们各位肯

担责任,阜康立刻照付。『

于是那两个军官,当天便我了刘二爷来,公同具了领条,刘庆生立即捧出一万一千两银子,还要算利息,人家自然不肯再要。这样到了第二天,张得标、李德胜等等,便都上门来了。

胡雪岩听他讲完,异常满意,『庆生,』他说,『阜康的牌子打响了!

你做得高明之极。『

『老实说,』刘庆生自己也觉得很安慰,『我是从胡先生你这里学来的窍门。做生意诚实不欺,只要自己一颗心把得定就可以了,诚实不欺要叫主顾晓得,到处去讲,那得

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