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第37章

清穿物语-第37章

小说: 清穿物语 字数: 每页4000字

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午餐是羊肉面;梅兰妮第一次做的面条自然不能有太高的期望值;没成面疙瘩已属不易了。好在羊肉汤煲得很好喝。三胞胎要求在面里加点辣椒粉。梅兰妮担心他们喉咙吃不消。但在他们的再三要求下;还是给他们加了点。

几个人吃的额头发光;脸上冒汗。懒懒地靠在竹椅上;看着梅兰妮洗碗筷;擦桌椅。这时听得有人敲门。边峰跑去开门。进来的是林永青和乔制。两人的脸冻的发青。一脸的疲劳。梅兰妮招呼他们坐下;给他们一人端了一大碗滚烫的羊肉汤。把早上剩下的馒头蒸了给他们当午饭。他们是饿狠了。也没推辞。顾不上说话;便狼吞虎咽起来。一人喝了两大碗羊肉汤;吃了四五个馒头;才缓了过来了。

林永青这时方说明了来意。

把个梅兰妮惊得差点摔了手中的碗;〃你说王重一家人死了?〃

林永青说;〃刚才;王重的邻居叫我去;说是今天一早王重家都没有动静。门外并没有上锁;门是从里面关上的。照理说;王重他们就应该在屋里。可是怎么叫都没了反应。所以大家商量了;把那门撞开了。进去一看;什么都好好的;只是王重一家五口死在了床上。看上去没有任何血迹;也不象是中毒。你昨天没给过他们吃的东西吧?〃

梅兰妮说;〃没有;昨天是给他们工钱的日子。〃

林永青问;〃你给了他们多少?〃

梅兰妮说;〃两人一共是二两银子。〃

林永青沉吟着;〃他们的邻居让我出面去报官;我是来和你通声气;万一官府的人查到了你这里。〃

边峰说;〃林大叔;我娘是妇道人家;胆小。我和你一同去官府;有什么事好照应。〃

林永青看着边峰;犹豫着;这孩子也太幼了些。

秦炼说;〃二弟;我和林大叔一起走一趟;万一有什么;也有报信的人;你胆大心细;且去王重家先察看;看看有何线索。〃

虽然;秦炼也没有比边峰大多少。林永青居然同意的他的提议。

梅兰妮帮着秦炼穿戴好;想要提醒他几句;却一句也说不出来。整个喉咙里塞的满满的。看着秦炼和林永青走出了大门。

边峰穿戴了;跟着乔制往教堂走了。

梅兰妮看着他们消失的身影;坐立不安。干活丢三落四。她把那四个孩子们带进了房里;原本是午睡的时间;谁也没有心思休息。也没有人说话。三胞胎取出围棋子下五子棋混时间;梅朵坐在那里看书;半天也不见翻一页。梅兰妮心不在焉地搓着毛线。到了天黑时分;梅兰妮才惊觉到;忘了煮晚饭。这才到了厨房去做饭。想到秦炼他们还没到家;会不会出事;整颗心七上八下的。

终于等到大门有了动静。梅朵冲去开门;进来的正是哥俩。梅兰妮一见到他们平安到家;眼泪不由自主地落了下来。

这顿饭吃得;不是太咸就是太淡;烹调大失水准。但谁也没抱怨。

回到卧室里;边峰说;〃县里的忤作来了;但没查出死因;我和大哥一看;就知道是怎么回事了。他们一家死于煤气中毒。〃

大家听了这话都很惊讶。

边峰继续道;〃王重山寨了煤炉。他用泥土做了个和这外型差不多的炉子;也做了几十个蜂窝煤。我进去的时候;炉子早就熄了。他家的房间很小;可能有了一些钱;所以墙壁屋顶都有补过的痕迹。这样他家透气性很差。最要命的是他没有山寨通煤气的烟囱。我看过尸体了;他们的脸色都是绯红的;这是一氧化碳中毒的症状。但是忤作不知道他们是中毒而亡。也不认为是被人谋杀;他家的钱都还在。此案大约以疑案了结了。官府负责把他们掩埋了。那些银两也被官府拿去了作为丧葬费了。〃

接下来的几天;华家的气氛很低沉。知道了王重一家的死因;他们心里有种说不出的内疚。当初如果跟王重讲清楚;也许就不会发生这样的悲剧了。可是谁能想到呢?王重从未说起过他想山寨蜂窝煤和煤炉啊。而且;让王重帮忙安装煤炉的时候;他什么也没有问起过。真是应了一句话:无知者无畏。

