绅士盗贼拉莫瑞-第16章
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将您的家族在日后奥斯特沙陵葡萄园中的股权份额调整到百分之五。”
“成交!”堂·洛伦佐微笑着说,“我会出资准备两艘大帆船,雇请水手和高级船员,准备必要的贿赂和安排,购买一批随咱们北上的货物。我会监督一艘帆船,您来管理另一艘。我会亲自挑选一些佣兵,布置到两艘船上作为额外保险措施。孔戴将与您同行,格劳曼可以留在我身边。任何超出两万五千卡莫尔克朗预算的开销,都要由我自行判断。”
鲨鱼再次跃出水面,但又没得逞。茜茜里在平台上表演了短时间的单臂倒立,另一只手还挥舞着利斧。鲨鱼在水中冷酷地转了个身,准备再次进攻;观众群中欢声雷动。
“同意,”洛克说,“我们要签署两份完全相同的合约,一人保留一份。额外一份瑟林语合约,将交给双方认可的中立律师保管,如果我们在取货途中任何一方……发生意外,那这份合约将由他在一个月内开启并检查。额外签署一份韦德兰语合约,交于一名我认识的代理人保管,并最终呈送给我的主人。我要求担保文书今晚就送到舷斜旅馆,外加一张五千克朗的本票,好让我明天从梅拉乔银行提款,并立即开始工作。”
“这就是全部要求了吗?”
“就这些,”洛克说。
堂沉默了几秒钟。“见鬼去吧。我同意。咱们就握握手,一起来冒这个险吧。”
在水面上,狼鲨从茜茜里所在的平台右侧逐渐接近,身躯起伏波动,但速度过缓不可能跃出水面;角斗士稳住身形,举起利斧,准备抓住机会发动攻击。茜茜里移动重心,正用尖刺往下扎去时,狼鲨突然在水面下猛一屈体,将身子弯成凹字形,然后直接向下游去。这个动作使它的尾巴甩出水面,正好打在角斗士的膝盖下方。茜茜里·德·里库拉尖叫一声,震惊的成分多于痛苦,随后便倒栽进水中。
一秒钟后角斗便结束了。狼鲨冲上来就是一口,多半咬掉了她的一两条腿。女人和鲨鱼在水中翻滚几次——洛克瞥见女人疯狂挣扎的身形,但转眼间就被鲨鱼粗糙的深色皮肤所取代。白色,灰色,白色,灰色。顷刻间,粉色泡沫再度变作暗红,两个争斗的身影沉入平台下方。一半观众高声喝彩,其余的人低下头保持着礼貌的沉默,但这种态度顶多延续到下一位年轻女子走进红色的平台水圈。
“诸神啊!”堂娜·索菲娅盯着水面上逐渐蔓延的血迹,剩下的三名角斗士低着头站在一旁,两位祭司正在进行某种联合祈福仪式。“难以置信!这么快就被干掉了,就这么个简单的把戏。哦,我父亲过去常说,狂欢节上的一次误判,相当于平时的十次。”
洛克冲堂娜深施一礼,牵起她的手吻了一下。“我想他说的一点没错,堂娜·索菲娅。一点没错。”
他露出亲切的微笑,又冲她鞠了一躬,随即转身去和堂握手。
插曲 洛克留下吃晚饭
1
“什么?”洛克几乎跳了起来,“你在说些什么?”
“我的孩子,”锁链说,“我这时而聪慧过人,时而愚蠢透顶的小男孩,你的世界实在太过狭小。你很清楚该如何骗倒别人,但也仅限于此,仅限于这些直接后果。除非你学会事先考虑好一件事的连锁反应,否则早晚要让自己和周围所有人吃不了兜着走。年纪小这个问题,你无法改变,但现在你应该别再犯傻了。所以仔细听好。”
“你的头一个失误是——从卫队手里拿钱不是挨揍的罪过,而是挨宰的罪。你听明白了吗?在卡莫尔城,只有卫队拿咱们的钱,永远不会反过来。这是板上钉钉的律条,而且绝无例外,不管你是哪种贼,也不管你到底想干什么。只有死。这是割喉咙、喂鲨鱼、送去见诸神的罪过,明白吗?”
