女帝师(出书版)-第225章
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启春道:“要知道是不是和周贵妃有关,妹妹回宫去问一问昱妃便知道了。”说罢携起我的手道,“咱们有话出去说,守着尸体做什么?”
景灵殿外一个僧人都没有了,女人们也不知去向,廊下站满了披甲的侍卫。高旸嘱咐了启春两句,这才告辞。言谈间颇有眷眷恩爱之意味,然而启春却是淡淡不言。我俩问了银杏的所在,正要一起去看,却见信王妃的亲信姑姑走了过来,向启春行了一礼:“王妃听说朱大人被刺,少夫人又在景灵殿,正在那边屋里着急,少夫人快回去吧。”
启春叹了口气,向我道:“本来我听说你今天出宫,想着时辰差不多了,来和你说两句话,谁知刚进来,就遇上这等事。王妃还在等我,恐怕不能与妹妹多说了。”
我忙道:“想必王妃挂心得很,姐姐快去吧。代我向王妃请安。”
那姑姑看了看我,忙补上一礼:“王妃听闻朱大人安然无恙,甚是欣慰,直念佛呢。”
我还礼道:“多谢王妃关怀。”
待启春走出十几步远,我这才发现她的素袍下不知何时已沾了血迹,弯弯曲曲、细细窄窄的一条,绑缚着她的脚步,竟迟缓而凝重起来。不知怎的,我忽而不安起来,脱口唤道:“启姐姐。”一面追了上去。
启春停步,转身望着我。我眼睛一热,却语塞了,好一会儿才道:“姐姐的恩情,妹妹永生难忘。”
启春淡淡一笑道:“扶危救难,是我们学武之人的本分。今日不论是谁罹遭此难,若被我碰见了,也不能放过的。可恨我还是来迟了一步,不然那小姑娘可以不必受伤。妹妹若总是提起,倒教我惭愧了。”
我甚是感动:“‘虎生而文炳,凤生而五色,岂以五采自饰画哉?天性自然也。’'99'姐姐本性仗义,与学武何干?”
启春笑道:“我便是天性仗义,没有武功护身也不敢上来。”
心中有一种莫名的惊恐和悲哀,我忍不住泣道:“姐姐……”
启春掏出帕子塞在我的手中道:“刚才在鬼门关上打个转,也没见你哭。这会儿倒哭了。”
我拭泪:“姐姐就当我是后怕好了。”
启春宁和一笑:“不错,呆的人总是当时不怕,过后才怕。”说着拉一拉我的手道,“我该走了,改日再进宫去瞧你。”
我和泪一笑,顿时释然。我和启春相识于少年时,一见如故,素无芥蒂。然而前人有言:“交道之难,未易言也。世称管、鲍,次则王、贡。张、陈凶其终,萧、朱隙其末,故知全之者鲜矣。”'100'
既“未易言”,又何须多言!
银杏被送到景灵宫西北角的一个小院落中,送我出宫的卫尉带着四名卫士将我送到门口。那卫尉道:“今日之事凶险万分,恐怕还有别的刺客潜伏在景灵宫。还请大人不要逗留太久,早些回宫为上。”
我欠身道:“将军放心,我一会儿就出来。里面都是女子,恐将军进去不便,还请在此处稍待。”
天气有些干冷,那卫尉却出了一头冷汗,拱一拱手道:“这……卑职还是随大人进去,候在房门外比较妥当。否则若再有差池,陛下怪罪下来,卑职吃罪不起。”
绿萼面色苍白,侧身看了看院中进进出出的宫女,轻声道:“里面人多,咱们又都不认得……”
我叹了一口气道:“好。”
那卫尉忙道:“请大人稍待,待卑职将闲杂人等都驱赶出来。”说罢一挥手,两名卫士疾步走进院子,其中一人朗声道:“朱大人到!不相干的人速速回避。”众女敛声屏气,鱼贯而出。另外两名卫士持戟并列于我和绿萼前面,直到院落已空,这才让开。
这间小小的院落当是宫女们居住的地方,院中有一口青石小井,轱辘还在转,井底传来空桶落水的声音。那卫尉伸手拦住我,命卫士上前查看。侍卫伸头看了半晌,道:“是一只水桶。”
那卫尉松一口气道:“细细查看每一间屋子。”四人将院中的房间的门窗一一推开,每间空房都看了一遍,连银杏所在的房间都没有放过。暗沉的小屋中,银杏侧卧着,将脑袋埋在一床破絮之中,瑟瑟发抖。曾和她一道关在掖庭狱的宫人秋兰垂头坐在一旁。侍卫向卫尉禀告院中并无异样,卫尉这才放我进屋。
一进门,我便命绿萼关上门窗。秋兰起身行礼:“奴婢秋兰拜见朱大人,大人万福。”
我忙道:“快起来。银杏姑娘如何了?”
