五蠹 (五重缘)-第11章
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安眉一听就慌了，赶紧不停给苻长卿磕头道：“大人我错了，您大人大量，饶过小人吧。请让小人跟着您，也许到了突厥，小人的病就好了，还有，小人懂得不少突厥语，一定可以帮上忙的。”
“随行有翻译，要你做什么？如果你的病一直好不了，反倒浪费车队的柴米。”苻长卿无动于衷。
“大人，您的随从也不多我这一个，要么您就留我帮佣，我什么活都能做的！”安眉急得眼眶发红，她和卢师爷绝不能被流放，为此无论怎样乞怜她都在所不惜。
苻长卿听到这里反倒开始沉吟，因为此行任务重大，严肃的父亲坚决不准他带婢女同行，于是自己每天换下的贴身衣物只好让圣上赐的内侍洗，真是怎么想怎么别扭。眼前这胡女虽然学问上一无是处，当个婢女却还算堪用。
想到此苻长卿便和缓了面色，当下也懒得多嘱咐安眉，只对她发话道：“既然如此，你就做我的书童罢。”
安眉如蒙大赦，连忙毕恭毕敬地对着苻长卿下拜叩首道：“多谢大人大恩大德。”
苻长卿不耐烦地挥手令她退下，没好气道：“能把〈韩非子〉当〈鬼谷子〉拿给我的书童，天下也算少有了。你出去吧，叫高管家给我烹碗茶来，你在一旁学着点，以后这些事都要你来做。”
安眉憨憨地笑了笑，领命起身，如释重负地掀帘推开车门，退了出去。
第十三章
回归本位的安眉，过上了近来最舒心的日子。
终于无需再提心吊胆地逞强，只要做一个会烹茶洗衣叠被的书童，就算碰上的主人挑剔些，也是安眉足够应付的清闲差事——她却丝毫没想到，自己这个书童干得活，却跟一般的贴身婢女没什么不同。
心满意足的安眉日日跟着苻长卿，也明白了点这些富贵人的能耐。原来有地位并不是什么享清福的事，钟鸣鼎食也不是白来的，就比如她伺候的苻刺史，每天从朝食后便开始看书，一直看到夜里吹灯睡觉，真是十足辛苦的差事。
前往突厥可汗庭的每一天，苻长卿都在摇晃的车厢里攻读《鬼谷子》。车外风寒雪大不能开窗，便只好点上油灯看书。尽管车内特制的舞女铜灯可以从水袖中吸纳灯火的油烟，时间一长车壁上还是被熏黑了一小片。更糟糕的是，随着车辆颠簸不停跳动的火光也使人双目酸涩，苻长卿每每才读上半个时辰，墨黑的眼珠子便酸出一层薄泪，于是他只好搁下书卷，闭上眼回想方才所读，细细揣摩书中捭阖纵横的奥妙。
安眉在为苻长卿端茶送水秉烛添香时常常想，如果她从小也像这样每天都不用做活，只是盯着书本看，也一定会很有学问；但相较之下，她竟是情愿做力气活的——那些密密麻麻附在纸上蝇头般大小的字，一个个长得都不一样，要多早晚才能全部认识呢？
安眉不能干扰苻长卿，穷极无聊地时候就会到处打量，每一件精致的器物都能让她琢磨半天。比如上次被她用来擦头发的火浣布，安眉留了心，发现原来那是苻长卿的餐巾，每次用餐后高管家都会用铜箸将沾了油渍的方巾直接撂进篝火里，再焕然一新地拎出来——当然这个活现在也由安眉来做了，每次火洗时她想着曾用它擦过头发，脸就有点红。
还有苻长卿喝水的杯子，不是陶的，而是一种更细更亮的材质，像白玉上浮着一层淡淡的青，杯底还镌着一朵梅花。高管家说那叫瓷，比陶稀罕得多，每年只有官窑里出很少的一批，一般只富不贵的人家都用不上。
