美人瓶-第9章
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“您别急，先到药店去问问——我们班也帮您打听着。”此是大师兄的声音。
三秀正听得仔细，忽然听见瓶娘问怎么了，就回头一笑，捏了个谎，道：“邻家有人来打听‘醉太平’怎么了，我就听了一听。”
瓶娘听了若有所思，半晌道：“那陶府，可真有钱呐。他们都说《救风尘》这么红，多亏了陶小姐有意捧你。”
“做生意的自然如此。——你也知道那陶小姐？”
“那天她的阵势，我都看见了。还有你奁里那镯子，是不是也是她给的？”
三秀之前就听瓶娘的声音有些不乐，又听她说起镯子，心便明了，遂笑道：“我道你方才想什么，原来是说这个事儿。确是她给的，想是她家里太宠着她，她就大手大脚惯了，随便就把东西赏了人。怎么，瓶娘不乐意了？还是说瓶娘喜欢那镯子……”
“没有没有！”瓶娘羞红了脸，连忙摇头道，“我只是听人说陶家人要把你买了去，怕你就要不顾我们，跟她走了。瓶娘一身所有除了这个瓶，都是三秀送的，没办法送三秀什么东西，好把三秀留下来。要说那镯子，白送我一百个，我也不要。”
三秀见瓶娘涨红着脸的认真样子在灯下十分好看，越看越爱，越爱越看，好一会儿，才笑着缓缓说道：“没有的事。她家小姐也是讲道理的人。”
瓶娘听了，半天没响。过一会儿，她又抬起头问三秀：“你既和她说过话了——她是不是特别好？不然，程大夫也不会一直看她，——连台上的祝双成也都一眼也不瞅。双成姑娘多可怜，从扬州一路上京来，不知有多少辛苦。程大夫见她却总是客客气气的。”
到底还是把话题转到了程笑卿身上，三秀心里只是苦笑。瓶娘平素里见人不多，故而至今都不知道程笑卿整夜赴陶老爷的雅集的事，却还是三句话不离他。现在，三秀既然知道了瓶娘已经察觉到了程笑卿对陶洵美的上心，更不能告诉她程笑卿的去向了。虽她心里为难，还是笑道：“富贵人家的女儿，自然打扮得与众不同了。”
恰在这时，沉重的打门声自院门而来。男子的声音带着醉意，糊糊涂涂听不清是谁，只听得见不停地喊着“林三秀”三字。看见瓶娘又担起心来，三秀忙哄她睡下，独自出门看个究竟。到了院门口，却见到大师兄已在那里了，正皱着眉，扶着一个正低头呕吐，摇摇欲倒的男子。三秀一看，这不是程笑卿，又是谁？
“水……给我水……还有酒……”程笑卿含含糊糊说完，又哇的一声吐了。
“还要喝啊？”三秀脸上露出不豫之色。像他这样，只怕一会儿连胆汁都要吐出来。程笑卿听见了勉强直起身子，向三秀一指自己的额角，三秀便明白了——原来他是要三秀把药酒拿来。介褔班的药酒平素就放在三秀那里。怪不得打门的时候就喊起来了。三秀正要转身，袖子却又被程笑卿扯住了。“别让旁人知道。”他低声道。
“伤在脸上，只怕明天天一亮，街坊邻居都知道了。”
一夜无话。翌日近午时分，介褔班的小院门口一阵喧闹。来访的是陶家老爷。人在客厅和班主喝茶，不一会儿又有人传话让三秀来。三秀听了，一想起昨晚程笑卿落魄回来的事，就隐隐感觉不太妙，遂仔细打扮了一番：上面是镶花边的浅蓝云纹单衫，配一件百褶淡红绉裙，梳一个惊鹄髻，远远望去，古意盎然。还没走到客厅，就隔着门听见里面陶家老爷和班主说话的声音：
“……要好好劝他。唉，也是个才子。出了这样事情，我们也很为难。这封银子，你且收下。……”
