女帝师(出书版)-第217章
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在这宫里再不是孤身一人。
玉枢亲自将我送回了漱玉斋,这才回宫。芳馨重新铺排了饭菜,服侍我用午膳。饭罢少歇片刻,便烧水沐浴。待长发干透,天已黑了。我斜倚在榻上,漫不经心地赏画,又命绿萼将我在掖庭狱中默写的绝句拿来。
芳馨正抱了一盆水仙进来,见我正在看诗,便笑道:“奴婢听李大人说,姑娘在掖庭属,一得空就要读书写字,果然不错。”
我淡淡一笑:“狱中无聊,劳作枯燥,最易消磨人的志气。若无书史充室,诗画悦目,慨歌盈耳,推阵娱智,可不要闷绝么?”
芳馨笑道:“姑娘的肚子里装着满满的书史诗画,便没有书,也闷不绝的。”
我侧过身,将那篇绝句丢入炭盆之中。指尖有枯焦的慵懒,那张纸自掌心飘落,被火焰轻舐,柔软地屈作一团。凝练的黑与广阔的白,云蒸霞蔚般雄壮艳丽,魂魄相依般清奇孤绝,一并都散去了。
芳馨惊呼:“好好的一篇诗,姑娘为何烧了它?”
我张一张五指,叉着脑后的长发道:“这是我在狱中写来计日子的,一天一个字,这是头二十天的。”
芳馨叹息道:“虽是虚惊一场,将这诗留念,也未尝不可。”
我摇头道:“‘往者不可谏,来者犹可追。’留在心里的若越来越淡,又何必在意身外之物。”
芳馨调弄水仙的指尖一滞,凝神复又失神:“什么事会越来越淡?什么事会越来越清楚?”
我淡然一笑:“古人云,当‘记人之功,忘人之过’。于人君,于黎庶,于他人,于自己,都是一样的。”
芳馨沉吟道:“记人之功,忘人之过……”
我见她出神,不由好奇,然而终是没有问出口。芳馨转过身来,眼睛微红:“如何‘忘人之过’?若忘不了,又当如何是好?”
笑意微凉,炭盆中的火苗亦蛰伏不语:“选择恕道,云淡风轻。”
芳馨道:“这未免太难。”
窗上的雪光掩映眸中的冷光,我又道:“以牙还牙,以眼还眼——之后,自可忘人之过。”
芳馨摇头道:“这……也不易。”
我垂眸,伸着腰肢懒懒道:“以德报怨、以直抱怨自然都是不易,所以众人都爱以怨报怨。徒耗心力,于事无补。所以,不如都忘了吧。”
芳馨看一眼炭盆,若有所悟:“那姑娘烧这诗,是……”
心中满是安宁妥帖,我伏在枕上,右手垂在塌下用铁钳缓缓拨弄着纸灰:“《诗》曰:‘无言不雠,无德不报。’唯在心耳。”
芳馨露出不解的神情,却没有追问,只是对着水仙花呆了片刻,道:“姑娘的教诲,奴婢谨记。”
水仙修叶清疏,花朵黄白相错,金盘银盏立在叶脉尽头,颤巍巍如青萍之末。我坐起身,反手挽起头发:“姑姑今夜似有心事。”
芳馨从小屉子里摸了一把桃木梳子,走过来拢起我手中的长发。指尖在鬓边如春风拂过,漾起一片清香:“奴婢并没有心事,只是想起了年轻时候的一些往事。”
我好奇道:“我从未听姑姑说过从前的事。”
芳馨笑道:“不过是没日没夜地做活,或者被姑姑们挤对。那时候年纪小,地位低,总归是这样的。”
念及在捣练厂的遭遇,我竟也有些感同身受。然而她不愿意说,我便不追问。最珍视和最痛恨的,都在心底最深处,翻起来都会痛。我反手递给她一枚银针,问道:“有一件事我刚回漱玉斋的时候就想问姑姑了,一直未得便。我在狱中的时候便知道皇后获罪,其中有一条罪名是‘窥伺圣宫’,陛下是如何在短短几日内便查出这个‘窥伺圣宫’的人的?”
