废弃公主-第38章
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尽管他位居阳柱之末，但对于人类却是绝对超越的存在。两者之间根本没有孰强孰弱那种野蛮而暧昧的分别，那是律法早兢决定好的事情。
而今，他却与人类陷入苦战。
即使是透过随时可以丢弃的分身、仅拥有他部分能力的中继点，那也是不可容许的事。
绝不可发生的事。
“帕希菲卡·卡苏鲁，你这家伙……！”
葛里尔纵使倍感屈辱，也只能采取攻其弱点的手段。
“……被束缚之猛兽啊……”
咒语念到一半，夏侬忽然发现了。
肉块上浮起了新的脸孔，那是一张幼童的脸。
……救救我！
孩童的脸孔如此泣诉。
犹如被卷到陆上的鱼儿，孩童不停无声张合的嘴唇看似痛苦不已，孩童在无声哀号。
……救救我……不要杀我……
应该还未满十岁。
连“未来”这个词汇的意义都还懵懵懂懂的年纪。
可以毫不怀疑、毫无意识地天真享受明天到来，那种幸福的年纪。
……救救我……不要杀我……
“…………”
夏侬停止念诵咒语。
……救救我……
他也明白。
他们没有办法救那个孩子，一点办法也没有。那个铁铮铮的事实责备着夏侬。夺走那孩子未来的人，不就是他们自己吗？
必须快点念诵咒语——内心也有一个如此焦虑的自己。
然而……
“……算了吧。”
那句话的同时——飞来的一把短剑刺入孩童的脸孔。
“……克里斯？”
夏侬愕然看着身旁的克里斯。
“你没有办法救他的。”特务战技兵少年保持掷出短剑的姿势，平静地说。“……谁都没办法救他了。”
孩童刹时出现惊诧的表情……但旋即软绵绵地歪曲，消失在肉块里。
“你……”
“既然已经救不了那个孩子，你现在该做的不是停手，”克里斯回头看着夏侬说道：“而是给他痛快一死。”
特务战技兵少年的声调平淡，既没有愤怒，也没有伤悲。
“我不是说过了……如果想要保护谁，就必须要有杀死谁的觉悟。我不管你的信念如何，这句话你最好牢牢记住。”
夏侬无言。
但他的手却像泄漏内心苦恼似的大幅晃动。
“夏侬·卡苏鲁！”克里斯高喊。“你不是发誓要守护吗？不是发誓无论如何都要守护妹妹吗？既然如此，就别再迟疑了！”
那个声音……说是叱责也太过悲壮。
“拜托你，别再迟疑了……”
“…………”
夏侬对忧心忡忡望着他的拉蔻儿微微点头，完成最后的咒语。
“解放吧，汝啊，成为破坏之杖！”
拉蔻儿同时施以增幅咒语，启动威力倍增的完全歼灭型攻击性魔法“魔天狼”。
咻！——破空声响起。
地面凭空浮现巨大的格子纹路。
就在下一瞬间，大量光线在格子纹路上竖起。
从平面到立体……光线同时屈折，互相连结成一张大网。以肉块为中心生成的光线格子网，转眼间形成一个“栅栏”。
栓住中继点的锁链和伸向街坊的肉块触手，叮的一声绽开。
“………！”
中继点终于回神似的挣扎，但已迟了一步。
歼灭范围确定。
触手和锁链的截面，像是被热刀切过的牛油般光滑平整。不是用力敲断，也不是硬拉扯断。光栅将内外分隔成两个迥然不同的空间，里面的东西出不来，外面的东西进不去，横亘在中间的事物当然就被一分为二。行刑场的大门关闭，到歼灭牺牲者为止应该都不会再度开启。
“你这家伙……！”
肉块用触手敲打光栅，但光线格子完全没有晃动。
“魔天狼”的歼灭范围看似栅栏，其实并非栅栏。格子纹路只不过是显示内部异质空间与外部正常空间的界线。格子间的缝隙亦仅是为了让人观察内部景象，并非真的有空隙。