三秀一听，就知那程笑卿必定在陶家惹祸了。三秀心中纳罕：他既然爱慕陶小姐，在她面前怎会如此放肆。越想越不明白。她正要继续听下去，只见客厅门口忽然闪出一个丽人的影子，恰好两人打了个照面。那人见了三秀，粲然一笑，赞道：“好一个灯人儿！”
原来是洵美。三秀顿时明白，叫自己来的一定是这位多事的小姐。“见笑了。”三秀答。正欲施礼，却被洵美拉了手去。
“好妹妹，我们不和他们在这儿——到你房里坐着说话。”
三秀感到洵美碰了一下自己的手腕，便知道她在试自己有没有戴那只镯子。多亏三秀机警，早就拿出来拢在腕上。果然洵美笑得更高兴了。
洵美说要到屋里私下说话，这正合了三秀的意思。瓶娘一早出去了，屋里没旁人，恰好借机把程笑卿的事问个清楚。两人进了屋子，等洵美把三秀的住所里里外外都看了一遍，两人坐定了，三秀就提出了自己的疑问。洵美听了，大笑起来：
“这话说来可笑。我那时候不在，也是听家人说的。我家生意上有位故交，姓冯，每年往波斯做青花瓷生意。他家的冯大公子是个没本事的，整天在京里逍遥自在，这回被家里逼着领两只船到南边去。他一起的风流朋友，好几个都是在我家雅什么集的。昨晚上，那群朋友就给他饯行，借着我家的园子，定着一早就走。本来这事，和那姓程的一点关系没有，只是叫他过来做个陪，充充人数罢了。谁知他就闹了脾气。”
“因为什么？”
“他们商量着召几个名花来陪酒。男人的事么，常有的。没人问那姓程的叫谁，姓程的当时也没怎样。等把人都请来了，排座位时才发现漏了他。等喝了一阵酒，那冯大公子酒劲儿上来了，胡说道：‘都说八娼九儒。程笑卿脸也秀气，咱们升他一级，今天在座的一人一枝花，还不够分呐。’还没说完，程笑卿就和他们打了起来。他哪里打得过，那冯大公子毛也不曾伤一根，他自己倒打破了头。酒桌上的话也认真，你说他迂得可笑不可笑。”
三秀听了心里一凉。八娼九儒，这正是程笑卿心里的痛处，谁知被那些人戳了个正着。但还是问：“那冯大公子呢？”
“他？”洵美轻蔑地“哼”了一声，“船已不在京城了，天一明就走了。走之前酒还没醒，还是底下人把他扶上船的。还扬言说要把程笑卿连药铺子和你们介褔班也一起捏死——他敢！”
三秀听那姓冯的已经南下，料定不会在为难介褔班，又见陶小姐说出如此仗义的言语，于是蛾眉又展，说了几句话，又唱了几个曲，直到正午时分，洵美才随父亲依依作别。陶府父女走后，林庆福便沉了脸色，着班里人寻了程笑卿来，连教带劝谈了一席话。程笑卿也不争辩。自此便不再赴陶府雅集，每日在后院里借酒浇愁，馀则填词为乐，不肯见人。陶府人也不请他。
如此便过了三日。就当班里人以为这件事就这样过去的时候，风云突变。第四日清早，满天乌云，没有太阳。班里众人都还没出门，突然间，门口传来急促的打门声。
“开门！”
如此蛮横的吆喝，班里人莫不心惊，唯有林庆福久经世故，一脸镇定。大师兄刚一开门，只见一胖一瘦两个官差打扮的，瘦的叉腰，胖的抱臂，脸皆如泥塑木雕一般。
“二位大人……”
“程笑卿呢？”那个瘦的扬声问道。
作者有话要说：果然果然，用WORD码字比较顺手，思路也清晰。
☆、第 10 章
程笑卿被带走了。官府不准保释，却也不说为什么拿他。