秋兰布裙荆钗,一头灰黄色的长发草草挽在脑后,断裂的发丝胡乱支棱着,脸上还有灰渍。她噙着泪道:“回大人的话,银杏的肺被刺伤了,流了很多血。”
这是一件很小的屋子,只容得下一张木榻、两只低矮的竹柜和半边靠窗的小桌,一应日用什物都陈旧不堪。银杏将自己埋在一张又脏又破的薄被中,如枯萎破碎的黄叶下一只在寂寞寒夜中苦苦求生的秋虫,虚弱得连哀鸣都发不出来。我切齿流泪,上前缓缓揭开被子。银杏赤裸的半边肩背,包扎得严严实实,伤口处还在渗血。她一见了我,便直起身子,露出欣喜的目光。一吸气,顿时痛得面色惨白,额头冷汗如珠。我按住她道:“好好躺着,别起来。”说罢解下斗篷,覆在她的肩头。她抚摸着又厚又密的风毛,感动得流下泪来。
我掏出帕子为她擦汗拭泪,感激道:“救命之恩,没齿难忘。”
银杏正要说话,忽然剧烈地咳嗽起来,她顺手抢过我手中的帕子,尚未捂住口鼻,便喷出一线血痰,噗的粘在我的裙子上。我大骇,不知所措地站起身来。秋兰转身坐在我坐过的地方,轻轻抚着她的背,一面泣道:“银杏伤了肺,不能多说话,请大人恕罪。”
我叹道:“我与银杏姑娘不过一面之缘,却受如此大恩。请受玉机一拜。”说罢深深拜下。
秋兰忙扶起我:“奴婢们当不起。银杏只是知恩图报罢了。”
绿萼道:“知恩图报?”
秋兰道:“姑娘不知道么?朱大人在掖庭属时,对奴婢们颇为照料。当时银杏病得不轻,若不是朱大人求情,掖庭令如何肯给奴婢们热汤热水?银杏恐怕早就病死了。”
我摇头道:“银杏姑娘当时不过略感风寒,即便没有我,李大人也不会坐视不理的。”
秋兰道:“这些对两位大人来说只是举手之劳,对于咱们这些命如草芥的奴婢来说,却是救苦救命的。银杏常对奴婢说,定要报答大人。今日银杏听说大人要来景灵宫,便想着要来给大人磕头。想不到竟遇见这样的事情,也算偿了心愿。”
我注视片刻,秋兰似被星火灼了一下,连忙垂下眼皮。我问道:“银杏姑娘都伤成这样了,怎么也不寻一个好一点的屋子来养伤?”
秋兰忙道:“这已是最好的屋子了,是宫里的老姑姑住的。”
我叹道:“我会和内阜院说,给你们换个好些的地方当差。”
忽听银杏一字一字道:“大人……奴婢……”她一急,又咳了几声,痛得流泪不止。窗外有卫尉的声音唤道:“大人?”