金姆闻讯来过了;梅兰妮只是一问三不知。金姆将此事定义为鬼神所为。

后来发生的事情好象是印证了她的这种说法。

王重一家人死后;他那房子空了出来。他家的房子近来整修过。比较抗寒。王重的邻居中也有比较霸道的。就占据了王重的房子。可是;没过了几天;住在王重房子里的人;也象王重一家人一样;莫名其妙的死亡了。这下周围的人众说纷纭了。都说那房子闹鬼。于是再也没人敢住那房子了。只有华家的人知晓;那人定是发现了蜂窝煤可以当燃料用;他用了;却不知那是催命符。

后来;秦炼和边峰悄悄的去王重家里把那些蜂窝煤全捣碎了。免得再发生杯具。

这两起死亡事件成了周围人在严冬里的谈论话题。后来越传越邪乎;什么鬼怪啊;狐精啊;把那地方说成聊斋了。东岸在西岸的居民的眼里更加异化了。

习惯了王重夫妇的帮工;突然没了他们;所有的事情又要亲力亲为。梅兰妮都有点忙不过来了。缂丝的速度明显的慢了下来。

大家商量着再找一个钟点工来。梅兰妮说;马上要过年了。这里的年假要放到正月十八。所以;一切等过了年再说。

天气越来越冷。蔬菜也越来越少;幸好;金家的塔菜可以吃了;梅兰妮经常去买他们的菜。梅朵指导梅兰妮发豆芽;在室内种韭黄;弥补了冬季的贫乏。至于腌的咸菜;大多时间梅兰妮把它们做早餐上的菜;很少在午餐和晚餐上食用。解放出来的镇宅兽;梅朵花了很多时间清洗。洗净后;把它们搬到房子的四角让它们镇宅了;省得又被梅兰妮抓去当杂役。

日子一天天过去了。转眼腊月过去了一半。

048 阿丑

腊月里;中国不分南北都有做些咸熏鱼肉制品的习俗。苏州这个地方也不例外。一进腊月;金姆就相约梅兰妮去买鱼肉;准备做腊鱼腊肉。

回来的路上;梅兰妮才知道;金家夫妇相约她一起来买鱼肉。实则为了照顾她。

用来腌的鱼都是很大的。梅兰妮买了两条青鱼;每条都有十二斤以上。这时的物价有些怪;小的鱼比大鱼贵。鲫鱼;鳊鱼小鱼类;要二十文一斤;近似于肉价。年底的肉比平时有略贵了些。二十五文一斤。大鱼则便宜;只要十二文一斤。梅兰妮买了条六斤重的花鲢鱼;是一种头很大的鱼。江南人经常用来煲鱼头汤的。还买八条了半斤重的鳊鱼。另外买了十斤腿肉。买的时候不觉得;到买好了;方知这些鱼肉加起来的份量不轻了。

金伯用担子替她挑了回去。梅兰妮非常感谢。金伯说;远亲不如近邻。让梅兰妮很好的体会了一把古代的睦邻关系。现代社会;特别是在大城市里;邻里关系都很淡薄。大有老死不相往来的趋势。

做腊腌制品;梅兰妮相当能干。青鱼的鳞都不用刮去;从背上破开来;拿去内脏;用布擦干净;抹上炒热的盐;压进钵里。几天后放到通风处风干。梅兰妮把六条鳊鱼做了腌鱼;另外的两天鱼肚里塞了肉糜;清蒸了吃。那条花鲢则养在缸里;准备下一天再吃。腿肉自然也是用来腌制的。

三胞胎看着梅兰妮做这些事;很是希奇。

梅兰妮说;〃这没什么希奇的。江南人家;每家每户都有自己的拿手腌制品。不信;你问问他们。〃手指了秦炼他们。

秦炼点头;〃我家还自己制做火腿。皖南的火腿虽然没有金华的火腿有名气;但也别有风味。〃

边峰也说;〃我外婆做的蜡肉和风鸡也很值得怀念。〃

梅朵补充;〃有时还要自己做香肠。和腌制海鲜呢。〃

梅兰妮怀念地;〃过去;每到腊月;我家都要腌一条大海鳗;风干后;蒸了吃;那味道比鸡肉都鲜。可惜这里没有海鳗卖。〃

后来金姆闻知梅兰妮这样说;便驳道;〃怎么没有海鲜卖。朝廷有海禁不假;可是渔民总得生活。他们打了海里的鱼;自然不会光天化日之下卖;但苏州人都知道何处找到他们。〃

梅兰妮一听;原来还有黑市啊。

在金姆的带领下;去逛了一次黑市;当地人叫海市。就在匠门外;梅兰妮想到;那里有条苏州河当时叫吴淞江;海鲜自然是从上海沿着这条河运来的。里面的东西真不少。也有干货卖;比海鲜店里卖的要便宜。

