面具-第10章
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参见大魔法师，参见王子桩。”身后的其他人也跟着跪下行礼。
人之国的侍者也有极森严的等级，以赤橙黄绿青蓝紫七色为等，赤色为最高级，以此向下，紫色最低；弓形佩为级，一个弓形佩为最低，以此向上，五个为最高。而且，王族侍者也为家族世袭，等级沿袭制度。因居桩为王储，身边最低级也是青衣侍者。
悠息对居桩说：“桩儿，傅义以后就是你的近身侍者，后面的这些都是服侍你的侍者。”
居桩看着跪在地上的傅义，见他很是年轻，也就刚刚成年的样子，方脸，皮肤黝黑，头发很短，二目有神，很是精神。居桩看罢向他身后看去，一个穿着黄色侍者服饰，佩戴一个弓形佩的侍女规规矩矩地低着头跪在那，很是单薄的样子，居桩便开口说：“你抬起头来！”
傅义见居桩看着自己的身后，赶紧回过头，小声地说：“王子唤你那！”
那侍女抬起头来，居桩一看是一张很秀气的脸，皮肤白净，面容温和，看着年纪很小，还未成年。便问：“你叫什么名字？”
那侍女似乎受宠若惊，颤声地说：“我叫未名。”
居桩“哦”了一声，便不说话了。他开始打量自己的宫殿，也没发现什么特别之处。
其实因他自幼便养在魔宫，较少在王庭走动，总是魔宫和上书房之间走动，偶尔会去议政宫。而议政宫是王庭中心之宫，自是巍峨奢华，不是寻常宫殿能比，而魔殿古朴，气质不同于其他宫殿。居桩不能发现自己这处宫殿的不同之处也是常理。
王庭的宫殿规格均是不同，除魔法师一族的魔宫与祭祀一族的祭宫，其余宫殿有严格的尊卑规格。议政宫作为冠面尊者商议国家大事的地方，其规格最高，为三十六殿之宫，议政大殿为主殿，勤政大殿为第二大殿；而国王的日常活动的宫殿则是三十殿之宫，名曰恒昌宫，主殿是上书房。居桩作为王储，此宫为二十六殿之宫，亦是规模宏大。而同为王子的居燕只能用十八殿之宫。
居桩看罢多时，很快注意到自己的宫殿正上方的殿名处是空白，他赶紧问悠息：“教母，名字呢？”
悠息说：“你刚刚不是自己起了吗？”
“哦！”居桩恍然，然后又问：“要多久才能写到上面去啊？”
悠息低下头，看着居桩的眼睛轻声问：“桩儿急吗？”居桩赶紧点点头，悠息微微一笑，抬起手对着殿头轻轻一挥，居桩觉得眼前一花，再定睛一瞧，“落雪宫”三个大字已跃然于上。而且那三个字似乎是用雪花写的，周围也飘着雪，活灵活现，非常漂亮。
居桩大喜，双手拉住悠息的手不停地摇晃，大声说：“落雪宫，我的宫殿，落雪宫！”
第二天一早，居桩下了很大决心，才从床上爬起来。第一次睡在自己的落雪宫竟然失眠了，数了不知道多少只羊，就是睡不着，天快亮的时候，才迷迷糊糊入睡。今日是选伴读的日子，悠息昨晚再三叮嘱居桩不可迟到。居桩迷迷糊糊穿好衣服，他穿了一身明黄色袍，短发梳得整整齐齐的，洗漱完毕，来到自己宫殿的御膳堂用早餐。以往在魔宫都是悠息和他一起用膳，或是一个人用膳，如今左右站着毕恭毕敬的侍者侍女，居桩还真觉得不自在。他草草吃完，又收拾了一下，便在傅义的引领下走出落雪宫，却意外地发现外面停着一副仪仗，有十男六女，都是青衣一弓的侍者，中间放着一个红木的轿撵。居桩一愣，傅义赶忙解释说：“这是王储仪仗，以后便为王子代步。”
居桩说：“原来上国学还有这样的好事呢。”