芳馨接过银针,迟疑道:“这……奴婢说不好。”我一转身,大半头发都散了下来。芳馨与我对视片刻,现出不忍的神色,“奴婢也是猜的,姑娘听过便罢,不要当真。奴婢以为,这是一个冤案。”
唇角微动,萦绕一缕淡漠的笑意:“姑姑是说,陛下冤枉了皇后?”
芳馨神色一动:“再给奴婢一百个胆,奴婢也不敢说天子的不是。奴婢是说,固然有暗中窥伺的奴婢,只是定乾宫上下彻查,难免用刑太过,屈打成招。”
我奇道:“用刑?我在掖庭属并没有听见刑房在用刑。”
芳馨拾起头发,用五指慢慢地梳理:“这件事情,本来就不是掖庭属理会的,是李公公和简公公两个……他们要用刑,自然会另寻僻静之处。”
我更奇:“姑姑为何说有冤情?”
芳馨道:“姑娘还记得三四年前,简公公险些被打发去洗马厩的事情么?”
我想了想道:“是不是锦素被关在掖庭狱的时候,昌平郡王前去求情,简公公多口和王爷说了两句,被人告发的事?”
芳馨道:“不错。若不是昱妃娘娘,简公公早就被赶出宫了。”
我顿时心中澄明:“姑姑是说,简公公公报私仇么?”
芳馨道:“当年告发简公公的人,叫小邓,奴婢见过。他和另一人一同被视为皇后安插在定乾宫的奸细。听良辰说,两人被打得浑身没有一块好肉,都在供词上画了押,只求速死。现下都被杖毙了。奴婢……”她重重叹了一声,有惊惧后怕之意,“奴婢想不到,李公公和简公公会这么狠心。”
韩复受刑,公主溺毙,父亲被折磨致死,皇后含恨而亡。既堕入烂泥之中,难免胶着窒息。胜败在当下,善恶在远方。夫复何言?
我的叹息像小邓的死,轻若无物:“难道只是严刑逼供,没有别的佐证么?这样的供词,陛下如何肯信?”
芳馨道:“听说在两人的房里搜出一些值钱的物事,他们又说不出来历。况且,陛下国事繁忙,哪里得空推敲其中的奥妙,只由李公公和简公公两个人去罢了。”说着冷哼一声,“幸而咱们漱玉斋从未得罪过这两位公公。”
我扶一扶脑后的长簪,笑道:“既有人先行,以后小心着些就是了。”心中蓦地一动,微有刺痛。说到先行者,皇后何尝不是我的先行者?执权妄为,逞书生意气,即便是夫妻,也不能相容。此“覆车之辙”“败事之后”'83',不可不察。
只听芳馨又道:“其实奴婢也有话早就想问姑娘了。奴婢一直不解,陛下为何忽然怀疑起皇后?本来不是每日哭灵,忒显情深么?”
我淡淡一笑道:“皇后久不参政,华阳公主是如何知道朝政之事的?姑姑细想便是。”
芳馨恍然道:“怪道颖妃娘娘问过奴婢之后,定乾宫就鬼哭狼嚎,人人自危。若非如此,恐怕姑娘还没有这样快便出来。”忽而悚然一惊,“姑娘曾告诫奴婢,要将对华阳公主说过的话一字不改地说与颖妃娘娘听。姑娘早就知道陛下会降罪皇后的,是不是?”
我失笑:“姑姑未免高看我了。我没有这样料事如神。别人问什么,我便说什么罢了。”
芳馨怔怔道:“从前只知道姑娘聪明,却不想会聪明到如此地步。皇后已经崩逝,姑娘随口一句便加了几重恶名。”
我微微冷笑:“皇后有没有罪,全凭圣裁。姑姑这样说,是在怪我?”
