胡雪岩 (共五部)-第359章
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馈赠仪物，即时还礼，交送礼的人带回，称为『回盘』。朱太太礼数周到，越使乌先生觉得胡雪岩的话，与他的印象不符。坐在轿子里一直在想这件事，最后获得一个折衷的结论，胡雪岩看人不会错，自己的印象也信得过，『仓廪实而知礼节』，这朱太太从前是那种人，现在发了财要修修来世，已经回心向善了。
他不但心里这样在想，而且也把他的想法告诉了螺蛳太太。她当然很高兴，使得胡雪岩很奇怪，因为她那种喜形于色的样子，在他已感觉到很陌生了。
『有啥开心的事情？』
螺蛳太太觉得事到如今，不必再瞒他了，『我同你老实说了吧！我有一个枕头寄放在朱太太那里。现在可以拿回来了┅┅』她将整个经过情形，细说了一遍。
胡雪岩不作声，只说了一句∶『好嘛，你去拿了回来再说。』
『对，拿了回来，我们再商量。』她想了一下说∶『或者拿到手不拿回家，就寄放在乌先生那里，你赞成不赞成。』
『赞成。』胡雪岩一口答应。他对这个枕头是否能顺利收回，将信将疑，倘或如愿以偿，当然以寄存在乌先生处为宜。
带着阿云到了朱家，螺蛳太太在大厅檐前下轿。朱太太已迎在轿前，执手问讯，她凝视了好一会∶『你瘦了点！』接着自语似地说∶『怎么不要瘦？
好比天塌下来一样，大先生顶一半，你顶一半。『
就这句话，螺蛳太太觉得心头一暖，对朱太太也更有信心了。
到得上房里，盖碗茶，高脚果盘，摆满一桌，朱太太又叫人陪阿云，招呼得非常周到。乱过一阵，才能静静谈话。
『天天想去看你，总是想到你事情多，心乱。』朱太太又说∶『你又能干好客，礼数上一点不肯错的，我去了，只有替你添麻烦，所以一直没有去，你不要怪我。』
『哪里的话！这是你体恤我，我感激都来不及。』
『我是怕旁人会说闲话，平时那样子厚的交情，现在倒象素不往来似的。』
『你何必去管旁人，我们交情厚，自己晓得。』螺蛳太太又加一句∶『交情不厚，我也不会把那个枕头寄放在这里了。』
『是啊！』朱太太紧接着她的话说∶『你当初把那个枕头寄放在我这里，我心里就在想，总有点东西在里头。不过你不说，我也不便问。今天早晨，乌老爷来说，你要拿了回去，再好没有，我也少背多少风险。喔，』她似乎突然想起，『你送我这么贵重的一支参，实在不敢当。螺蛳太太，我说实话，大先生没有出事的时候，不要说一支，送我十支，我也老脸皮收得下，如今大不同了，我┅┅』
『你不要说了。』螺蛳太太打断她的话，『我明白你的意思。不过，我也要老实说∶俗话说的是，「穷虽穷，家里还有三担铜」，送你一支参当年礼，你不必客气。』
『既然你这样说，我就安心了。不过我「回盘」没有啥好东西。』
『你不要客气！』螺蛳太太心里在想，拿那个枕头『回盘』，就再好都没有了。
就这时丫头来请示∶『是不是等老爷回来再开饭？』
『老爷回来了，也是单独开饭。』朱太太说∶『菜如果好了，就开吧！』
这倒提醒了螺蛳太太，不提一声朱宝如，似乎失礼，便即问说∶『朱老爷出去了？』
接下来便是闲话家常，光是胡家遣散各房姨太太这件事，便谈不完，只是螺蛳太太有事在心，只约略说了些。然后吃饭，饭罢略坐一坐，便该告辞了。
『现在只有你一个人了，大先生一定在等，我就不留你了。等我把东西去拿出来。』朱太太说完，回到后房。
