女帝师(出书版)-第129章

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　　芳馨道：“那陛下……”说着反手紧紧握住我的左手，滚烫的手心烙在我冰凉的手背上。我心中一跳，深吸一口气，强自镇定道：“他是君子，当不会为难一个小女子吧。”
　　来到半云亭，只见皇帝已坐在桌旁，身旁只有两三个宫人服侍，甚是简便。我忙上前行礼：“臣女来迟，请陛下恕罪。”
　　皇帝原本身形瘦削，此时一身臃肿的裘衣，端坐在上，如渊渟岳峙。风雪卷入亭中，茶烟散去，露出一张苍白英俊的脸。这张脸略染了天际彤云的阴沉，如晨雾般晦暗不明。唯有目光如星，似从云中祭出的两道闪电。
　　我清楚地记得，四年前的春天，皇帝和周渊偶然来到我和高曜居住的长宁宫。那时他的脸上分明还有柔和的轮廓和淡淡的书卷气息。两番亲征，数年戎马，战场上的热血冷戈，在他眉目间留下了冲撞的痕迹，合成两道深深的蹙纹。这纠结不展的眉心，倒颇有几分像周渊。
　　皇帝笑道：“平身，赐座。”
　　小简引我坐在皇帝的下首，斟了一杯茶，便退开几步。我垂首端坐，只是饮茶。皇帝笑道：“上个月朕命人送了一把轩辕铳和一把百弹铳给你，还喜欢么？”
　　我恭敬道：“银铳精巧，臣女很喜欢。谢陛下赏赐。”
　　皇帝道：“连着上两个月朕赏给你的五雷神机和三捷神机，你漱玉斋里的火器，比定乾宫还要多。”
　　我欠身道：“陛下厚赐，臣女愧不敢当。”
　　皇帝笑道：“你若当不起，朕也不会赏给你。今晨火器厂送了几张新的火器图来，你也瞧瞧。”
　　小简呈上两张图，我细细看了一会儿，微笑道：“这冲天雷和龙王炮十分精巧。”
　　皇帝道：“这龙王炮也就罢了。只是这冲天雷么……其实太祖时就有了，是定王设计的。当年排布在河北，将北燕巡游的兵马炸死好些。如今再画一遍，无甚新意。”
　　定王是周渊的父亲。我见他随口提起周渊，再无一丝滞碍，不由心下一松，指着图上一处道：“陛下请细看，这冲天雷虽与定王所绘的并无大不同，但埋线处是经过改进的，如此更隐蔽、更短，发火更快，敌人定然无暇逃跑。”
　　皇帝拿起图纸看了好一会儿，方道：“果然如此。”又笑道，“拿着这样一张图上来，原本朕要罚他的，经你这样一说，朕倒要赏他了。”说罢命人将图纸撤下，又道，“朕知道静姝从前是你的侍女，你待她像自己的妹妹。如今朕已下旨封她为静姝，你大可安心了。”
　　我忙道：“静姝娘娘得陛下厚爱，臣女不胜欢喜。”
　　皇帝笑道：“她不过封个静姝，你便不胜欢喜，倘若朕册封你，你可欢喜么？”
　　风雪清啸之中，有我急剧而沉重的心跳声。胸腔似是空了，胸口的肌肤像一张干瘪的鼓皮笃笃扑动。远远飘来的梅香如鲠在喉，卡得我左胸隐痛。
　　我暗暗吸一口气，正要出言婉拒，忽觉风声已住，飘雪寂静。每一片雪花上都布满了又细又深的孔窍，倾听天地间所有的不和谐。四周静得出奇，只听半云亭后的山石中，一个女子的声音说道：“昱嫔也不过仗着有几分像周氏，才得了一二分宠幸。”听闻此声，脑中骤然一空，背上冷汗如浆。
　　皇帝本来笑盈盈地看着我，闻言面色大变。小简正要开声呵斥，却见皇帝左手一摆，冷冷看了他一眼。小简立刻噤声，依旧垂手恭立。
　　只听另一个女子的声音道：“周氏可以不必再提了，人老福薄。昱嫔像她，也是个薄命之人。”
　　是惠仙和慎嫔。
　　惠仙冷笑道：“这是自然。只是有一事奴婢一直不懂，那周氏为何放着富贵尊荣不取，偏偏要去落魄江湖？”