梅兰妮如心所愿买到了一条大海鳗;两斤开洋(干海虾);六斤黄鱼鲞;一斤海参;一斤鱿鱼干。得意的乘着小船回家了。

由于;家物繁重了;梅兰妮的缂丝进度明显慢了。前些日子由于王重家庭的意外;让她情绪低落了几天。到了腊月十六;梅兰妮惊觉到;原本应该完成的缂丝;如今只完成了一半。所以有些个‘只争朝夕‘的气势来。

这晚;边峰提了个建议;〃我们不如买个丫头来我们家干活。〃

〃买个丫头?〃梅兰妮思考着这个问题。作为现代人对人口买卖是有心理障碍的。

边峰劝说道;〃我们要学会入乡随俗。这年头买卖丫头是合法的。所以我们不能用前世的认知来想这个世界的习俗。这里的人大多数会买小女孩;从小就按要求培训。而且;这样的女孩容易控制;不会在外面乱说家里的事情。那位王大嫂;我可不是要讲死人的坏话;嘴巴不严实;什么事都往外说。她夫妇拿多少钱早已不是什么秘密了;而且按月结帐什么的。她还说;我们家的火镰很神奇;一划就着火。还讲我们家的小孩会败家;整日里搞些不着边际的事;讲我们往蜡里倒碱;做没底的马桶;做没后面的鞋。那些鞋子她已经拿出去秀过了。把那些个婆娘笑死了。幸运的是;她没讲出蜂窝煤的事;如果说了;这次肯定会给我们带来麻烦的。〃

梅兰妮说;〃你讲得有道理。只是;我们家这会子住房紧张。〃

边峰说;〃小丫头进门;先在你们那半边挤了睡。反正;最多也就一年半载的。克服克服就过去了。〃

秦炼说;〃老二说的极对。我们以后用人要考虑忠诚度。那些;大嘴巴的;养不家的千万不能用。这样的人早晚要惹祸的。想王大嫂才来我们家个把月;我们家在棚户区里就有了知名度。你想;金家和教堂比我们在这里时间长;反而别人很少提起。这全是拜托了王大嫂。〃

梅兰妮问;〃用小丫头;会不会有使用童工之疑?〃

梅朵说;〃边峰说的对。嬢嬢;你先别考虑什么童工不童工的。这个时代;女孩子十六岁就能出嫁了。她在娘家要从小学习操持家物;缝补浆洗;纺纱织布;各类针线活;还要学会烹饪。擦灰扫地的更是不用说了。我们到了这里才有深刻的体会;这现代的家务和古代的家务根本就不能相比的。这古代的家务要难多了。所以女孩子们从六七岁起就要帮着家里干活;到了十二;三岁;就是家里的主力军了。所以;小孩子干活在这里是习以为常的事;如果;一个家里的女孩子;象现代社会里的那些女孩娇惯着;别人倒会觉得有问题。&里那样的家庭除外。〃

梅兰妮问边峰;〃你有合适的人选了吗?〃

边峰说;〃有一个;叫阿丑的丫头。〃

齐逸打趣道;〃二哥;你什么时候暗通款曲;和这丫头搭上了?〃

秦炼说他;〃别胡闹;听你二哥说。〃

边峰说;‘这丫头也是有人推荐给我的;但暂时我要买买关子;不提他。先说这个丫头。阿丑原也是常熟乡下穷秀才的女儿。她八岁那年;父亲去世了。家里过不下去了;母亲把她卖掉了;带着儿子改嫁了。那年阿丑九岁。买她的人就是住在通阛坊里的牙婆。姓周。周牙婆干得是买卖人口的勾当。买了她们是要把她们转手卖掉。从中赚钱。没想到;出了意外;阿丑的脸烧伤了。从此;阿丑的左脸上留下了伤疤;算是破相了。破相的女孩是卖不掉的;谁家也不会买个丑丫头给自己添堵。所以阿丑卖不出去了。周牙婆觉的买阿丑买亏了。对她经常打骂。家里的事都是阿丑在干。而且待遇很差。〃

梅兰妮说;〃我经常看见一个女孩在水桥头洗东西;脸上是有一片疤;那就是阿丑吗?

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