没有多久，由丫头捧出来一个包裹，一个托盘，盘中是一顶貂帽，一只女用金表，包裹中便是螺蛳太太寄存的枕头，连蓝布包袱，奇书…整理…提供下载都是原来的。
『 「回盘」没有啥好东西，你不要见笑。』
『自己人。』螺蛳太太说∶『何必说客气话。』
『这是你的枕头。』朱太太说∶『说实话，为了你这个枕头，我常常半夜里睡不着，稍为有点响动，我马上会惊醒，万一贼骨头来偷了去，我对你怎么交代，』
『真是！』螺狮太太不胜歉疚地，『害你受累，真正过意不去。』
『我也不过这么说说。以我们的交情，我同宝如当然要同你们共患难的。』
这句话使得螺蛳太太自然而然地想到了朱家驹与王培利，他们不也是跟他们夫妇共患难的吗？
这样转着念头，接枕头时便迫不及待地要想知道其中的内容，但也只有掂一掂分量——很大的一个长方枕头，亮纱枕套，内实茶叶，但中间埋藏着一个长方锡盒，珍藏都在里面。她接枕头时，感觉到中间重、两头轻，足证锡盒仍在，不由得宽心大放。
『多谢，多谢！』螺蛳太太将枕头交了给阿云，看朱太太的丫头在包貂帽与金表时，微笑着说∶『这顶貂帽，我来戴戴看。』
是一顶西洋妇子戴的紫貂帽，一旁还饰着一支红蓝相间、十分鲜艳的羽毛。她是心情愉快，一时好玩，亲自动手拔去首饰。将貂帽戴在头上。朱太太的丫头，已捧过来一面镜子，她左顾右盼了一番，自己都觉得好笑。
『象出塞的昭君。』朱太太笑着说∶『这种帽子，也只有你这种漂亮人物来戴，如果戴在我头上，变成老妖怪了。』
就这样说说笑笑，满怀舒畅地上了轿，照预先的约走，直到乌家。
胡雪岩已经先到了，乌太太已由丈夫关照，有要紧事要办，所以只跟螺蛳太太略略寒暄了几句，便退了出去，同时将下人亦都遣在，堂屋里只剩下主客三人。
『拿回来了。』螺蛳太太将貂帽取了下来，『还送了我这么一顶帽子，一个金表。』
胡雪岩与乌先生都很沉着地点点头，默不作声，螺蛳太太便解开了蓝布包袱，拿起桌上的剪刀准备动手时，乌先生开口了。
『先仔细看一看。』
看是看外表，有没有动过手脚，如果拆过重缝，线脚上是看得出来的，前后左右上下都仔细检查了，看不出拆过的痕迹。
『剪吧！』
剪开枕头，作为填充枕头的茶叶，落了一桌，螺蛳太太捧起锡盒，入手脸色大变，『分量轻浮多了！』她的声音已经发抖。
『你不要慌！』胡雪岩依旧沉着，『把心定下来。』
螺蛳太太不敢开盒盖，将锡盒放在桌上，自己坐了下来，扶着桌沿说∶『你来开！』
『你有点啥东西在里头？』胡雪岩问说。
『你那盘「养眼」的宝石，我的两样金刚钻的首饰、镯子同胸花。还有，那十二颗东珠。』
胡雪岩点点头，拿起锡盒，有意无意地估一估重量，沉吟了一下说∶『罗四姐，你不要看了好不好？』
『为啥？』螺蛳太太刚有些泛红的脸色，一下子又变得又青又白了。
『不看，东西好好儿在里面，你的心放得下来┅┅』
『看了，』螺蛳太太抢着说∶『我就放不下心？』
『不是这话。』胡雪岩说∶『钱财是身外之物，生不带来，死不带去。
这一次栽了这么大的一个跟斗，我总以为你也应该看开了。『
『怎么？』螺蛳太太哪里还能平心静气听他规劝，双手往前一伸，鼓起勇气说道∶『就算她黑良心，我总也要看明白了才甘心。』
说着，捏住盒盖，使劲往上一提。这个锡盒高有两寸，盒盖、盒底其实是两个盒子套在一起，急切间哪里提得起来，螺蛳太太心急如焚，双手一提，提得盒子悬空，接着使劲抖了两下，想将盒底抖了下来。