芳馨定定地看着我,眉间阴晴不定,似在艰难思索,良久方摇了摇头:“不,奴婢是替姑娘高兴。只是,姑娘的聪明,教人害怕。”
夜深了,绿萼吹熄了灯,轻手轻脚地掩上门出去了。我翻了个身,双目微张。窗上透出深青色的星光,像一个遥不可及的愿景,又如一扇踏上天衢的大门。我很累,却睡不着。仰面躺着,双手在身侧摸索,掌心和指尖尽是绵软丝柔,像是玉枢的歌声将我托上云端。思绪纷繁,下床开窗。但见星辉熠熠,交映如笑语。那一丝丝明亮的目光看向我时,有历经沧桑的安详与散淡,还有满不在乎的欢悦与陶醉。我喜欢这样的目光,尤其在我被众人冷眼怜悯二十多日后,我更需要这样的高远和疏离。
门无声无息地开了,芳馨秉烛探头,见我立在窗前,顿时吓了一跳。她放下烛台,寻了一件天青色长袄,披在我的肩上,一面责备道:“姑娘既开了窗,就该多穿些。虽然开了春,到底是冷。”复又问,“姑娘又睡不着了么?”说罢关了窗,扶我坐在床上。
我双手扯起锦被,裹住了膝头:“我在掖庭狱的囚室中,虽也失眠,却不似这样心慌。漱玉斋高床软枕,倒不如掖庭狱的干草助人睡眠。”
芳馨微微一笑道:“既入狱,自是横下心来就死,慌也无用。出来了,便不一样了。蛤蟆在井底固然安心快活,难道就一辈子不成龙么?”说罢将锦被掩住我的胸口,扶我躺了下来,“姑娘这些日子也累了,早些睡吧。”
我抬起头,拉住她的手道:“我睡不着。”
芳馨笑道:“那姑娘就躺着,奴婢再陪姑娘说会儿话。”
我这才安心躺好,笑道:“姑姑肯留下来,最好不过。”
芳馨道:“奴婢记得姑娘从前睡觉须得掌灯,如今这毛病还没好么?”
留意山水、寄情诗书的日子仿佛已经很远,远得只留下一抹云影。经过三年的休养,我本已可以在黑暗中入睡,但宫中的夜与墓园的夜不同,无穷无尽的谋算与争夺,令高墙围绕的夜空透出干涸的血色。而我必得在这样不安宁的夜中,假装安宁地睡去,连呓语都必须问心无愧。我合目无语,只向里让了让。
芳馨遂与我并头而卧,悄声问道:“现下中宫之位又空了,依姑娘看,谁能登上后位?”
虽然背光,但见她好奇的双眼在微弱的烛光中闪闪发亮,像两颗在开阔之地争势导利的黑色棋子,深窈而锐利。我思忖片刻,仰面望着帐顶幽暗曲折的折枝花纹道:“我也不知道,大约是昱妃吧。”
芳馨沉吟道:“昱妃出身高贵,德行素所敬重,她所生的三皇子也年长些,圣上最爱。若要立后,昱妃娘娘的确是最合宜的。若立昱妃为后,那三皇子定会被立为太子了。只是……姑娘倒不盼望是婉妃么?”
我轻笑道:“姑姑刚才问我,谁能登上后位,并没有问我盼望谁登上后位。”
芳馨哧地一笑:“奴婢糊涂了。那么姑娘究竟想不想婉妃做皇后?”
我笑道:“她是我的亲姐姐,我自然盼着她好,大约有三分吧。”
芳馨道:“还有七分呢?”
我拨弄着枕边的碎发,怔怔道:“还有七分是害怕。以玉枢的性子,做一个无忧无虑的宠妃,是最好的。皇后……之前两位皇后怎样,咱们都见了。况且玉枢怎能争得过昱妃?”
芳馨道:“姑娘所言有理。倘若婉妃娘娘有志成为皇后,姑娘会不会帮她?”
在黑暗中,我的唇边泛出月蓝色幽冷的笑意:“后妃争宠夺位,在本朝几时能行得通?姑姑这一问,有些不通。”
芳馨叹道:“不错。即便慎妃在位的时候,也不过是有怨言,终不敢公然加害各位嫔妃,更不敢对皇子公主如何。这全是圣上的厉害。其实,就算慎妃真的杀了曾娥和那个小皇子,也不至于要废后。古往今来多少皇后太后,犯了比这个厉害一百倍的过错,也没有被废。况且慎妃还是……”
我亦叹道:“立谁为后,立谁为太子,本就是圣上一言而决的事,争也无用。”
芳馨道:“姑娘既明白这个道理,却还心心念念地为弘阳郡王打算筹谋……”
我淡淡道:“我也知道是枉然,但慎