至于其他的什么鎏金卧褥香炉啦，五色花雕漆彩绘坐几啦，长沙窑粗犷的斗鱼纹糖罐啦，都是新奇打眼的事物。然而每次自觉不自觉地，安眉逡巡的目光总会偷偷落在苻长卿身上，没有办法，谁让整个车厢内最打眼的、每天都会在不同地方变换细节的，就是他呢？
比起初见时的目眩神迷，安眉如今已经冷静了许多。毕竟再好看的脸天天面对着，久了也会习惯成自然。安眉发现表里不一、心狠手辣的苻刺史至少在吃穿用度上是个很讲究的人，就比如今天，安眉在肚子里嘀咕，他又换了一套衣服。
明明是大冷的天，他却情愿时刻抱着个手炉也不穿绵，还要将貂皮裘敞开，露出内里的碧纱夹袍，还有连缀在腰带上的纯金錾刻卧鹿；一串白玉连环佩用葱绿丝绦束着，松松搭在衣衩间，正压着白纨合欢裤褶。
安眉移开眼，心想如此漂亮的人怎么会有那般可怕的心肠，就听见一直埋首苦读的苻长卿忽然开口道：“安先生，你今天朝食吃的不多，是胃口不好么？”
“啊？”安眉愣了愣，心想没觉得自己比平时吃得少啊，却还是顺着他的话应道，“呃……好像是因为羊肉咸了点，小人就没怎么吃。”
苻长卿闻言忽然笑起来：“我也是这么觉得，也不知这盐是谁放的？”
安眉立刻脸色一变，生怕苻长卿要惩罚谁，吞吞吐吐改口道：“其实也还好啦……”
“嗯，也许只是因为羊肉吃腻了，”苻长卿竟难得和颜悦色地问安眉道，“对了，你最喜欢吃什么？”
安眉没想到挑剔的苻长卿这次竟然没计较，还问自己喜欢吃什么，一时高兴便老实回答道：“喜欢牛肉！记得三年前我们村子里有一头耕牛老死，后来经族长同意，被全村人烧熟分着吃了，当时炖牛肉的香味飘满了整个村子，小人也分到那么一小块。”
回想起当日全村分牛肉的盛况，安眉仍是傻笑着神往不已。
“真不错，我也喜欢牛肉，”苻长卿将书卷一阖，对安眉笑道，“这样吧，你先骑马赶去三十里外的那座驿亭，让亭长把木柴准备好，等车队到达后我们炖牛肉做晚饭如何？”
安眉闻言立即兴奋起来，飞快起身拜辞道：“多谢大人，小人这就去问高管家要马。”
苻长卿点点头，看着安眉推开车门眨眼间就消失在风雪中，却是一脸疲惫地丢下手中的《鬼谷子》，自言自语道：“最低级的‘飞箝’术，要是突厥人也这么好骗就好了……”
他躺在锦褥中翻了个身，烦躁的目光逐渐冷却，刚刚安享了片刻闲暇就听见车窗被人敲响，于是他不耐烦道：“谁？”
这时高管家在车窗外开口：“大公子，是我。”
苻长卿只得翻身坐起，懒懒地挪了几步推开车门，不悦问道：“找我有事？”
“大公子，安先生刚刚问我要了一匹马，骑着奔前头跑了，”风雪中高管家将皮帽压得很低，眉毛胡子上还沾着点冰碴，“是不是我们再赶三十里路，今晚就歇在驿亭吃炖牛肉？”
“谁说的？”苻长卿低头拢住貂裘的前襟，以抵御窜进车内的冷风，“我讨厌吃牛肉。”
高管家一怔，愣了半晌才对苻长卿道：“大公子，您怎么书读烦了又拿人解闷？安先生可不是阿檀啊。”
“论学问，她还不如阿檀罢。”苻长卿不以为然地摸了摸怀中的手炉。
“大公子，安先生哪里不如阿檀？帮你烹茶煮的雪水，你说滤四遍就滤四遍，”高管家叹了口气，对自家少爷古怪的脾性无可奈何，“安先生可是个老实人，这样坏的天气，您不该捉弄他冒雪跑那么远。”
“你的意思是，阿檀平日烹茶敷衍，没有安先生做得认真？”苻长卿抬头看了一眼高管家，沉吟了片刻后对他道，“我原也是一句戏言，因为恨她误我大事，平日没少刁难她。但按你这样说，既然她有功，那么就算疏贱也必当行赏，今晚我们就吃炖牛肉好了。”
高管家听了这话，却仍是一脸苦笑：“我的大少爷，您说吃炖牛肉，就有炖牛肉了？牛肉本来就少，何况这时节……”