『慢慢，慢慢！』乌先生急忙拦阻，『盒底掉下来，珠子会震碎。等我来。』
于是乌先生坐了下来，双手扶着盒盖，一左一右地交替着往上提拔，慢慢地打开了。
盒子里塞着很多皮纸，填塞空隙，螺蛳太太不取皮纸，先用手一按，立即有数，『我的钻镯没有了！』她说∶『珠子也好象少了。』
乌先生帮她将皮纸都取了出来，预期的『火油钻』闪烁出来的炫目的光芒，丝毫不见，不但钻镯已失，连胸饰也不在了。
螺蛳太太直瞪着盒子，手足冰冷，好一会才说了句∶『承她的情，还留了六颗东珠在这里。』
『宝石也还在。』胡雪岩揭开另一个小木盒，拿掉覆盖的皮纸说。
『什么还在？』螺蛳太太气紧败坏地说∶『好东西都没有了。』
『你不要气急┅┅』
『我怎么能不气急。』螺蛳太太『哇』地一声哭了出来，旋即警觉，用手硬掩住自己的嘴，不让自己出声，但眼泪已流得衣襟上湿了一大片。
任凭胡雪岩与乌先生怎么劝，都不能让她把眼泪止住。最后胡雪岩说了句∶『罗四姐，你不是光是会哭的女人，是不是？』
这句话有意想不到的效果，顿时住了眼泪，伸手进入袖中去掏手绢拭泪。
窗外的阿云早就在留意，而且已找乌家的丫头，预备了热手巾在那里，见此光景，推门闪了进来，将热毛巾送到她手里，螺蛳太太醒鼻子，抹涕泪，然后将手巾交回阿云，轻轻说了句∶『你出去。』
等阿云退出堂屋，乌先生说道∶『罗四姐，你的损失不轻，不过，你这笔帐，如果并在大先生那里一起算，也就无所谓了。』
『事情不一样的。做生意有赚就有赔，没有话说。我这算啥？我一口气咽不落。』螺蛳太太又说∶『从前，大家都说我能干，现在，大家都会说我的眼睛是瞎的；从前，大家都说我有帮夫运，现在大家都会说，我们老爷最倒霉的时候，还要帮个倒忙，是扫帚星。乌先生，你说，我怎样咽得落这口气？』
乌先生无话可答，好半天才说了句∶『罗四姐你不要输到底！』
『乌先生，你是要我认输？』
『是的。』
『我不认！』罗四姐的声音又快又急，带着些负气的意味。
『你不认！』胡雪岩问∶『预备怎么样呢？』
『我一直不认输的。前天晚上，你劝我同七姐夫合伙买地皮、造弄堂房子，又说开一家专卖外国首饰、衣料、家具的洋行，我的心动了，自己觉得蛮有把握，你倒下去了，有我来顶，这是我罗四姐出人头地的一个机会。』
螺蛳太太加重了语气说∶『千载难逢的机会。有你在场面上，我天大的本事，也不能抛头露面，现在有了机会，这个机会是怎么来的？是你上千万银子的家当，一夜工夫化为灰尘换来的。好难得噢！』
原来她是持着这种想法，胡雪岩悄然大悟，心中立刻想到，从各房姨太太那里搜集到的『私房』，本要寄顿在乌先生处而为他所反对的，此刻看起来是要重新考虑。
『有机会也要有预备，我是早预备好的。螺蛳太太指着那个锡盒说∶』这一盒东西至少值五十万。现在呢，东珠一时未见得能脱手，剩下来的这些宝石，都是蹩脚货，不过值个一两万银子。机会在眼前，抓不住，你们说，我咽得落咽不落这个气。『
『机会还是有的。』胡雪岩说∶『只要你不认输，总还有办法。』
『什么办法？』螺蛳太太摇摇头，『无凭无据，你好去告她？』
『不是同她打官司，我另有办法。』胡雪岩说∶『我们回去吧！不要打搅乌先生了。』
『打搅是谈不到。』乌先生接口说道∶『不过，你们两位回去，好好儿商量商量看，是不是有啥办法，可以挽回？只要用得着我的地方，我唯命是听。』
『多谢，多谢！』胡雪岩加重了语气说∶『一定会有麻烦�
