记忆传授人-第20章
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乔纳思在转移记忆时,察觉到他的记忆越来越淡,也越来越模糊了。这是他希望的,也是传授人的计划:他离社区越来越远,记忆就会日渐消退,慢慢地回到人们身上。但是,目前他还需要这些记忆,因为侦察机不断出现,他得紧抓着这些有关寒冷的记忆,才能存活下去。
侦察机是白天出动,不过,即使是晚上赶路时,他也依然会警觉地聆听是否有引擎声。有时候乔纳思还没注意到,加波就听见了,马上大叫:“飞机!飞机!”偶尔侦察机群会在晚上他们赶路的时候出现,乔纳思就会加快速度,冲进最近的大树下或草丛中,丢下自行车,让自己和加波降温。它们有时真的飞得好近啊。
他骑着自行车冲过黑暗,冲过隔离地带,将社区远远抛在身后,进入没有标志、无人居住的区域。他依然保持警戒,留意附近可以藏身的地点,以免引擎声一出现,就慌了手脚。
飞机出现的频率渐渐少了,偶尔出现,速度也没放慢,就好像搜索行动只是走走过场,并不抱希望。终于,一整天、一整夜,侦察机不再出现了。
第二十二章 亲身体验
景观渐渐变了,刚开始很细微,并不容易察觉,只觉得道路窄了,也更崎岖了,很久没有人维修的样子。接下来,骑在自行车上也不容易平衡了,前轮老是辗过一些石子和坑洞。
有一天晚上,乔纳思撞上石头,跌了下来。他赶紧伸手护住加波,幸好小宝宝牢牢地绑在座椅上,没有受伤,只不过在自行车倒地的时候吓了一跳。但是乔纳思的手腕扭到了,膝盖擦伤了,鲜血从他擦破的裤管滴了下来。他痛苦地直起身子,扶起自行车,并仔细检査加波的身体。
他逐渐淡忘了对侦察机队的恐惧,开始在白天上路,但是新的恐惧又出现了,因为不熟悉的景致,隐藏着他难以理解的危险。
树木越来越多,道路边的森林漆黑、浓密又神秘。溪流不时出现,他们也经常停下来喝水。乔纳思小心地洗着受伤的膝盖,碰到擦伤的皮肉时,忍不住缩了一下。原本肿大、疼痛的膝盖,在冷冽的山涧溪流浸泡下,终于慢慢地消肿、不痛了。
他重新体认到,加波的安全全靠他的毅力。
有一天,他们看见从没见过的瀑布,也看见从没见过的野生动物。
“飞机!飞机!”加波大叫。乔纳思虽然已经好几天没有看见飞机,耳边也没听见飞机引擎的声音,他还是不加思索地冲进树林,将自行车停在灌木丛里,然后伸手捉住加波。加波胖胖的小手指向天空。
他惊恐地抬起头来。还好,不是飞机。他从没亲眼见过这样的生物,但透过他那日益消退的记忆,他认出那是经常出现在传授人记忆库中的动物——鸟。
很快,路边出现了很多飞上飞下、啁啾鸣叫的鸟。他们也看到鹿。有一次,看见一只有着红棕色皮毛、一条粗尾巴的小动物,站在路边好奇地看着他们,一点也不害怕。乔纳思不知道叫什么,就放慢自行车的速度。他们彼此好奇地张望着,直到那只小动物转身,跑进森林里不见了踪影。
所有的事物是如此新奇,让他内心充满敬畏。过去的生活单纯到每桩事都可以预期,现在竟然是每转个弯都会遇见令他惊奇的事物。他一次又一次地放慢自行车的速度,充满欣喜地看着路边的野花,欣赏着身旁小鸟婉转的歌唱,或风儿吹动林间树叶的姿态。在社区生活的十三年间,他从未经历过这般生动的幸福与快乐。