冷不防——
肉块缺了一大块。
并不是被切割，而是陡然凭空消失。
“这是……！”
消失现象不断进行。
简直就像一头隐形野兽正一口一口地吞噬，肉块一块接着一块被咬走、消失。肉块死命逃窜，全身不停蠕动、变形、敲打着光栅……但那都只是临死前的挣扎，肉块依然越变越小。
这个力量是——
“分子连锁崩解……！”
葛里尔猛然醒悟。
遇上这种力量，任何物质都会变回比尘埃更细的粒子。即使再重新组成、增殖，都追不上那种消失现象的速度。肉块以加速度的方式飞快缩小。
“你、你、你这家伙……！”
他不可能会输。
秩序守护者是超越人类的存在，那是早已决定好的事。二绝对比一多，跟那是相同的道理。就算是再强的人类。亦不可能打败秩序守护者。
绝对秩序的律法烙印在比人类本能更深层的部分，只要律法存在，人类就无法忤逆秩序守护者，无法与其敌对，只能无条件地服从。
事情理当如此，他无法接受现在这种耻辱。
然而……破坏却毫不留情地扩大。
肉块的表面浮现许多人的脸孔，那是肃清使的脸孔、适才的少年的脸孔、漆黑之鹰的士兵的脸孔。
由肉块读取、记录为组成情报的人们脸孔。
已然无法归来的死者脸孔。
……你们好狠哪……
无数的脸孔如此控诉。
……救救我……好痛啊……
“…………”
夏侬紧咬下唇，听着哀戚与怨慰的合唱。
……好狠哪……要杀我吗？……要杀我吗？……要杀我吗？
红色血珠从唇角溢出，但夏侬仍用足以咬断下唇的力道抿着嘴，凝视着死者逐渐毁灭的脸孔。
一瞬也不瞬地……凝视。
仿佛那是他的义务。
……你这家伙……
挣扎蠕动的肉块。
无数的嘴巴在封锁的光栅里诅咒狂嗥：
“你啊啊啊啊啊啊——！”
最后……光栅开始折叠。
歼灭范围无限地折叠缩小。
闪光进出。
下一瞬间，肉块不留一粒尘埃地消逝不见。
▲▲译注（②：古代北欧使用的文字。
▲▲译注③：芬里尔狼，巨大狼形怪物，北欧神话里导致诸神毁灭的元凶，父亲是邪神洛奇（Loki）。皆能感同身受；另一方面，他亦能随时截断那些感觉，抛弃这个中继点。
终章
……第二天。
昨日的战斗犹如一场梦境，塔尔斯镇再度恢复昔日宁静。
日常生活这种东西看似脆弱，其实却也相当坚固。人们重拾平曰作息，将不久前的事件塞入名为过去的记忆里。
话虽如此，人们并未遗忘或是漠视那起事件。
当某辆马车直直穿过城镇大街——只要看见人们投向那辆马车的视线便可明了，众人的目光依然跟从前一样充满恐惧与厌恶。
“……这样好吗？”
路克在街角望着那幅景象问道。
他身旁倚着建筑外墙闭目养神的克里斯抬起头。
“什么事？”
“你不是还有事情没说，还有事情没问吗？”
“史达姆少校还真是哪壶不开提哪壶……”
“我的意思是心里的疙瘩若不解决，会降低战斗力。毕竟你的士兵修行还有很长的路要走。”
“真严格啊。”克里斯一边大伸懒腰，一边苦笑。“无所谓，我已经有答案了。”
“……是吗？”
路克点点头，朝马车反方向步出。克里斯也与他并肩同行。
“不过事情变得越来越有趣了呢……关于废弃公主。”
“那与我们无关。”路克的口气依旧冷淡。“我们应该思考下次交手时能确实制伏他们的方法，我想那一天也不远了。”
※※※※※
夏侬斜睨缺了一大角的城墙，驾车穿过城门。