洛克点点头。
“所以当你陷害维斯林时,就真把他给害了。而你还用一枚白铁币加重了这个失误。你知道一克朗值多少钱吗,具体数目?”
“很多。”
“哈。‘很多’可不是‘具体数目’。你不会说瑟林语,还是你的确不知道?”
“我想我的确不知道。”
“嗯,如果不出意外,没有人刮过这该死的东西,那么一小片闪亮的白铁值四十银梭伦。你明白吗?两百四十铜子儿。你的眼睛瞪大了。这说明你能想象这是多大一笔钱,说明你懂?”
“是的。哇哦。”
“是的,哇哦。让我打个比方。一名黄号衣,我们无私无畏无限忠诚的城市卫兵,每日辛苦执勤,那么两个月大概能拿这么多。而对平民来说,卫兵拿的薪俸不少,但他们也绝他妈的拿不到白铁币。”
“哦。”
“所以维斯林不只拿了钱,他还拿了太多钱。一克朗!莫甘蒂在哭泣。你可以用少得多的价钱,买到一条人命,也包括你这条。”
“呃……你花了多少钱买我的……”洛克轻轻拍了拍挂在胸口,藏在衬衣下的死亡印记。
“我不想伤害你高涨的自尊心,但我还是不敢说那两个铜子儿花得值不值。”看到男孩的表情,锁链爆出一阵响亮的大笑,但他的声音很快又严肃起来,“接着猜吧,孩子。但问题就是这样。根本不用那么多钱,你就能找到狠辣好手去处理棘手的任务。这钱够你办五六件大买卖的,如果你知道我在说什么。所以,当你把一枚白铁币塞进维斯林窝里……”
“这笔钱太多,不可能是任何……简单的任务?”
“一点没错。多得要命,不会是为了买情报或是让他跑跑腿。只要是脑筋正常的人,都不会把白铁币交给一个见鬼的阴影山小流氓。除非……这个小流氓拿钱是为了干某些大事。比方说,杀死你以前的主子。或是供出阴影山的所有人和所有底细。因此,如果说可怜的盗贼导师因为发现维斯林被收买而黯然神伤,那么你可以想象他看到居然有那么多钱时,心里是个什么滋味。”
洛克使劲点点头。
“嗯,好了。两个失误。你的第三个失误涉及葛雷格。在你的计划中,葛雷格也要挨那难看的棍子抽吗?”
“我不喜欢他,但是没这打算。我只想害维斯林。也许我想让葛雷格也尝点苦头,但肯定没有维斯林那么多。”
“就是这样。你有个目标,你有个把戏来达到这个目标,但你没能控制局势。你给维斯林设的套越张越大,结果葛雷格·法奥斯也陷进去挨了刀。”
“我就是这么说的,不是吗?我已经承认了!”
“现在生气了?哦,是的,你应该生气……气自己搞砸了。气自己不像自己想象的那么聪明。气诸神给很多人安了个跟你洛克·拉莫瑞一样精明的脑袋瓜。真气人,不是吗?”
洛克猛吐口气,把手里的油灯吹灭,使劲往前一抡,甩到那条小细胳膊所能达到的最高位置,从墙垛上扔了出去。灯盏掉落在地的撞击声,很快就被卡莫尔城繁华夜色中的喧嚣所掩盖。男孩充满敌意的抱着胳膊。
“哦,摆脱了那盏灯的威胁,感觉的确挺不错的,我的孩子,”锁链抽了最后一口烟,然后把那不断变短的烟卷按在屋顶石砖上蹭了蹭。“这是给公爵发的信号吗?计划暗杀我们?”
洛克一言不发,噘着下唇,牙关紧咬。闹脾气,小孩子与生俱来的肢体语言。锁链哼了一声。
“我相信你所说的一切,洛克。因为在把你从盗贼导师手中买下之前,我曾跟他谈了很久。我说过,他把一切都告诉我了。当然也包括这最后的也是最大的失误。正是这个失误向他泄了底,导致你被送到这儿来。你能猜出是什么问题吗?”