傅义憨厚一笑说：“这倒不是上国学才有的，一直都有，只是王子住在魔宫，出入都随着大魔法师，轿撵就一直都闲置着。”
居桩疑惑地说：“一直都有？其他人也是吗？”
傅义回答道：“对啊，所有的王孙贵族都有，只是魔法师一族从来不用轿撵代步，故而王子您也就不曾用过，其他尊者都是一直用着的。”居桩仔细想了想见居燕的情形，似乎确实不像是自己走路的样子。这样看来，自己在魔宫的日子还真是悲惨啊。
居桩也不再多想，坐上轿撵，晃晃悠悠向教习大殿出发。
教习大殿是教习宫的主殿，也是国学教习的主要场所。教习宫是个二十八殿之宫，位于议政宫的左后侧，距离议政大殿很近，方便国王居然随时查阅国学教授情况。
来到教习宫，左侧院落是停放学生的轿撵的。居桩见院停放着很多轿撵，看来傅义所言不虚。他很快注意到，其余仪仗都是十人以内的，唯有一个十二人的，旁边站着位祭祀族人，居桩便知是居燕的仪仗。众所周知，大祭祀对居燕极其疼爱，特意挑选了一名祭祀打点居燕日常起居。居桩下了轿撵出了侧院独自走进教习大殿。殿内鸦雀无声，已经坐着了几百位和自己一般大小的孩子，有些还是没有戴面具的。殿内众人见居桩的白龙面具，便知他的身份，纷纷起身施礼，居桩也不看人，一一回礼。却见居燕向自己走了过来，居燕的面具是红龙二龙戏珠，印堂上是颗红珠。
居桩用大脚趾都能想到居燕第一句话是什么：王弟啊。这可是居燕惯用的讽刺称呼。
果然，“王弟啊！”居燕来到了居桩面前，假装很是关切地说，“昨夜是不是没睡好啊，对于王弟这样单薄的人，离开教母怎么能睡得着呢？”
居桩假装打了个哈欠，用眼角瞄了他一眼，难得地问：“你睡的很好吗？”
“那当然，我昨夜睡的可是真香。男子汉大丈夫，总不比某人像个女孩子似的失眠。”居燕洋洋得意地说，其实他昨夜住在自己的燕阳宫，也是好不容易才睡着的。
“我是怕教母伤心才一直不睡的，那像某人竟如此凉薄，不顾与教父的离别之情，还能像猪一样睡得那么香。”居桩很是痛心疾首地说。
居燕知道自己上当了，他恼羞成怒，刚要发作，却见父王居然带着大魔法师悠息与教父及一干众人走了进来，他冲居桩使了个凶狠的眼神，然后回到自己的位置站着。居桩也随众人站起身来。
居然走到殿前中央的石台上，其余人按尊卑有序地站在两侧。居然看着下面站着的各族的孩子，很是欣喜，他威严地说：“今天是选王储的伴读，你们有此机会站在这，是莫大的机缘，你们须珍视此等殊荣，为自己的种族或家族争荣！”居然停了下来，目光扫视一周，最后将目光落到居桩身上，说：“桩儿，你上来！”居桩依言走了上去，居然扶着居桩的肩膀，要他面朝众人，说：“你要认识他们的每一个，他们将来都将成为你治理国家的得力助手。”居桩乖巧地点点头。居然很满意，转身舒青莺说：“开始吧。”
舒青莺依旧是一身百鸟朝贺长袍，头发高高挽起，面上一张青鸟面具。她阔步走向殿中央，气势之强不弱于男子。舒青莺环视殿中众人朗声说到：“你们都是各大种族、世家等的直系血脉，都应知道今日所选不仅仅是王储的伴读，除魔法师族与祭祀族外，今日所选也将是你们所在的种族、世家、大家未来的继承人。今日共设有八项考验，先后在习礼殿，习乐殿，习武殿，习文殿，习义殿，习工殿，习孝殿，习情殿内。你们需从前门进，通过考验便能从后门出。全部通过方能成为伴读，若一族有超过一位通过全部考验，再由王储居桩决定最终人选。”舒青莺停顿下来，扫视一周，问道：“可有不懂之处？”殿内寂静一片。舒青莺点点头，说：“那么现在到习礼殿院围集合。”殿内那些孩子悄无声息井然有序地走出教习大殿。舒青莺转身向居然拱手施礼，道：“请王上移驾教习宫正院观赏台！”