　　慎嫔轻笑道：“这么多年下来，你竟是个傻子。周氏从前是肃王的独子辅国公莫璐的夫人，因为老公死了，寡妇寂寞的，才嫁进宫的。哪里会有什么真情？”
　　惠仙道：“这……可是陛下却喜欢得很。”
　　慎嫔道：“他喜欢她，她却只把他当救命稻草。要不然，怎么小皇子一出生，便忙不迭地过继到辅国公府去，给那个孤老太婆当孙子。若不是把前夫看得极重，为何好好的皇子不让他做？非要打发得远远的？”
　　我亲耳听见周渊说，她既弃了新剑，自然是去寻找故剑。慎嫔话虽粗俗，却一丝没错。皇帝低头听着，眉心拧成一团，双唇紧闭。
　　只听慎嫔满含嘲讽又道：“周氏这一出宫，也不知是浪迹江湖呢，还是去找自己从前的婆母尽孝去了。可怜他竟还为此气恼，他可有什么气恼的呢？人家本来也没有将他放在心上。”顿了一顿，又道，“依我看，根本便是瞧不起他。”
　　惠仙嘻嘻笑道：“娘娘说得极是。”
　　慎嫔忽然压低声音道：“咱们在这里避雪的，还是小声些，别让人听到了才好。”
　　惠仙笑道：“这会儿雪正大，谁会出来？”
　　慎嫔道：“罢了，瞧这雪一时半会儿下不停，还是快些回历星楼吧。”
　　惠仙道：“是。奴婢扶着娘娘，娘娘慢些。”说着两人轻言细语，说笑而去。
　　我惊疑不定，藏在桌下的双手已然冻僵。皇帝的目光几欲在我的脸上剜出两个洞来，他双唇微颤，一字一顿道：“你也是这样看朕的……”
　　我连忙离席，直挺挺地跪下道：“臣女不敢。”白石砖凹凸不平，生硬的痛感自膝头直袭心头。
　　皇帝冷冷道：“慎嫔，很好。”他的声音听不出半点怒意，却如一盆冰水兜头浇下。整张脸都麻木了，舌头僵得说不出话来。
　　皇帝道：“传旨，惠仙杖毙，慎嫔禁足思过。告诉颖嫔，照宫人供给，历星楼的人，都撤出来。”说罢站起身，拂袖而去。袖中的冷风扑在我的鬓边，碎发如戟，扎入我的左眼。我却不敢伸手拂去。皇帝走下半云亭，忽驻足回望。终究一言不发，疾步而去。
　　我跪坐在地上，哭笑不得。风雪扑在眼中，流出来的不知是雪水还是泪水。头脑亦如益园，空茫无物。直到皇帝从西南角门出了益园，芳馨和绿萼方一左一右地扶起我。
　　芳馨道：“姑娘，陛下已经走了。”
　　我缓缓起来，坐于原处。绿萼蹲身为我揉着膝盖，不敢说话。芳馨道：“姑娘可要去历星楼瞧瞧？”
　　我不假思索道：“不瞧！”
　　芳馨甚是意外，却也不敢多言：“简公公已经去传旨了，恐怕去也无用。”
　　我冷哼一声，扶着绿萼的手站起身：“有话回漱玉斋再说吧。”膝头有久跪之后肌肤攒聚的烈烈痛感，虽然痛，却也舒畅。绿萼还要再揉，我已甩脱了她的手，疾步下了半云亭。
　　回到漱玉斋，我遣出所有的奴婢，将自己关在书房中。芳馨和绿萼不敢打扰，只在门外侍立。不久，便听小钱在外面低语，绿萼惊呼道：“这样快！”
　　我喝道：“进来回话！”
　　小钱开了门，战战兢兢地挨了进来，恭恭敬敬行了一礼，低头不敢看我。我缓和了口气，叹道：“是惠仙被杖毙了么？”
　　小钱颤声道：“是。惠仙姑姑在金水门外乱杖打死。简公公专程叫了各宫各院的执事去观刑，奴婢只是恰巧经过。”
　　我忍气道：“惠仙临死前可说了什么？”
　　小钱道：“惠仙姑姑咬紧了牙，哼都没哼一声。后来被几杖打在头上，昏了过去。死的时候，脸都打烂了。”
　　我又道：“慎嫔在旁么？”
　　小钱道：“慎嫔娘娘被关在历星楼，听说惠仙姑姑被抓走的时候，娘娘哭得厉害。”