看见路旁的人影……而且还为数不少，夏侬微感诧异地停下马车。原以为可能会被对方丢石头，但他们的视线里并没有憎恶或愤怒。
帕希菲卡和拉蔻儿察觉马车停了，双双从乘客室探出头。
首先跑向马车的——果然是薇妮雅。
“还是……要走了啊。”
薇妮雅神情落寞地说。
“因为闯了这么大的祸嘛。”
帕希菲卡略显疲惫地应道。
夏侬他们确实救了塔尔斯镇，但不可否认，也招来了无法弥补的灾难。
被怪物吸收的人们再也回不来了。
“老实说，就算我真的被杀，也是活该如此。”
“没有那回事……才没有那回事。”
薇妮雅是知道的。
帕希菲卡昨晚一整夜恶梦连连。被恶梦惊醒、哭泣，哭累了睡着，再被恶梦惊醒……她就是这么不断地责怪自己。
而且……这个少女今后恐怕也会继续重复那种夜晚。
“夏侬。”
沙菲尔刚走近马车，就把一个大袋子放在夏侬身旁。
“上次已经收过你的饯别礼物啦。”
沙菲尔对疑惑的夏侬摇摇头。
“这不是我送的，是来送行的大伙儿合送的哪。都是干粮、药品……反正你们还会继续旅行，一定用得着吧。”
沙菲尔轻笑道。夏侬他们讶异地相互看了一眼。
米雪儿、法尔克、库南，另外还有许多他们看过的脸孔。
“我有放一些面包进去，一定比库南面包店的好吃
“闭嘴，小姑娘。咱们家的商品品质不同啦，品质！干粮还是保久性最重要啦。”
“我放了一点马车乘客室窗门用得铰链。依我的专业判断，你们的零件差不多该换咯。其实还有许多零件可以换，但时间仓促，熬夜也只做了这些……”
帕希菲卡越听越奇，大眼睛眨个不停。
沙菲尔最后说道：“至少有这么多人因为感谢而来替你们送行哪，别板着一副苦瓜脸，抬头挺胸地离开吧。”
帕希菲卡环视在场的人们。．
有人悲伤地抿嘴，也有人羞涩地低头；有人满脸失望，简直像在瞪视般地瞅着他们，也有人只是淡然微笑。送行者的表情都不尽相同。
少女怯懦的视线，提心吊胆地接触众人，而他们所有人都向她大力点头示意。
这些就是独立思考、判断，然后选择来此送行者的脸孔。
尽管数量远低于投向帕希菲卡他们的拒绝视线……
“嗯……说得也对，可是……”帕希菲卡走下马车，朝众人深深一鞠躬。“谢谢，那么……再见了。”
“嗯……目前暂时再见了……”薇妮雅紧紧拥抱帕希菲卡说。“我会等你们回来还修缮费……我会一直等你们有这种羁绊也无所谓吧。”
羁绊终归也只是这种程度的东西，重要的是双方紧紧握住羁绊的手。
“……嗯。”
帕希菲卡在内心用力点头。
就这样。
马车再度踏上无边无际的旅程。
前方究竟是毁灭的炼狱？抑或是希望的未来？
目前仍是一个未知数。
后记
某月某日，电气讯号乘着细钢丝在遥远的两地间来回窜流，交织出一场机密对谈。
“你好，我是《龙杂志》的T……”
“啊，你好呀，我是椭。”
“那个，《废弃公主》（Sukurappudo—Purinnsesu）的官方简称已经确定了。”
“‘Suku—Purl’不行吗？”
“哎，因为大家都自己随便乱取，现在编辑部是乱成一团，例如‘Su…Puri’啦，‘Suku…Puri’啦，‘弃姬’啦。”
“啊啊，不过‘su—Pri’绝对不行（坚持）。”
“为什么？”
“我记得好像有某种束南亚的民族料理就叫做‘Suppli’，米饭炸肉饼那一类的。简称绝对不能跟菜名重叠，万一读者不小心吞下肚去还得了？要是被以制造物责任法控告该怎么办？”
“不可能有那种事吧。总而言之，在编辑部的混乱尚未扩大以�
