美人瓶-第49章
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意。屋里的两人都听得呆住了，半晌没有言语。好一会儿，三秀才道：
“是如意班的万儿？唱的竟这般好了。”
瓶娘点刚要回答，三秀却长叹一声，用被子遮住了脸，背转过身去。
这时，楼下的歌声忽然停了。再听，是万儿和不知哪里来的混混们吵了起来。大概是那些人又来嘲弄三秀，万儿听不下去，便与他们对骂。那些混混就转而骂万儿是卖屁股的。万儿气不过，摔门回里屋去了，那些混混还不肯散。
三秀的脸色变得纸白。
瓶娘忙道：“三秀，你莫要听他们的！他们都是收了不花的钱才来的！等大师兄回来，定和他们算账。”
三秀摇了摇头：
“瓶娘，你不懂。那只是几个混混罢了。可是你没听到刚才那两个妇人的议论么？她们说：‘三秀死了父亲，实在可怜，可是身被杀父仇人奸了，怎么还不去寻死？’”
“三秀，你不要说了……”瓶娘不忍心听下去。
三秀握住了瓶娘的手：
“你听我说！——不花他，根本没有□我。”
瓶娘沉默了半晌，才小声道：“真的？”
三秀道：“我何必说谎？自己的身体怎样，我再清楚不过。他杀了我爹，我恨他入骨，何必为了自己的声名回护他？——你忘了？那药。不吃药，他是不能的。”
瓶娘松了口气，眼睛恢复了一点光彩。她想说点什么，但若说“太好了”，也不合时宜。“不如先告诉大师兄吧。”她说。
“好。不……还是不要说了。”
“为什么？”
“就算不花对我做了什么，师兄和双成也不会另眼待我。告诉了他们，以他们的性格，必定会为在外人前头为我申辩。可外人听说了，只会以为我说谎，为了自己的前程。明明是不花杀了我父亲，可是比起来不花的命，他们更想要我的命。与其让我活着为父亲报仇，倒不如立刻死了干净。世风如此，何必让他们知道我的事？”
“三秀，你怎么把人想得那样坏？那只是几个妇人嚼舌根啊。人心怎么会那样坏呢？”瓶娘迷惘了。
“你还不懂么？不花他说要我杀我自己，就是为了让他们杀了我啊！你若不信，且看外面的阵仗吧。”
不知何时起，外面的动静就比刚才更响了。瓶娘心有不甘，遂稍稍推开了一点窗户，往楼下看去。
楼下早已吸引了不少人。路也堵了，巡查卫兵也不管，也站在路边看着。几个痞子正在人群中央抛着一些轻薄的东西取乐。那些东西，水红的，藕色的，正是三秀那天穿着的衣服。比甲，单衫，下裙，里衣……每拿出一件，便引起一片注目，仿佛在看脱衣秀一般。最后挂在竹竿上耀武扬威的，不是旁的，恰是三秀束胸的白棉布带子，暴露在光天化日之下。
三秀也已经看到了，脸如纸白，道：“快把窗关上吧。”
瓶娘没关窗，而是揭开了床褥的一角，拿出了一样东西——那对铁镇纸，程笑卿的，纯青，透明，沉重。她又把窗户推得更大了一点。趴在窗口，抓牢了一只铁镇纸，向楼下奋力扔去。
当啷。
人群连忙散开。混混们也且骂且退。
又是一扔。第二个铁镇纸作了一个弧线飞了出去，恰打在举竹竿的混混头上，他嚎了一声逃掉了。竹竿倒了，白棉布带飘然落在尘土里。
瓶娘激烈地喘息着。
“就凭你们，也配！”她喊。
为首的混混们落荒而逃，没有一个回头看她。
