庚子猎国-第222章
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“嗯。”由少女成为了女人的陶悦仿佛战斗力爆发一样，一只手抱住两只小老虎崽子，另一只手握紧了柯尔特手枪，虎视眈眈地看着四周。两人一面警觉，一面小心翼翼地前行，走了大概二里远的距离，曹跃又发现了大片人的脚步。他反倒是笑了，说道：“这么多人，应该不是土匪，而是我们的人找我们了。”
果不其然，两人继续走了一会儿，便看到前方一大群人跑了过来，打头的就是薛旺财，只见旺财“噗通”一声跪在地上说：“将军，我们可算是找到你了……”
“你们来了就好，对了，我在那边打死了一只老虎，埋在身后雪堆下面，找人给我带回来，我要那张老虎皮。”曹跃道。
“嚯……大将军打死了一只老虎！”众人齐声惊叹起来，薛旺财更是目瞪口呆，叫道：“有老虎？有老虎？大将军你没事吧？”
“你看我像是有事的样子吗？”曹跃笑道，“去吧，把那老虎皮给我剥来，谁再说陕西没老虎，我就把老虎皮给他们看看，咱们陕西也有华南虎嘛。”
“是。”薛旺财道，带着两个亲兵沿着积雪才出来的路向山洞那边跑了过去。
陶悦小声地问：“跃哥哥，你要老虎皮做什么？”
“做一个虎皮裙。”
“你又不是孙悟空，要什么虎皮裙。”
“我给你做一个虎皮裙，正好母老虎配母老虎。”
“讨厌！”
曹跃带着陶悦随着大部队走了一个小时，终于回到了猎场的村庄里，他们换了一身衣服，不一会儿看到旺财带着人居然将整只老虎给扛回来了。
众人不禁欢呼起来，老王跪在地上祈罪道：“将军，我们以前赶走的就是这只老虎，我们以为把它赶走了，可是没想到……”
曹跃将老王拽了起来，拍拍他的胳膊笑道：“得了，没什么事儿。”他心情很好，一来昨天晚上的盘肠大战让他从精神和**双重放松，二来昨天的经历让他反复又回到当年做雇佣兵的生死时刻，三来能够猎杀一只老虎还是让他倍感意外和惊喜，也许昨天并没有觉得骄傲，只是觉得恐惧，尽管今天依旧后怕，可是这不妨碍他猎杀老虎之后的心情放松。
吃了晚饭之后，曹跃没有再打猎的心情了，带着大队人马返回西安城。路途之上曹跃将薛旺财单独叫到一旁，说道：“你们昨天晚上就发现我的山洞了吧？”
薛旺财尴尬一笑道：“是发现了，不过我们过去的时候你们已经休息了，所以就没好打扰。”
曹跃心中不禁一笑，他们作为自己的亲兵，就算是一晚上不休息也要找到自己，不过找到自己却没有带走自己，其原因应该不是自己休息了。再者说，曹跃昨天晚上没怎么休息，前半宿弄山洞来着，后半宿和陶悦两人愉快地做着**做的事儿，只有在天亮之前的两个小时才睡了一小会儿。而那脚印被风雪覆盖的深度来看，应该是半夜时分找到了自己。估计是听到山洞里面的啪啪声，众亲兵不敢打扰，只好退了回去，但是在周遭警戒暗中保护了一宿。
回到西北宣抚使司之后，曹跃立即给亲兵们没人三两银子打赏，又让他们好好休息休息，别感冒了。同时他也将陶悦一行人送了回去，陶悦立即要洗一个澡，丫鬟们烧水的时候，曹跃便告辞。陶悦累得不行，也没挽留，水玲珑谁我送一下将军。送到门口的时候，水玲珑说：“我知道，你们昨天晚上一定是……”
“嘘……”曹跃道，“别瞎说。”
水玲珑道：“我又不是傻得，女子破瓜之后我当然看得出来。”
曹跃道：“我打算娶她，就这几个月里。”