洛克摇摇头。
“不能还是不想?”
“我真不知道,”洛克低下头,“我还没……仔细想过。”
“你给其他行街的孩子看过那枚白铁币,对吗?你让他们帮你寻找。你告诉了那几个人要用它做什么。你命令他们什么都别说……但你用什么方法,呃,来贯彻这个命令?”
洛克瞪大了眼睛。他又噘起嘴来,但闹脾气的表情消失了。“他们……他们也恨维斯林。他们想看他倒霉。”
“当然。这也许可以维持一天。但是然后呢?在维斯林死后,在葛雷格死后,在你的主子有机会冷静下来,反思这个情势之后。如果他开始询问有关某个拉莫瑞小孩的问题呢?如果他找来几个你在行街组的小伙伴,特别友善地问他们洛克·拉莫瑞最近有没有什么……不同寻常的举动呢?哪怕对洛克来说,也算是不同寻常的举动?”
“哦,”孩子小脸一皱,“哦。”
“哦哈哈!”锁链伸手拍了拍男孩的肩膀。“启示!当它降临时,感觉就像一块砖头砸在脑门上,不是吗?”
“大概是吧。”
“那么,”锁链说,“现在你知道哪里出了错。那座小山里有多少男孩和女孩,洛克?一百?一百二十?更多?你觉得要是他们反抗起来,你的盗贼导师能控制住几个?一两个,没问题。但要是四个?八个?所有人?”
“我们,啊……我猜我们从没……这么想过。”
“因为他统治那座墓地靠的不是逻辑,孩子,他靠的是恐惧。对他的恐惧,让那些大孩子们老老实实。对他们的恐惧,让你这种小崽子老老实实。任何损及这种恐惧的行为,对他的地位都是个威胁。然后洛克·拉莫瑞登场了,手里挥舞着傻瓜旗,以为自己比世上所有人都聪明得多!”
“我真……我没……以为自己比世上所有人都聪明。”
“三分钟前你还在这么想。听着。我是个帮主。这意味着我领导一个帮派,尽管只是个很小的帮派。你过去的主子也是帮主,阴影山的帮主。如果你敢拿一名领袖控制帮派的能力开玩笑,那么结果就是刀子。如果传出风声,说你把盗贼导师耍得团团转;说你把他牵得到处跑,就像用链子牵着一只小猫咪。那你觉得他还能控制阴影山多久?如果是这样,他就再也无法真正控制住那些孤儿。他们会不断施压,直到最终用鲜血解决问题。”
“所以他才会把我除掉?但那些行街的孩子呢?那些帮我陷害维斯林的人呢?”
“问得好。答案很简单。你过去的主子从街上找来孤儿,然后留个几年。通常他会在他们长到十二三岁时脱手。他教他们基本技能:如何偷窃,如何说黑话,如何跟‘正派人’打交道,如何融入一个帮派,如何躲避绞索。等到脱手时,他会把他们卖给更大的帮派,真正的帮派。你明白吗?他接受订单。也许灰脸帮需要个走窗的姑娘。也许武库男孩帮想找个狠辣的小打手。这对那些帮派来说很有好处。可以给他们提供合适的新血,还不用耽误他们的时间。”
“这我知道。这就是……他把我卖给你的原因。”
“对。因为你很特别。虽说到目前为止,你选择目标的眼光差得要命,但你的确具备有用的能力。可你那些行街的小伙伴呢?他们有你这样的天赋吗?他们只是普普通通的掏包贼,简简单单的托儿。他们还没成熟。谁都不会为他们出半个铜子儿。除非是奴隶商人,但你的主子还剩下那么一小片发霉长毛的良心。就算是面对卡莫尔城里所有的金币,他也不会把任何一个孤儿卖给人贩子。”
“那么……就像你刚才说的,他只能……对所有知道那枚白铁币的人做些什么。所有能……想通这件事,或是走漏风声的孩子。而我是他能够卖掉的唯一一个人。”
“对。至于其他人,哦……”锁链耸耸肩,“倒也不会