绿萼应道:“无事。”
我重新坐在她身边,却不忍看她:“你慢点说……”
银杏忍着剧痛,颤声道:“奴婢……想跟着……服侍大人……”她骨瘦的右手攀着我的左臂,颤抖不已,期盼的双眼陡然亮了起来,如映在窗纸上的画戟之端和银盔之纹,凝滞而尖锐、曲折而柔弱。
心中微沉:“银杏姑娘若有此心,我求之不得。只是此事非我一人所能定夺,这要看颖妃娘娘的旨意。我会尽力一试的。”
银杏听见“颖妃”二字,目光顿时多了几许潮湿之意,她右手一紧:“大人……”说着奋力仰起头,似有哀求之意。
我扶她躺好:“你安心养病,等着我的好消息。”
门外卫尉又道:“大人,此地不宜久留,请速速回宫。”
我起身道:“这就来。”说罢吩咐绿萼留下一些银两,又对秋兰道,“请姑姑好生照料银杏姑娘,我会派人来看你们的。”侍卫自外推开门,阳光照了进来,银杏又将双眼埋了起来。秋兰将我送了出来,行礼作别。
第二十八章 我诚诈也
一出门,春寒扑面而来。绿萼忙解下自己的斗篷披在我身上,又握了握我的手道:“姑娘向来最怕冷的,倒把衣裳给了别人。”
我叹道:“这些宫女也真是可怜。”
绿萼道:“这也没什么。本来景灵宫就是打发老人和罪人的地方,自然不能和内宫相比。”她回头望了一眼,见侍卫紧紧跟着,便欲言又止,上了车才轻声道,“奴婢有一事不明。姑娘和颖妃娘娘交好,若说一声,银杏要调入内宫,易如反掌,姑娘为什么支吾着她?瞧她当时的神情,失望得快要死过去了。”
车一动,两枚白玉珠耳坠子突突地打在腮边,像是两颗心交替着上下乱蹦。我头脑一涨,一句话也说不出来。绿萼关切道:“姑娘的心病又发作了么?”说着往身边的荷包中找药丸。
我扬眸,淡淡一笑道:“你以为是为什么?”
绿萼呆呆地看着我,摇了摇头道:“奴婢有一个计较,只是不敢说。”
我接过药丸,慢慢地嚼着。满口的清苦,沉入心底,如滴水归于东海、细壤落于泰山,早已寻不着踪迹:“你跟着我这么多年,有什么没说过的?只管说好了。”
绿萼垂头道:“奴婢怕说了,惹姑娘生气。说奴婢以小人之心度君子之腹。”
我笑道:“你没有度过,怎知是君子之腹还是小人之腹?”
绿萼道:“姑娘若不怪罪,那奴婢就说了。嗯……天下谁人不爱惜自己的性命。这位银杏姑娘,不过和姑娘一面之缘,却舍命相救。奴婢以为,有些不寻常。”
我倚着板壁道:“你以为她用心不正?”
绿萼沉吟道:“这……奴婢也不敢说。只是才刚听姑娘的意思,姑娘在掖庭狱虽然照料过她,但也谈不上是救命之恩,想必她自己也清楚。说心里话,若换了奴婢……可舍不得这条小命。还有……”说着抬眼看我的神色。
我笑道:“还有什么?”
绿萼道:“还有……她好像心急得很,一心想进内宫服侍姑娘。若没有行刺之事,她巴巴地来给姑娘磕头,会不会还求这件事呢?姑娘没有轻易应允她,是对的。”
我合目道:“难得有这样的机缘,若是我,我也心急。不过……”我微微一笑,阒然睁目,“凡事能从正反两面想,说明你有长进了。甚好。”
绿萼掩口笑道:“奴婢随姑娘久了,眼力自然会比从前好些。”
我捻着衣带,淡淡道:“汉哀帝时,傅太后贵盛,王莽身为王太后的亲侄儿,只得闭门自守。他的儿子王获杀了一个奴婢,王莽严厉地斥责他,命令他自尽。”
绿萼倒吸一口凉气,道:“他竟不心疼自己的儿子么!”
我又道:“后来王莽隔绝平帝的母家卫氏,他的儿子王宇深恐平帝日后怪责,知王莽不可谏,便深夜持血泼王莽之门,托以鬼神之言,岂知被门吏发现。王莽全然不念父子之情,将王宇送狱,王宇饮药自尽。王宇的妻子有妊,也投入狱中,产子后杀死。”
绿萼瞪大了眼睛,我笑叹:“还有呢。王莽兄长早死,王莽抚养孤侄王光,视若亲子,当时之人无不称赞。后来王光犯事,王莽切责。王光之母便道:‘你自视比获、