但是,他的内心也同时隐藏着绝望的恐惧。最大的恐惧是他们可能挨饿。现在他们远离耕作区,已经不太可能找到食物了。他们上次在最后一个耕种区收集来的马铃薯和胡萝卜,存量不多,吃完以后,就什么都没有了。最近,他们经常饿着肚子。
乔纳思跪在溪边,想用手去抓鱼,但徒劳无功。于是改用石块砸,结果还是无效。他失望极了,但依然绞尽脑汁;利用加波毯子上的绳子,缠住一根根弯弯的枯枝,做出一张代用鱼网。
经过无数次的尝试,这张鱼网竟然捕到两条滑溜溜的小银鱼。乔纳思找了一块尖锐的石头,把鱼切成小段,一些喂加波,自己也吃一些。他们还吃了一些莓子。本来还想捉一只鸟,但是没有成功。
到了晚上,加波安稳地睡在他身边,乔纳思却睡不着,饥饿折磨着他,让他想起以前在社区时,每天每户人家都可以收到餐点。
他试着运用逐渐模糊的记忆,自己创造出一份大餐,还加上短暂的扑鼻香味:陈列着大块烤肉的宴会;摆满了厚厚奶油蛋糕的庆生会,结实累累的水果迎着阳光垂挂在枝头。
但是当记忆退去的那一刻,痛苦、噬咬心田的空洞立即漫上他的心头。乔纳思突然闪过小时候的记忆,他曾经因为用错一个“饿死了”的词,而被严厉地责骂。大家告诉他,你绝不可能饿死。
现在他就快要饿死了。如果他仍留在社区里就不会有这样的遭遇。事情就是这么简单,他曾希望可以选择,但真正面临选择的机会时,他却选错了。他选择离开,所以现在要挨饿。
如果他留下来……
他继续思考,如果他留下来,他会在其他方面挨饿,也会因为生活中缺乏感觉、色彩和爱而处于精神上的饥饿状态。
加波呢?加波如果还留在那儿,根本连命都没了。所以那里不是选择留下的地方。
吃不饱,让乔纳思骑起自行车来,犹如在打一场硬仗。
他同时体认到他正在翻越长久以来梦寐以求的事物:山丘。
他奋力地蹬着自行车,受伤的膝盖传来阵阵抽痛,但他还是拼命向前。
气候也跟着变了,一连下了两天的雨。乔纳思不曾看过雨,虽然他在记忆中经历过,也很喜欢雨,很享受那冰凉的感受。但现在可不同了,他和加波又冷又湿,衣服一直干不了,就连偶尔露个脸的太阳也无济于事。
在这段漫长、可怕的旅程中,加波都没有哭,直到这一刻,饥寒交迫,身子虚弱,他才哭了出来。乔纳思也哭了,除了和加波相同的理由外,他流泪是因为害怕自己救不了加波!他已经不在乎自己了。
第二十三章 向往的地方
黑夜慢慢地笼罩下来,乔纳思越来越肯定,目的地就在前方不远处。只是,没有任何感官支持他的感觉。除了无数条迂回交叉展开在前面的狭窄道路,他什么都看不见,什么都听不见。
他感觉得到“别处”就在不远的地方,却不确定自己是否到得了。冰冷的空中开始飘下无数回旋的小白点,模糊了他的视线,他的希望也更加渺茫了。
加波身上只裹着薄薄的毯子,他弓起身子发抖,却仍乖乖地坐在后座上,不做声。乔纳思担心地停下自行车,将孩子抱下来,心疼地发觉加波的身子非常冰冷、虚弱。
现在他们站在寒冷的山丘上,双脚快要瘫软了。乔纳思打开上衣,将加波搂进赤裸的怀里,再将那条破烂、肮脏的毯子盖在两人身上。加波抵着他,无力地蠕动着,发出微弱的呜咽声,四周再度恢复到无边的沉静之中。
那模糊视线的小东西,突然触动了乔纳思久已遗忘的记忆,他想起这小白点是什么了。
“这叫做雪,加波!”乔纳思轻声说,“雪花从天空飘下来,好美啊!快看!”