三秀看着这一切，一时呆住了。她从未见过瓶娘这样——那个永远温柔，惯于忍耐，让人忍不住想要保护的人，终于在今天展现出从未示人的一面。那一瞬间，在三秀的眼里，瓶娘好像变成了另外一个人。变成了另一个人，但并不陌生——这才是她爱重的瓶娘。
而也就是这时，屋里的台阶上传来笃笃笃的上楼声。三秀心想“糟了”，连忙让瓶娘躲到被子里面，自己依旧躺下。来者打开门，是双成担忧的脸。
“三秀，你醒了？……外面怎么回事，是你扔的东西吗？”双成问。
三秀低头和被子里藏的瓶娘相视一笑。双成还是一副不明所以的模样。三秀又对双成笑道：
“我好多了。”
双成舒了一口气，眉毛却又蹙了起来：“三秀，你莫要管那些人！你要好好活下去！我还想要你给我的小孩起名字。”
“我知道。”三秀说，“他们越是要我死，我越要活下去。我还要活的和以前一样好，给他们好好看看！若他们敢来，我便敢骂他们回去。”
三秀的话音刚落，双成的背后就响起何大有的声音：
“他们不会再来了。”
众人困惑了。
何大有说：“不花死了。”
☆、第 50 章
大都城除夕的早上，大雪初晴。
这是一般人家也都张灯结彩的时候。唯有赵王府门口没有一点红色，两盏灯都盖着雪白的罩子。石狮子头顶上，两只寒禽一动不动，也像冻僵了似的。
突然，一直紧闭的角门开了。“嘟”的一声，惊飞了狮子头顶的鸟儿。一名贵妇，身上白毛绒绒的比甲上罩着黑狐狸毛大氅，头戴银丝狄髻，黑貂鼠，插了一嘟噜白花，从里面稳稳的走出来，身边没有跟什么丫鬟，只是自己拿着一个青黑色褡裢。
“要叫车子么？”王府的家丁问她。
她抬头看了看铅灰的天色，深深呼吸，吐出一口白气，道：“不必了，我识得路。”
“那娘娘小心脚下滑。”
家丁的这句话刚一说完，那门便在她身后重重关上了，就好像这女人是瘟神似的。
砰的一声，关住了里面震天的哭丧声。
天寒地冻。因为是除夕，路上没有行人，连商铺也都关了。女人没有穿踩雪的套鞋，只穿了一双鹿皮小靴。那路虽扫过雪，却被风一吹上了冻，结果反而更加难走。她走得却自在。走着走着，还顺手扯掉了头上的白花。手一松，那白花便被北风吹走了。
不一会儿就走出了赵王府的那条街。前面的胡同里停了一辆骡车，车夫就在旁边睡着。女子刚一走过，那车夫便醒了。
“少奶奶，坐车吧？”
女人立住了脚步，并没回应，只是茫然的看着前面的街道。
“孤身一人，多危险。京城太大，还是坐车吧。”车夫说。
她答应了，上了车。“去井水胡同的介福班。”她说。
“介福班已经没啦。现在井水胡同里已是春在班了。”
女人闻言，沉吟了一阵，道：“那便去春在班吧。”
“得令。”车夫道，“少奶奶是去听戏？”
女人闭目养神，没有应答。
“少奶奶打赵王府的方向来，可是赵王府的人？”
女人道：“不是。”这话并没有说谎。
“得罪得罪，小的多嘴了。唉，赵王府的老王爷一死，连个吊孝的都没有。老子的福气，都让他儿子用光了，儿子倒死在前头。你可知道这其中的秘密？”
那车夫故意停了下来，想制造点悬念。不料过了许久，那女人还是一言不发。车夫等了好一阵，喉咙实在痒的难受，只好自己接着说下去：
“我们天天在这里拉车，有什么不知道的。老的，小的，都是死在他家媳妇的床上。那媳妇是谁，就是陶大户的女儿，当初被霸占了做小。听说那娘们是个白虎，牝上无毛，性又极淫，专一克夫。先是克死了小的，本来要杀了殉葬，但那老的喜欢，结果就脱了丧服穿上红袍，又给收用了。你说，就算老王爷不恨她，老王妃能不恨她么？偏偏就这里奇怪了。赵王府厨房伙计说，那老王妃对她，比老王爷还要爱护。只是这一回克死了老王爷，不知又要拿她怎样。这事奇不奇？”