　　我淡淡道：“你以为，她在哭谁？”
　　小钱听我问得奇怪，不由侧头看了芳馨一眼，方低低道：“奴婢以为，娘娘在哭惠仙姑姑。”
　　一股酸楚之意涌上心头，我侧头抹去眼角边的冷泪：“你下去吧。”
　　晚上，芳馨端了药进来，柔声道：“姑娘，该喝药了。”我一气饮尽，她捧了空碗，却不出去，只是低低道，“姑娘今天是生气了么？”
　　我不答。芳馨又道：“姑娘若是生慎嫔娘娘的气，其实大可不必。慎嫔娘娘她……”说罢拿了一碟子蜜饯放在我的面前，见我目光灼灼地盯着她，不由微微瑟缩，“奴婢是说，这事也太蹊跷了些。”说罢看我一眼，复又垂下眼皮。
　　我转过头去，看着窗上清冷的雪光：“姑姑坐吧，有话就请直说。”
　　芳馨恭敬道：“奴婢这点微末见识，不敢说。姑娘心里明白，不再动气便好。”
　　我含了一颗蜜饯，只觉舌尖酸甜，咽喉仍是苦涩，不由蹙眉：“姑姑不说，我怎能明白。何况姑姑既然想说，便说个痛快好了。”
　　芳馨告罪坐下，一面揉着我的膝头，一面道：“午后才说天变得太快，果然这便来了。”
　　我微微冷笑：“姑姑若解天象，请为我验证。”
　　芳馨道：“奴婢也说不好。只是觉得，慎嫔娘娘不是这样不小心的人。那会儿陛下刚刚回朝，弘阳郡王随皇后在含光殿前跪着请罪，姑娘亲自去了砻砥轩与殿下密谈。慎嫔娘娘为防有人偷听，亲自在二殿下的卧室门口守着。慎嫔娘娘便算从前刚直鲁莽些，如今也变得极为谨慎了。周贵妃出走的事，是陛下的心病，谁也不敢公然议论。慎嫔娘娘敢在御花园出言羞辱周贵妃，将陛下和贵妃之间的情义贬损至无，奴婢以为，这断不似无心议论，倒似有意为之。”见在我脸上看不出喜怒，又道，“自然，这只是奴婢的一点浅见。”
　　我冷笑道：“请问姑姑，慎嫔若真是有意为之，她下一步当如何？”
　　芳馨道：“奴婢以为，慎嫔娘娘既然连惠仙的性命都舍得出去，必是有所图。”
　　我更是好笑：“她如今是戴罪之身，图什么？”
　　芳馨的脸色忽而转白：“奴婢不敢说，更不敢想。”
　　我缩回双腿，她手下蓦地一空。我冷笑道：“你不敢说，我代你说。慎嫔自从退位，素与惠仙相依为命。惠仙杖毙，你说慎嫔会不会把心一横，随她而去呢？”
　　冷风从窗缝渗入，芳馨打了个寒噤：“奴婢不知。慎嫔娘娘此时被囚禁在历星楼，失却臂膀，又不得见弘阳郡王，定是生不如死。”
　　我叹道：“一时的生不如死，不算什么，只要能熬过来。可若是熬不过来，又会如何？”
　　芳馨一怔：“这……奴婢不知。慎嫔娘娘若畏罪自尽，弘阳郡王成了孤儿，怎么看都是极不好的事情。”
　　我冷笑道：“姑姑错了。”
　　芳馨道：“奴婢只能想到此处了。”
　　恨意泉涌而上，凝了舌尖，冷语如珠：“姑姑太不了解圣上了。当年在定乾宫的夜宴上向慎嫔发难，姑姑可记得他午后还来过长宁宫么？”
　　芳馨道：“如何不记得？当时陛下来陪弘阳郡王滚雪球，奴婢十分欢喜，姑娘却不大在意。后来陛下果然逼迫慎嫔娘娘退位。这件事奴婢记得一清二楚。”
　　我又道：“慎嫔退位以后，我立刻便被升为正七品女史。姑姑还记得么？”
　　芳馨道：“奴婢记得。姑娘说，是因为那时太子未封，不好先封王，便先封了姑娘为女官之首，好教那些拜高踩低的奴婢知道，陛下依旧是疼爱弘阳郡王的。”忽而恍然，“姑娘是说……”
　　我颔首道：“不错。他从不会因为生母如何而迁怒皇子和公主。弘阳郡王虽是废后之子，陛下对他的疼爱不减反增。”
　　芳馨沉吟道：“若弘阳郡王不受慎嫔牵连，