苻长卿转身从箱笼中拎出十贯钱来，对高管家笑了笑道：“今天不但要吃，还要吃新鲜的。叫几个妥当和气的人去沿途的村庄打听，看哪家有小牛，拿双倍的价格买，相信就算是这个时节，也会有人乐意的。”
高管家啧啧咋舌，这才摇着头笑起来。
这日天色向晚，热烘烘的驿亭里柴火正噼噼剥剥烧得正旺，奔波了三十里路后饥肠辘辘的安眉闻着久违的牛肉香，映着火光的脸颊迎着光笑得通红。当嫩牛肉在豉盐、豆蔻、胡椒、肉桂的配合下缓缓炖熟，口腹之欲终于在这一刻随着牙齿的咬合、肉汁的四溢得到满足。
安眉幸福的笑容被苻长卿看在眼里，使他不得不嗤之以鼻——真是小惠未徧，民弗从也，一点子牛肉就高兴成这样……
在随从们觥筹交错的欢声笑语中，苻长卿忽然觉得不快，相当地不快。这时候安眉却端着食案向他走了过来，毕恭毕敬地跪下呈递饮食，将一碗汤浓汁厚的炖牛肉和葵菜、面饼一起送到苻长卿面前，殷勤劝道：“大人，您还不用餐么？”
苻长卿皱眉斜睨安眉油亮的双唇和发圆的下巴，忽然意识到她长胖了——在自己案牍劳形、心力交瘁地时候，这个扯他后腿的始作俑者竟然敢心宽体胖？！
“嗯，胃不舒服，”苻长卿懒懒答了一声，本来不想理她，忽然又转念叹道，“也许是下午烹茶的雪水不干净……”
“啊？”安眉睁大双眼，很认真地望着苻长卿，忧心忡忡地焦急道，“怎么会？雪水煮沸后小人明明过滤了四遍，怎么办，要么小人以后再多过滤一遍吧？”
“嗯，”苻长卿皱着眉不置可否地应了一声，对安眉挥挥手，“你撤下去罢，我不吃……”
“那怎么行，空着胃不是更难受吗？”安眉却是真心实意地着了急，“小人去替大人做点汤面，大人稍稍清淡着吃点，好不好？”
这句话正中苻长卿下怀，于是他点点头，不动声色地看着安眉转身为自己忙碌。心情顿时就莫名地愉快起来，当苻长卿不自觉地弯起嘴角奸笑时，他蓦然意识到，也许自己在谲术方面天赋异禀，压根就不用去钻研什么《鬼谷子》。
当然，这之后勤俭节约的安眉用牛油下了一碗很清淡的，香喷喷油汪汪的阳春面给苻长卿，将他气得半死还不好发作的事，就是后话了。
这一年十二月下旬，苻长卿出使突厥的车队一路穿过雍州、幽州、朔州；到达凉州时受到了新任刺史的热情款待，并在重新启程时由刺史拨驻军一百人随行护卫，从凉州武威郡出发，一路过张掖郡、酒泉郡、敦煌郡出玉门关，终于在新的一年——大魏承兴四年伊始之际，到达了突厥可汗庭。
第十四章
乌山脚下的突厥可汗庭，是一座依傍着浑义河、坐落在草原上的泥筑城郭，面积虽不大，却是连接东西交通要道的枢纽。城中遍布寺庙佛塔，百姓以畜牧为生。每年春夏水草丰美时，牧民们习惯分散到各地逐水草为生，待到秋季牛羊膘肥体壮，才收起帐篷赶回可汗庭集中，在漫长荒芜的冬季集结成强大的骑兵四处掠夺。
当苻长卿一行进入可汗庭时，马队并没有受到料想中的热情款待。苻长卿手执八尺旄羽虎节杖前往可汗金帐，回来时面色却极为阴郁，他一回大帐就脱掉卿大夫的正服，压不住怒火地低声道：“我说怎么敢这样怠慢，原来是柔然狗已经喂了他们骨头……”
众人面面相觑，陪同苻长卿面见可汗的高管家皱着眉摆摆手，悄声道：“事情恐怕难办了，我们在去的路上，遇见了柔然使者。”
众人一听就急了，一名随同的翻译却火上浇油道：“我看他们两国言谈甚欢，那柔然使者来了不是一天两天了，这可怎么办……”
大帐内一时鸦雀无声，气氛十分压