流言甚嚣尘上。有的说程大夫医坏了人，病人一家闹到官府去了；有的说是在妓院里和人争风吃醋，打伤了人；最严重的说法，是说他心怀不轨，胡言乱语，企图颠覆大元朝。有嘲笑的，有同情的，也有等着看热闹的。
院子里安静了，三秀的心里却不能平静。她一面担心着程大夫，一面又担心着瓶娘。想要托人打听其中关节，一时又摸不到门，只能日日望着父亲亲自去给程大夫送饭的背影。直到一天晚上，林庆福在门口向她招了招手。
“明天我走不开。你换身衣服，一早给他送饭去。”
“换身衣服”，就是换男装。毕竟是探监，女人去难免惹麻烦上身。天刚亮，小生模样的三秀就挽着食篮上了街。步履生风，竟全然不似个女子了。
到了牢门口，那里已经排起了队。三秀就跟在队尾站着等。人太多，三秀就把食篮搁在了地上，靠打量周围的人消磨辰光，不知不觉就模仿起来。三秀只道周围没人看见，却没想到被旁边的牢头瞧了个一清二楚，不一会儿便哈哈大笑，悄悄走过来戳戳三秀肩膀。三秀会意，提了食篮，跟着到一边说话。
“小子，家里谁犯了事儿？”牢头开门见山就问。
“程笑卿，老朋友了。”三秀老实答。
“我道是何人——原来是他。这可不巧，他那里已经有人了。天天都有两个人给他送饭，真是福气。”
三秀听见“两个人”，心里大奇。他那样自以为是的家伙，除了班主，还会有谁天天来？遂多问了一句。牢头笑道：“是个女的，就是前些日《救风尘》里的那个宋引章啊。”
原来是她。祝双成多日没在班里露面，三秀还道她见程笑卿态度冷淡就回了扬州，没想到竟然还在京里。
“小哥儿，请回吧。我们这儿，一人一天只容一次探监的。那女的都被拒了好些天了。”
三秀连忙从荷包里拿出早备下的一粒银豆子。
已近四月天，牢房里还是阴冷。刚一踏进，一股难闻的气味就扑面而来，三秀赶忙掩了口鼻。同时还有数对灼灼目光盯在她身上。她往左右牢房里看去，只见人人皆是蓬头垢面。有几个正在身上抓虱，抓到了就送到口中一咬。有的正百无聊赖地躺着，看着三秀笑。还有一两个，望过去差不多和牢房融为一体，只有一对眼珠动了动，大约知道是个活物。三秀正隐隐有些惧意，忽听牢头说一声“到了”，顿时轻松。及她抬头看见了程笑卿，又安了心。他精神不错，似乎并没吃什么苦头，身上又是件新换的干净的衣裳。三秀便知是祝双成留下的了。
牢头检查完三秀带的食篮，交待两句便走了。程笑卿认出三秀，苦笑道：“是你。”
“是我又怎样。听说祝姑娘来过？”
“她天天来。”
三秀早就知道牢头没说实话。“她对你一片真心，你若不喜欢，为何赎她？”
“她也这么问。你不知她过去的那个所在——简直是活地狱。她的才貌，你也是知道的，在那里不但排不上座次，还百受欺凌。我看不下去，才卖了两幅字画，付了她的身价。即便我不这样做，也有别人出手的。”
程笑卿的语调举重若轻，就好像说自己医好了一个病人一般寻常。
三秀不禁动容，但还是问他：
“你这样随便地赎了她，她虽是自由身，以后的生计可怎么办？一没有亲人，二没寻到好人家。”
程笑卿一震，半晌才道：“这我当时的确没有想到。”
“你不娶她？”
程笑卿没答。三秀道：
“你是读书人，却总这样率性而为。且说你打了冯家少爷这事，虽说他狂了些，你忍一忍也就罢了。以前你虽然也曾气，却也没这样过。你是怎么了？”
又是一阵沉默，半晌，程笑卿才道：“你觉得，在别人家作客，却轻慢那家的女儿，是正人君子可以坐视不管的事么？”
起先，三秀只道是程笑卿受了外人的侮辱，却