这个好奇、机警的小孩现在没有反应了。乔纳思在夜色中看见他小小的脸蛋靠在自己的胸膛上,原本鬈曲的头发早已黯淡无光、污秽不堪,苍白的脸颊上留着两道小泪痕。他双眼紧闭,一片雪花正好落在他轻轻颤动的眼帘上,带来瞬间的闪光。
他再度蹬着自行车用力往前踩,一段陡哨的山丘赫然耸立眼前。即使是大晴天,想骑上这座山丘都非常困难,更何况现在雪越下越急、越下越大,遮蔽了整条狭窄的道路。乔纳思用麻木、疲惫不堪的双脚努力蹬着踏板,但是前轮几乎没有在转动。最后自行车停了下来,再也无法前进了。
乔纳思下车,任由自行车翻倒在雪地上。他好想也倒在自行车旁,和加波一起投进大雪柔软的怀抱,贴向夜晚阴暗的胸膛,沉入温暖舒适的梦乡。
但是已经走这么长的路了,他一定要继续走下去。
原有的记忆已经被他抛得远远的了,脱离他的保护,重新回流到社区人的头脑里。他还保有什么记忆吗?他还拥有最后一丝的暖意吗?他还有力气去传送记忆吗?加波能不能接收得到?
他将双手放在加波的背上,试着去回想阳光。一开始,似乎什么反应也没有,就在他的能量快耗尽的当儿,突然有一丝细微的热感爬上他冻僵的双脚和腿上。他的脸庞开始发红,手上原本紧绷、冰寒的肌肤,也开始放松了。他多么想保留这股热气,让自己曝晒在阳光下,不再忍受寒冷的痛苦。
但这念头稍纵即逝;他迫切地想把这股暖意跟怀中的小人儿分享。传送的过程让他痛苦万分,他还是尽力把温暖的记忆转移到他手上那瘦弱、颤抖的身躯上。
加波抖动了一下。好一会儿,他们就这样拥抱着彼此。
虽然身边依然是令人目眩的白雪,却感觉自己在温暖中获得重生的力量。
乔纳思开始步上山丘。
记忆短暂得令人扼腕。在黑夜中,他没走几步,暖意就消失了,他们再度回到冰冷的天地中。
但是他的内心已经警醒了。即使他只被温暖了片刻,却足以赶走所有的倦意和沮丧,重拾求生的意志。他移动没有知觉的双脚,快步前行。这座山丘故意刁难似的特别陡峭,白雪和疲惫还是阻碍他的前进。他没走多远,就绊倒在地。
膝盖是那样沉重,他再试一次。他的意识又捕捉到另一个温暖的记忆,他赶紧留住它,让它扩大,再传送给加波。
通过这短暂的温暖,他的精神和力气又提振起来,他站了起来,继续往上爬,怀里的加波也跟着动了一下。
但是记忆很快又消退了,只留给他更冰冷的现实。
要是他在逃跑前,从传授人那边接收到更多温暖的记忆就好了!不过,现在想象这些假设的状况已于事无补,当务之急是专心移动脚步,让加波和自己能保持温暖,继续前进。
他往上爬,停下来,再利用片断的记忆,让两个人重获温暖,那段记忆很有可能是仅存的了。
山顶看起来如此的遥远,他也不清楚山后头是什么,但眼前别无选择。他迈着沉重的步伐继续往上走。
快接近山顶的时候,情况有了转变。他不再获得温暖,感觉上更虚弱、更寒冷。同时他并非不再感到举步维艰,一双冻僵的脚、累极了的双腿,就快要抬不起来了。
但是,突然间,他觉得好快乐。他回想起快乐的时光,他想起自己的爸爸妈妈,想起妹妹。他想起朋友,亚瑟和费欧娜。他想起传授人。
欢乐的回忆在他全身弥漫开来。
他抵达山顶了。他可以感觉到覆满白雪的双脚现在是踩在平坦的土地上了,再也不用往上爬了。
“我们快要到了,加波。”他轻声地说,内心涌出莫名的信心。“我记得这个地方,加波。”这是真的!这不是一个微弱、模糊的回忆,这次不一样。这是一个他可以永远保留的记忆,一个属于他自己的记忆。
他抱紧加波,轻快地抚摩他,给他温暖,让他继续活下去。寒风凜冽,大雪依然纷飞,模糊了他的视线。但是某个地方就在眼前,只要穿越这层眩目的风雪,他们就可以寻到温暖和光亮。