这个观赏台是为这次选举伴读临时搭建的，高七八丈，可以清楚看到教习宫的各个宫殿的情况。居然居中靠前而坐，居桩坐在居然旁边。右后边是大魔法师悠息携世家家主辅政大臣等落座，左后边是大祭司灵长携各族族长及王公贵族等落座。众人视线均落到习礼殿内众孩子身上。居然不禁感慨，叹道：“记得当年，我们也是这样的情形。”
大祭祀灵长笑道：“是，我也很是怀念那时的时光呢。”
农科也笑了：“那时我们农族过关的还有我的哥哥，但是王上选中了我作为伴读，当真是王恩浩荡！”
静思也说道：“我们都是王上亲自挑选的，这么多年来，那时共同学习的情谊总是不能忘。”
居然左右看看，庄重地说：“那时的情谊本王亦是永志不忘！”众人皆感激沉默，陷入了对往事的回忆中。居桩侧头抬头看看悠息，见悠息安静地坐着，目光平静。
高台上微风和煦，阳光暖暖普照，十分的惬意怡人。居桩很想伸伸懒腰，在躺下来舒舒服服地睡上一觉。怎奈众人都正襟危坐，他也只好挺直后背，老老实实地端坐着。
这时第一关考验已从习礼殿开始了。候选人全部进入了习礼殿。里面很安静，什么声音也没传出来。居桩并不知道这八项考验是什么，据说每一代都是不一样的考验，因此长辈的经验也起不到多大的作用。不多时，便有一个戴着金元宝面具的孩子被抛出大殿，重重摔在地上，登时晕了过去。坐在左侧的商博赶忙探身仔细看去，叹了口气，说：“是我那不孝的老三，平时就不长进，今日可是颜面尽毁，竟第一个被淘汰。”
佣强说：“我家也好不到哪去，除了老大，其余的估计都过不了几关就得被淘汰。”
商博点点头，问：“不知这第一关是什么？”
右相漆戚回答说：“这八关是由魔法师族，祭祀族，预言世家，智者连家，智者静家，学者所家，武者世家，舞乐世家共同完成，这第一关是连家所设，我们不得而知了。”
静思说：“竟是连家所设，那定是不好通过。”
军族族长军烈道：“静思智者所言岂不灭了自己的威风，同为智者世家，想来静家所设也同样不容易通过吧？”静思摇摇头，笑而不语。
说话间，又有数人被大殿抛了出来。被抛出的人即便没有晕倒，也是垂头丧气，如丧家犬一般。
不得不说连家的厉害，一关下去，大半的孩子都被淘汰出去了。居桩注意每一个被淘汰的孩子，没发现居燕，心中不免遗憾。鉴于居燕经常试图欺负居桩，居桩可不希望伴读中有他。从第一关走出的孩子直接进入习乐殿进行第二关考验。
从众人的言谈中，居桩知道了各关的设置，第一关的连家是智者世家中最为古老的家族，而其家族成员从不在朝为官，避世而居，因而在场众人并不知道其设置为何；第二关是学者所家所设，是四道复杂的逻辑题，考验候选人的思维；第三关是大祭祀灵长设置，穿越一道祭祀之火，置身于该火中会比普通火更难忍受，意志稍有退缩，便会被淘汰，考验的是候选人毅力和耐力；第四关乃预言世家紫衣设置，是一片欲望之海，一旦候选人有过强烈的欲望或不正当的欲望就会被淘汰，考验的是灵魂纯净的程度；第五关是武者武彝所设，内置八项障碍，考验的是身体的强度及灵活度；第六关是大月司姬盛乐所设，殿内是杂乱飞舞的音符，需要候选人在规定时间内抓捕音符并谱成一曲，考验的是乐感与应变协调能力；第七关