咽了一口唾沫，他又道：
“你不信么？那一老一小两个王爷，那死相，都是一个模子里掉出来的。瞪着眼，张着嘴，不流精只流血，一滋儿一滋儿的往外冒，把褥子都染红了三床！真是活该。——唉，您别怪我对你妇道人家说这些龌龊的。得罪您了。不说这些，我就困得发慌。我若睡着了，路上这么空，撞了人就不妙了。撞了人也无妨，摔了您我就过意不去了……”
“到了。”
“嗯？”
车已到了井水胡同。女人从车上走下来，给车钱。车夫嫌少。“恭喜发财，恭喜发财。这么长一段路，现在又是过年。再说，三年前就不是这个价了。”女人便从手上脱下一个银戒指，赏了那车夫，也不再回头，直接往一座院落的方向走去。车夫便赶着骡车离开了。
隔得老远，就能听到里面的筚篥声，和清脆的嗓子。门扉闭着，那门才上新漆不久，门牌上“介福班”三个字被磨掉了，转而写着“春在班”三个瘦金字。
她轻轻推了一下门。几个少年的脸回过来，看着这个不速之客。筚篥，弦索，大鼓，也都停了。
“你是谁？”一个问。
“请继续吧。我只是看看。”
大概像这样被陌生人打断，也是常有的事，少年们又重新拾起了调子，吹得吹，拉的拉，弹得弹，唱的唱，继续演练着。女人看着他们演练，找了一张椅子坐下，微微闭上眼睛，慢慢沉入回忆里去。
她在想什么呢？
在哀叹生死与别离么？
在怨恨无常的命数么？
一个化了浓妆的女戏子突然从屋里快步的走出来，才站到廊下，便对少年们训斥道：
“好好练，适才怎么停了？”
少妇听见，猛然睁开眼，从椅子上起身。
那女戏子也呆住了。两人都怔怔的立在那儿，远远对望着。少年们也感觉到其中不寻常，停了演练，退到了屋里面去。
半晌，那妇人才道：
“好端端的大门，怎么也不写幅对子呢？看着怪凄清的。”
“自从朝廷开了科举，前朝的老秀才都去攻书了，哪个还把写对子看在眼里。只可惜……”
她不说话了。她也不说话了。她们两人此时此刻都想到了同一个人——而那个人再也不能参加科举了。
“三年了。”洵美低声道。
“是啊，三年了。”三秀也道。
三秀她并没有问洵美是怎么从王府回来的。
而洵美也没有问三秀介福班后来到底发生了什么故事，怎么又改了名字。
她们两个人只是在那里站着，站了很久很久。最后，三秀问洵美：“你想听什么？”
“你居然还记得欠我的帐。”
“一笔烂账。”三秀道。两人都笑了，忽然又不笑了。
洵美说：“我还是想听《救风尘》。”
三秀说：“好啊。这里唱不好，到前面的屋里去吧。”
前面的瓦子，本来是陶洵美买下来送给介福班的。除了大戏台，还有一所干净的斋馆，绕着一圈围墙，与外面隔绝，是女伶唱给女子们听的地方。这瓦子几经转卖，最后又被三秀新开的春在班买下来。这些故事，不用三秀讲，洵美一看便知道了。
这里的生意并不景气，这小小的斋馆始终没动用过，门一开，无数灰尘飞舞。少年们赶快把当中的一套桌椅擦拭干净，让洵美坐下。正对着前面便是唱戏的地方，周围绕着屏风，屏风后面是弹乐器师父的位置，只因为琴师一般是男的，不便与女眷相见，故而立着屏风。再后头便是后门。因为是冬天，屋里很昏暗，好在