“你不是要娶公主吗？”水玲珑抬起头看着曹跃，心中不知道在想一些什么，曹跃看不出来，他说道：“公主交给我……要么做妾，要么还是做妾，要么不要嫁给我。”
“可是……可是她是公主啊。”水玲珑道。
曹跃笑道：“公主有什么了不起，要不是为了不让太后猜忌我，我才不愿意娶什么公主呢。”
“你要是娶了二小姐，太后不久知道了吗？那对你的伤害就更大了。”水玲珑着急地说。
曹跃淡笑道：“从今年开始，我就不怕太后了。”
他请来桑治平和胡聘之，对他们说自己要娶陶悦为妻，最好尽快。
胡聘之摇头道：“曹将军，我记得太后好像是赐婚与你。”
“是。”
“你也答应了。”
“是。”
“你要悔婚？”
“是。”
胡聘之摇头道：“太后是一个极重脸面的人，你要是悔婚，恐怕她容不得你。”
曹跃淡淡地说道：“我一定要给小悦儿一个名分。”
“不急于一时。”桑治平道。
曹跃心里着急，我俩都那个啥了，你们当然不着急，但是我俩着急啊，万一怀了咋整？所以曹跃坚决地说道：“我是一定要娶她的，我俩的婚事并不想大办，只是简单地请一些人就好，更不需要什么贺礼了。”
桑治平劝道：“将军，你是西北雄主，岂能草率决定。”
曹跃笑道：“我是西北雄主又能如何？不能支配自己的婚姻，要这个雄主的名声屁用都没有。”
胡聘之道：“上到一国之君天下皇帝，下到黎民百姓寻常人家，哪一个是自己做主的？将军还是年轻冲动了一些，万勿意气用事啊。尤其是太后和朝廷方面……”
曹跃大笑道：“太后？慈禧算个甚！我若是顾忌朝廷，怎会支持胡大人继续在河西走廊试验维新变法效果，朝廷能容忍我就是因为我是西北雄主，并不是因为我听话，恰恰相反，是因为我不听话。”他冷笑道：“有一天我真的听话了，迟早被那些老油条弄死了。”
胡聘之无言以对了，不娶公主是挑衅朝廷，支持维新活动也是挑衅朝廷，都是挑衅朝廷，谁能说哪一个更不对？要是曹跃娶陶悦不对了，那支持维新更是死罪了。这是一个逻辑上的反杀嘛，胡聘之只好默认了。
第305章 河西走廊的大发展
桑治平从曹跃嚣张的回答中听到了另一层含义，那就是曹跃在用不断的小动作来挑战朝廷的底线，试探朝廷到底能对他有多大的容忍度。这是一种政治上的小试探和小伎俩，但同时也不失为为自己考虑和打算。
河西走廊的新政难道朝廷一点风声也听不到吗？曹跃在西北施行全民预备役制度就那么保密吗？当曹跃率军入川之后，大军一路势如破竹，朝廷束手无策，难道他们没有遏制曹跃的方法了吗？
如果慈禧是那样愚蠢的老太太，她绝不可能统治中国长达五十年之久，而导致如今曹跃咄咄逼人的局势，恰恰是因为慈禧对曹跃的估计不足，也对清王朝对中原王朝的控制估计不足。清王朝入主中原二百六十年，期间大小起义斗争不断，而清朝皇帝因为出身少数民族，因此更加勤勉雄略，毕竟他们自当上皇帝之后便知道，如果他们治理不好国家，少数民族政权更加容易被颠覆。太平天国运动，其根本原因正是清王朝出了一个才干平庸的道光皇帝，然后传位给了没什么本事的咸丰皇帝。慈禧以一介女流力挽狂澜，支撑着大清朝五十年。
慈禧以为自己对中国的控制力足够了，可是直到曹跃的异军突起她才发现，她对中国的控制力远远不足，而帮助她控制中国的，正是一些南方汉人忠臣，李鸿章，张之洞，刘坤一，许应骙，翁同龢等人。
慈禧以个人手段收服了这些人，但慈禧没有收服曹跃，是大清朝最能打的武将，带领着大清朝最勇猛的军队，所以慈禧对曹跃非常忌惮。每当慈禧评估一次曹跃不到半年之后，又必须重新评估他一次，慈禧对曹跃的成长速度估计存在着严重的不足。
而现在，曹跃的未来究竟能成长到什么地步，桑治平也不敢想象了。
原本桑治平以为曹跃的未来会是入驻军机处，成为大清朝下一个李鸿章，甚至曾国藩，可是曹跃走得既不是李鸿章也不是曾国藩的道路，而是一条更加凶险的道路。
胡聘之还想继续劝他，但桑治平用手悄悄扯了一下他的衣襟，胡聘之看看他，桑治平微笑着说道：“大将军说得对，朝廷如今自顾不暇，太后老来糊涂了，老来糊涂了。”
胡聘之想到了一件事，老来糊涂，桑治平似乎意有所指，莫非是再说，若是自己再执意地劝下去便是老来糊涂？罢了，罢了，看来自己的确是有些老来糊涂了。比起收容维新党让他们在河西走廊大展宏图，违抗慈禧的御赐婚配算得了什么呢？
两人奉劝无用，不再劝说了，胡聘之便弹起来河西走廊的发展来，说起河西走廊的近况，胡聘之兴奋地手舞足蹈，哪里像是五十多岁的老人家。在曹跃将一千万两银子悄悄投入河西走廊建设中后，再加上从河南四川湖北引入了几十万移民，尤其是吃苦耐劳的因战乱而来到河西走廊的四川移民之后，河西走廊出现了几座城市。如兰州、凉州、甘州、肃州、西宁、宁夏、安西州等，尤其是使用纸币之后，使得甘肃省的经济迅速活泛起来，数百家民族资本企业露出萌芽，在以西北宣抚使司下属大型集团为龙头带动下，几十万百姓逐渐脱离了农业生产，开始一点点向城市工业方向发展。
而河西走廊发展最好的三个地方分别是兰州、甘州和宁夏，兰州现在发展出了皮革制品行业、纺织业、造纸业、印刷业、制药业为主的轻工业发展带，尽管实力弱小，看起来不经意，但是在胡聘之的支持下，在曹跃的保护下，兰州必定会成为西北轻工业的翘楚。由于轻工业的发展，兰州人口由几年前是五万人以及给增加到二十万人口，原来的兰州城也完全成为了内城，甘肃按察使岑春煊对兰州的发展欣喜若狂。他本来就支持维新变法，见到在维新变法的影响下，一个小小的兰州城居然能发展成如此规模，这就更加说明了变法的重要性和正确性。当然，岑春煊却忽略了一件事，曹跃偷偷地将全国维新变法的精英集中在了河西走廊，又用坑蒙拐骗的手法通过股市将江南的钱挪到河西走廊来。
维新变法虽好，可也需要人才与金钱，恰恰是曹跃提供了这两样基础，才使得维新变法的成果在河西走廊开花结果。
甘州的发展多来自于文化产业，尤其是西北大学堂在此，使得更多的学子知道甘州。曹跃对西北大学堂学子不但提供免费吃穿住，还提供工资薪水，西北大学堂学子毕业之后如果留在西北安抚使司工作，签署五年工作合同之后，学习期间一切费用全免，并奖励一套住房。而如果不接受西北安抚使司安排工作，但在西北安抚使司下辖地区（甘肃、陕西、青海、四川、新疆、蒙古）工作，学习期间一切费用全免。只有离开西北，为其他地方服务，将必须负责退还一切费用，初步计算大概是四年时间一万两。由于学子们和教师们有钱，所以为他们应运而生许多产业，报纸、科技、印刷，甚至有学子自己办起了一些小买卖。当然胡聘之最看重的是西北大学堂一些学生对西方科技的学习，有的学子将自己在美国留学的时候发明的手摇式发电机带来，并依此原理制成了风力发电机。虽然小小的发明并没有给国家带来颠覆性的变化，可也足以载入史册。
而提起宁夏，�
